Tipsy on Tea?

Published in die Tageszeitung
(Germany) on 29 August 2010
by Stefan Schaaf (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Gheanna Emelia.
One-third of all Republicans believe President Obama is a Muslim and not even a U.S. citizen. How is that possible? One only has to look at who controls the airwaves in America. The three most popular talk shows with a total audience of 10 to 20 million listeners weekly are hosted by Glenn Beck, Sean Hannity and Rush Limbaugh. All three are masterminds of the “tea party,” that rebellious, fundamentalist Christian wing of the Republican Party.

Beck and Sarah Palin are the self-appointed leaders of the resistance movement, opposing America’s first black president and the alleged ballooning of governmental power. Last weekend, Beck accused Obama of being racist. On the steps of the Lincoln Memorial in Washington D.C., he assumed the mantle of Martin Luther King and put himself forth as America’s savior.

However, there is nothing to save, except perhaps Beck's own audience rating figures at Fox News. Tea party ideology, which wavers between religiosity and bigotry, offers no policy ideas of its own. It wilts in the face of the horrendous effects of George W. Bush’s eight years in office and his deregulation of the financial sector.

Ultimately, Beck and Limbaugh will end up causing enormous harm to the Republican Party. because they are bent on tearing it apart. Some of their political allies will force experienced party veterans out of November’s race, and they will celebrate this as a great victory. More than likely, such actions will turn the party into a collection of disjointed groups incapable of governing. In 1980 and 1984, similar intra-party rebellions ended with conservative revolutionaries voted out of office after one term. And rightly so.


Einen im Tee?
KOMMENTAR VON STEFAN SCHAAF
29.08.2010

Obama sei ein Rassist, glauben die Tea-Partier


Ein Drittel der Anhänger der Republikaner glaubt, US-Präsident Barack Obama sei ein Muslim - er sei nicht einmal ein US-Bürger. Wie kommt das? Dazu muss man sich nur anschauen, wer in den USA die Radiowellen beherrscht: Die drei erfolgreichsten Talkshows mit zehn bis zwanzig Millionen Zuhörern in der Woche sind die von Glenn Beck, Sean Hannity und Rush Limbaugh. Alle drei gehören zu den Vordenkern der "Tea Party", jenes aufständischen, bibeltreuen Flügels der Republikaner.

Beck hat sich - wie Sarah Palin - zum Sprecher des Widerstands gegen den ersten schwarzen Präsidenten und einen angeblich ausufernden Staat gemacht. Am Wochenende warf er Obama gar vor, ein Rassist zu sein. Auf den Stufen des Lincoln Memorials in Washington schickte er sich zugleich an, den Mantel des Martin Luther King jr. überzustreifen und sich als Retter Amerikas zu präsentieren.

Doch da ist nichts zu retten - außer vielleicht seinen Zuschauer-Ratings bei Fox News. Die irgendwo zwischen Religiosität und Bigotterie wabernde Ideologie der Tea-Party-Bewegung hat keine politischen Rezepte zu bieten. Die verheerenden Folgen der achtjährigen Ära von George W. Bush und der entfesselten Finanzmärkte blendet sie aus. Letztlich werden Beck und Limbaugh den Republikanern großen Schaden zufügen, weil sie die Partei zerreißen. Einige ihrer politischen Verbündeten werden bei den Wahlen im November erfahrene Parteiveteranen verdrängen, dies als großen Sieg feiern - aber damit die republikanische Fraktion zu einem zerstrittenen und handlungsunfähigen Haufen machen. Ähnliche innerparteiliche Rebellionen endeten 1980 und 1994 damit, dass die konservativen Revoluzzer nach einer Wahlperiode wieder aus dem Kongress flogen - zu Recht.
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