Big Tech and the Police State

Published in La Jornada
(Mexico) on 9 June 2025
by Alfonso Romero (link to originallink to original)
Translated from by Patricia Simoni. Edited by Michelle Bisson.
Donald Trump appears to be in a very difficult situation. In recent weeks, his domestic policy has suffered a series of setbacks. Most obvious is the very public break in his relationship with Elon Musk, the billionaire owner of X, SpaceX and Starlink. The reason for the rift — at least for public consumption — is that the House of Representatives passed a budget bill that would increase the U.S. deficit by $2.4 trillion in 2030, leaving 10.2 million people without health insurance, according to the U.S. Congressional Budget Office.

The deficit appears to be increasingly unsustainable. Public debt is at $36.2 trillion, or 123% of the gross domestic product. By 2025, interest on that debt alone is projected to account for 14% of the entire budget, more than the 12% the U.S. spends on its military and more than it spends on Medicare and Medicaid — 12% and 9%, respectively.

As a result, Musk strongly criticized Trump, and even called for the formation of a third party, the impeachment of the president, and for Vice President JD Vance to take his place. At first, it might have seemed that the Trump-Silicon Valley relationship had fractured. Nothing could be further from the truth.

That relationship is necessary and fundamental to the far-right project. This call, while not minor, seems to be more spectacle than reality. Keep in mind that the vice president’s political godfather is Peter Thiel, a Silicon Valley billionaire; a founder of the PayPal mafia; an intimate of Musk and the first "technocapitalist" to openly support the far-right in 2016, funding Trump's campaign. This character, acting behind the scenes, is a key player in the repressive, racist machine that the U.S.-based global ultra-right wants to employ.

Since 2014, under the Obama administration, Thiel’s company, Palantir Technologies, has developed software to help the Immigration and Customs Enforcement agency "streamline" deportations: the notorious Investigative Case Management program.

This software was key to conducting the deportation policy in 2017 during Trump’s first term. Contrary to popular belief, the Biden administration continued using the software, taking advantage of all the information it provided. This included, but was not limited to, personal information, including addresses, phone calls, messages, social media posts, biometric data and the location of both a suspect and their relatives, family members and acquaintances. In his second term, Trump has increased the use of the software and, through a $30 million contract awarded directly in March of this year, Trump plans to expand the program to build an unprecedented database capable of identifying 1 million deportees a year.

Most alarming is that, for the first time, there is now a database in the Department of Government Efficiency with information shared among all U.S. government agencies. Once collected, the information can be mined and exploited by Palantir Technologies to achieve a surveillance state, thus giving the world the right to repress, deport and disappear dissidents.

If all this sounds strange, the current protests in Los Angeles are a consequence of putting this policy to use. The experiment appears to have worked. Since the beginning of the year, the Trump administration, through its Immigration and Customs Enforcement agency, has detained activists, migrant leaders and advocates, as well as labor rights advocates, with great precision. In March, ICE detained Jeanette Vizguerra in Colorado and Alfredo Lelo Juarez in Washington allegedly using information obtained and processed by U.S. technocapitalism, prompting protests in several states. However, the Los Angeles riots were sparked by a judge who issued a warrant allowing ICE to raid businesses based on reasonable doubt over whether workers held legal immigration status.

How did ICE get the information needed to convince a judge to make such a finding? The technocapitalists, DOGE and Palantir (Musk and Thiel) provided the information. The protests began and have since escalated due to a lack of transparency about the detention of migrants and activists. A number of groups have demanded to know the location of those detained and have demanded their release. As I write, the whereabouts of 40 migrants remain unknown.

This is how big technology and big capital will now try to push back against the movement for individual rights and the social struggles of the 21st century. They intend to reconfigure the nation into a police state that will help them implement the project they are promoting and are a part of. Keep in mind that both Musk and Thiel finance and actively participate in the Conservative Political Action Conference and the Atlas Network — the international and ultra-right — which support candidates, individuals and movements around the world. Atlas Network is also the network to which members of the Mexican ultra-right belong, and whose chapter in Mexico is directed by Roberto Salinas, cousin to the main champion of that national movement.

The left must work to create national and public alternatives, as well as legislation that limits and challenges the power that technological companies are gaining and which they intend to use against the people. If it doesn’t, repression will reach unprecedented levels.


