After three days of activity, the fifth Summit of the Americas held in Port of Spain, the capital of Trinidad and Tobago, concluded yesterday with signs of rapprochement and détente between the United States and some of Latin American leaders most critical of Washington, as well as prospects for a new era in the history of continental relations.
In the first place, it is important to note that the meeting held recently in the Caribbean nation introduced new elements of the U.S. political agenda toward Latin America, as well as a new projection of both hemispheric and world power for the U.S. It allowed discourse with accents of multilateralism and respect for all American nations, which, in itself, is encouraging and positive, in contrast to the traditional, imperial arrogance of the White House and the arbitrary spirit with which George W. Bush administered, attitudes that led to a profound deterioration in diplomatic relations between Washington and a number of Latin American countries.
Of course, the spirit of rapprochement in the private gathering of American leaders could not lead to unanimity in the final declaration of the meeting. As stated by Prime Minister Patrick Manning, host of the gathering and charged with signing the text: The resulting document is a compromise approved by some and not by others. In adopting it, we recognize that approval is not unanimous. That recognition, far from being a sign of rupture or confrontation between the countries convened at the Summit, places in clear relief the general intention to allow dialogue and consensus – although allowing the side-stepping of discord, including clarification of the initial position of Venezuelan President Hugo Chavez and the governments of the Bolivarian Alternative for the Americas (ALBA), which vetoed the statement.
Undoubtedly, a key element for progress in Port of Spain has been the attitude of some of the participants, particularly the governments of the U.S. and Venezuela. The spirit of conciliation that characterized this gathering, both of Barack Obama and Hugo Chavez, led to the announcement by the latter that a new Venezuelan ambassador will be sent to Washington, to assume the post now vacant for several months. Moreover, the willingness for rapprochement demonstrated by the U.S. and Venezuelan leaders contributed to balancing the weight of obvious political and ideological differences between the White House and the Palace of Miraflores, and to the conclusion that there are no insurmountable obstacles to dialogue and understanding between the two countries, as it had seemed until a few months ago.
Of course, what transpired this weekend in the Trinidad Tobago capital is only the starting point for the work ahead. So far, there is no certainty that handshakes and speeches over the past three days will effectively translate to the construction of accord over principal issues, like the course of action to take at the regional level, regarding the current economic crisis or the end of the unjust exclusion of Cuba in the so-called inter-American system.
Addressing these points will require, without doubt, additional effort from all governments on the continent, and where appropriate, greater pressure from Latin American countries toward Washington to rectify unjust measures, like that still suffered by the Cuban people.
In summary, the meeting that ended yesterday was, overall, successful and hopeful, but greater advances must be made toward a more just and equitable America, in which voice is given to all countries, in which there is respect for the principles of sovereignty and freedom for all people.
L
uego de tres días de actividades, la quinta Cumbre de las Américas realizada en Puerto España, capital de Trinidad y Tobago, concluyó ayer con señales de acercamiento y de distensión entre Estados Unidos y algunos de los gobiernos latinoamericanos más críticos de Washington, así como con perspectivas de una nueva etapa en la historia de las relaciones continentales.
Por principio de cuentas, es importante destacar que en el cónclave celebrado en estos días en la nación caribeña se introdujeron elementos novedosos en la agenda de la política de Estados Unidos hacia América Latina y se percibió una nueva proyección de ese país en tanto potencia hemisférica y mundial. Privilegió un discurso con acentos de multilateralismo y de respeto al conjunto de las naciones americanas, que en sí mismo es alentador y positivo por cuanto se despega de la tradicional arrogancia imperial de la Casa Blanca y del espíritu arbitrario con que se condujo el gobierno de George W. Bush, actitudes que dejaron como saldo un deterioro profundo en las relaciones diplomáticas de Washington con un buen número de países latinoamericanos.
Cierto, el espíritu de acercamiento que privó en el cónclave de gobernantes americanos no pudo traducirse en unanimidad con respecto a la declaración final de la reunión. Como señaló el primer ministro anfitrión, Patrick Manning, encargado de signar el texto en representación de los jefes de Estado participantes: "El documento que emerge es un compromiso que recibe la aprobación de unos y no de otros. Al adoptarlo reconocemos que no fue unánime". Esto último, sin embargo, lejos de ser un signo de ruptura o de confrontación entre los países convocados a la Cumbre, pone en relieve una intención general de privilegiar el diálogo y el consenso –sin que ello signifique soslayar los desacuerdos– que incluso matizó la postura inicial del presidente venezolano Hugo Chávez y de los gobiernos que integran la Alternativa Bolivariana para las Américas (Alba), los cuales habían dicho que vetarían la declaración final.
Sin duda, un elemento fundamental para los avances alcanzados en Puerto España ha sido la nueva actitud exhibida por algunos de los protagonistas, en particular los gobiernos de Estados Unidos y Venezuela. El ánimo de conciliación con el que acudieron a esta cita tanto Barack Obama como Hugo Chávez se tradujo en el anuncio, por parte del segundo, de que se enviará un nuevo embajador venezolano a Washington, puesto vacante desde hace más de seis meses. Por añadidura, la disposición al acercamiento que mostraron los mandatarios estadunidense y venezolano permitió ponderar el peso de las inocultables diferencias político-ideológicas entre la Casa Blanca y el Palacio de Miraflores, y concluir que éstas no constituyen lastres insalvables para el diálogo y el entendimiento entre ambos países, como parecía ser el caso hasta hace unos meses.
Por supuesto, lo ocurrido este fin de semana en la capital trinitense constituye sólo un punto de inicio sobre el cual debe trabajarse. Hasta el momento, no hay certeza de que los apretones de manos y los discursos pronunciados durante los pasados tres días se traducirán efectivamente en la construcción de acuerdos sobre temas principales, como el rumbo de acción que debe tomarse a nivel regional ante la actual crisis económica o el fin a la injusta exclusión de Cuba del denominado sistema interamericano.
El tratamiento de estos asuntos requerirá, a no dudarlo, de un esfuerzo adicional de todos los gobernantes del continente y, en su caso, de una mayor presión de los países latinoamericanos hacia Washington para que rectifique sobre la aplicación de medidas injustas, como las que todavía padece el pueblo cubano.
En suma, la reunión que concluyó ayer resultó, en su balance general, exitosa y esperanzadora, pero habrá que avanzar aún más en aras de la construcción de una América más justa y equitativa, en la que se dé voz a todos los países y se respeten los principios de soberanía y libre determinación de los pueblos.
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It wouldn’t have cost Trump anything to show a clear intent to deter in a strategically crucial moment; it wouldn’t even have undermined his efforts in Ukraine.
