Behind Obama Mania

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Derrière l'”Obamania”

LE MONDE | 19.01.09 | 14h21 • Mis à jour le 19.01.09 | 14h21

a fête a commencé, à Washington et ailleurs : bals, concerts, discours, omniprésence médiatique. L'”Obamania” est à son apogée. Barack Obama, le 44e président des Etats-Unis, s’installe le mardi 20 janvier à la Maison Blanche. Rarement président aura suscité autant d’espoirs avant même d’avoir pris une décision. C’est à la fois le reflet de l’impopularité de son prédécesseur et la manifestation des attentes de l’opinion, américaine et internationale. L'”Obamania” témoigne aussi d’un certain désarroi – face à la crise économique, bien sûr, mais, plus largement, face à une situation internationale qui requiert une Amérique différente.

A l’étranger, on attend d’Obama qu’il soit bien des choses à la fois : une sorte de président d’Amnesty International section mondiale, de secrétaire général des Nations unies bis, de patron de Greenpeace Planète et de toutes les ligues contre le racisme. C’est beaucoup. Et probablement trop, sans vouloir en rien diminuer les qualités, grandes, du nouvel occupant de la Maison Blanche.

Barack Obama a le patriotisme chevillé au corps. Mieux que quiconque, il a lui-même dit que seuls les Etats-Unis, l’expérience américaine, lui ont permis d’être ce qu’il était. Il sera un président américain qui défendra les intérêts de son pays, économiques et stratégiques. Pas une sorte d’activiste internationaliste, occupé à redresser les pathologies multiples de ce début de XXIe siècle.

Pourtant, il “fait” déjà la différence, sur plusieurs points qui comptent. Sa seule présence à la Maison Blanche tire l’Amérique vers le haut : “Il y a toute une génération qui grandira en tenant pour acquis que la plus haute fonction dans ce pays est occupée par un Afro-Américain”, a-t-il expliqué. Son histoire – les origines complexes, les années passées en Indonésie – ont façonné sa perception du monde : il sait que celui-ci ne voit pas toujours les Etats-Unis comme ils se voient. On est à mille lieues du patriotisme étriqué et inculte de l’équipe précédente. Sa campagne a révélé un homme de raison, d’écoute, de doute, de prudence, d’ouverture aux autres. On est loin d’un George Bush masquant son insécurité derrière l’affichage de certitudes manichéennes. Bref, ça commence bien.

Article paru dans l’édition du 20.01.09