Donald Trump pareciera encontrarse en una situación muy complicada. En las últimas semanas, ha sufrido una serie de reveses en su política interior. La más evidente, es la totalmente pública ruptura de su relación con Elon Musk, el multimillonario, dueño de X, SpaceX y Starlink. La razón de la ruptura, al menos la razón publica, es la aprobación en la Cámara de Representantes, de la ley de presupuesto (BBB, por sus siglas en inglés) la cual aumentaría el déficit de EU en 2.4 billones de dólares en 2030, y dejaría sin seguro médico a 10.2 millones de habitantes, de acuerdo con la oficina de presupuesto del Congreso de EU. El déficit parece ser cada vez más insostenible. La deuda pública es de 36.2 billones de dólares, es decir, 123 por ciento del PIB. Se tiene proyectado que para 2025, tan sólo los intereses de esa deuda representen 14 por ciento de todo el presupuesto, más que lo que EU gasta en sus fuerzas armadas (12 por ciento) y más que los programas Medicare (12 por ciento) y Medicaid (9 por ciento). 
Derivado de lo anterior, Musk criticó fuertemente a Trump, e incluso llamó a formar un tercer partido, a destituir al presidente, y a que J. D. Vance, el vicepresidente, tomara su lugar. En un inicio, parecería que la relación Trump-Silicon Valley, se había fracturado. Nada más alejado de la realidad. Esa relación es necesaria y fundamental para el proyecto ultraderechista. Este llamado, si bien no es nada menor, pareciera ser más un espectáculo que realidad, recordemos que el padrino político del VP es Peter Thiel, multimillonario de Silicon Valley, miembro fundador de la mafia de PayPal, íntimo y cercano de Musk, y el primer “tecnocapitalista” que apoyó abiertamente a la ultraderecha en 2016, fondeando la campaña de Trump. Este personaje, que ha actuado en un plano secundario, es pieza clave dentro del engranaje represivo y racista que la ultraderecha mundial, con sede en EU, quiere implementar. Desde 2014 bajo la administración Obama, Palantir Technologies, empresa de Thiel, ha desarrollado un software para ayudar a la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) a “eficientar” las deportaciones”, el nada famoso famoso ICM (administración de casos de investigación). 
En 2017, durante el primer mandato de Trump el software fue clave para llevar a cabo la política de deportaciones. Contra lo que se piensa, la administración Biden, continuó su uso aprovechando toda la información que este les brindaba. La cual englobaba, pero no se limitaba a información personal, incluida dirección, llamadas telefónicas, mensajes, publicaciones de redes sociales, datos biométricos y la ubicación tanto del sospechoso, como de sus parientes, familiares y conocidos. En su segundo mandato, Trump ha incrementado el uso del software y, mediante un contrato adjudicado directamente en marzo de este año, con valor de 30 millones de dólares, lo planean expandir para lograr una base de datos sin precedente que pueda ayudar a lograr la meta de un millón de deportados al año. Lo más aterrador es que a través del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) se ha logrado por primera vez tener una base de datos con información compartida entre todas las agencias del gobierno de EU. Información que, una vez recopilada, será minada y explotada por Palantir Technologies con la meta de lograr un estado de vigilancia que permita a la derecha mundial, reprimir, deportar y desaparecer a los disidentes. 
Si esto nos suena raro, los disturbios que ocurren en Los Ángeles son resultado de la aplicación de esta política. El experimento parece que resultó. Desde inicios del año, la administración Trump, a través del ICE ha detenido a activistas, líderes y defensores de migrantes, así como defensores de derechos laborales, con una gran precisión. ICE en marzo llevó a cabo la detención, de Jeanette Vizguerra, en Colorado, y Alfredo Lelo Juárez, en Washington, lo cual, se sospecha, fue llevado a cabo a través de la información obtenida y procesada por el tecnocapitalismo estadunidense. Esto inició las protestas en diversos estados. Sin embargo, los disturbios de Los Ángeles se iniciaron a raíz de que un juez otorgó una orden para llevar a cabo redadas en empresas, porque existía una “duda razonable” de que los trabajadores se encontraban con estatus migratorio erróneo. ¿Cómo ICE obtuvo la información para argumentar y convencer a un juez sobre esa duda razonable? Los tecnocapitalistas, DOGE y Palantir (Musk y Thiel) proveyeron la información. Los disturbios se iniciaron y se intensificaron derivado de que no se supo qué pasó con todos los migrantes detenidos y activistas. Diversos grupos exigieron su ubicación y liberación. Al redactar el presente artículo se desconoce el paradero de 40 migrantes. 
Así es como ahora, las grandes tecnológicas y los grandes capitales, pretenderán combatir la ola de derechos y luchas sociales del siglo XXI. Pretenden reconfigurar el Estado para volverlo un estado policial que los ayude a implementar el proyecto que impulsan y del que forman parte. Recordemos que tanto Musk como Thiel forman parte, financian y participan activamente en la C PAC y Atlas Network, la ultraderecha internacional que apoya a candidatos, personajes y movimientos en todo el mundo. Atlas Network es también la red en que participan los miembros de la ultraderecha mexicana, y cuyo capítulo en México, dirige Roberto Salinas, primo del principal exponente de esa tendencia nacional. La izquierda debe impulsar la creación de alternativas nacionales y públicas, así como legislación que limite y que pueda contrarrestar este poder que las tecnológicas adquieren y pretenden utilizar contra la población, de lo contrario, la represión alcanzará niveles no vistos. 
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