Radical Christians Want to Purify American Textbooks

Published in die Welt
(Germany) on 15 March 2010
by Ansgar Graw (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Laura Berlinsky-Schine.
Fundamentalist Christians in Texas want to revise the lesson plans. Their goal: to obliterate alleged leftist teachings. They think Ronald Reagan deserves more praise; they no longer want hip-hop, the culture of African-American youth, to be recognized as part of America’s cultural development.


According to fundamentalist Christians in Texas, Thomas Jefferson, third president of the United States and father of the Constitution, should not be taught in Texas schools as anything more than being involved in 18th and 19th century politics. They want Jefferson, who called for the separation of church and state, to be replaced in lesson plans covering first through 12th grades by reformer John Calvin, who taught that mankind should be strictly divided into those who are “chosen” and those who are “not chosen.”

That decision, along with numerous others, was reached by a Texas Board of Education committee after bitter debate. Secularism is no longer to be taught as a basis for the founding of the country; rather, students should be taught that the founding fathers meant the United States to be based on Christian teaching. As a result, they say, students should no longer be taught that the U.S. Constitution forbids the government from favoring one religion over another.

Conservative Republicans supported by fundamentalist Christians form a majority on the committee. The proposed lesson plan changes will be publicly discussed from now until a final decision is reached in May. Because Texas, with a population of 21 million, is the second largest state, its school curriculum has significant influence on national publishers concerning the content of textbooks that are sold nationwide. The decisions made in Texas come right at a time when President Obama is proposing unified curricula for all schools across the country.

Dentist Don McLeroy, spokesman for the conservative groups, claims it is necessary to correct the “distortions of the left” in depicting American history, and is proposing some 100 revisions to the 102-page curriculum. Among them, Republican President Ronald Reagan should be given more emphasis in classroom teaching, as should the National Rifle Association.

They also believe more emphasis should be placed on the constitutional guarantee that every American has a right to carry weapons and that the same African-American liberation movement that produced Dr. Martin Luther King and his non-violent philosophies also made the violent acts of the Black Panthers possible. McLeroy’s demand that the civil rights movement be seen as based on “unrealistic expectations” was one of only a handful of rejected concepts. The notion that hip-hop should no longer be recognized as a cultural development in America, however, was approved.

Mary Helen Berlanga, a Hispanic member of the school board committee, criticized the committee, saying, “They are rewriting history, not only of Texas but of the United States and the world.” She stormed out of the meeting when her suggestion that Hispanic influence on national development receive greater emphasis was rejected by the committee.

The danger of rewriting history was recently shown when the committee deleted the third grade book “Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?” from lesson plans. Republicans justified the action by saying the author of the book, Bill Martin, had also authored the book “Ethical Marxism.” But the little bear cubs turned out to be innocent — it was pure coincidence that there were two different authors with the same name.



Radikale Christen wollen US-Schulbücher reinigen
Von Ansgar Graw
15. März 2010

In Texas wollen fundamentalistische Christen die Lehrpläne revidieren. Ihr Ziel: Angeblich linke Lehren aus den Schulbüchern zu tilgen. So soll Ronald Reagan besser wegkommen. Den Hip-Hop, eine Jugendkultur der Schwarzen, wollen die Konservativen nicht mehr als kulturelle Entwicklung gewürdigt wissen.


Schüler in Texas sollen Thomas Jefferson, den dritten Präsidenten der USA und Vordenker der Verfassung, nicht mehr als Ideengeber für politische Entwicklung im 18. und 19. Jahrhundert kennenlernen. Jefferson, der die Trennung von Staat und Kirche forderte, wird in den Lehrplänen, die von der ersten Klasse bis zur Highschool gelten, durch den Reformator Johannes Calvin ersetzt, nach dessen strenger Lehre Gott die Menschen in Auserwählte und Nicht-Auserwählte teilte.

Das hat neben etlichen weiteren Änderungen der staatliche Erziehungsausschuss des Bundesstaates Texas in Austin nach erbitterten Debatten beschlossen. Der Gründung der Vereinigten Staaten werden nicht mehr säkulare, sondern christliche Motive unterstellt. Darum sollen Schüler auch nicht mehr lernen, "dass die Verfassung die US-Regierung daran hindert, eine Religion über andere zu stellen“.

In dem Ausschuss stellen konservative Republikaner, die sich den fundamentalistischen Christen zurechnen, die Mehrheit. Die geänderten Lehrpläne werden nun öffentlich diskutiert, bis im Mai endgültig entschieden wird. Weil Texas mit 21 Millionen Einwohnern der zweitgrößte Bundesstaat ist, haben dortige Curricula Einfluss auf die Gestaltung der Schulbücher der großen Verlage, die bundesweit verkaufen wollen. Die Entscheidungen in Austin fallen in eine Zeit, in der Präsident Barack Obama eine Vereinheitlichung der Lehrpläne in allen Bundesstaaten angeregt hat.

Es sei notwendig, „Verzerrungen der Linken“ in der Darstellung der USA zu korrigieren, begründet der Zahnarzt Don McLeroy als Wortführer der Republikaner-Gruppe die rund 100 Änderungsanträge an den 102 Seiten umfassenden Lehrplänen. Darum solle nicht nur der republikanische Präsident Ronald Reagan eine stärkere Berücksichtigung im Unterricht finden, sondern auch die Schusswaffenvereinigung National Rifle Association.

Das Recht jedes Amerikaners, eine Waffe zu tragen, wird künftig betont. Schüler sollen zudem erfahren, dass es in der schwarzen Emanzipationsbewegung neben Martin Luther King jr., der einen friedlichen Weg zur Gleichberechtigung predigte, auch die Gewalttätigkeiten der Schwarzen Panther gab. McLeroys Forderung, auf „unrealistische Erwartungen“ der Bürgerrechtler zu verweisen, gehört zu den wenigen Änderungsanträgen, die abgelehnt wurden. Der Hip-Hop, eine Jugendkultur der Schwarzen, wird auf Betreiben der Konservativen nicht mehr als Beispiel kultureller Entwicklung gewürdigt.

„Sie schreiben die Geschichte um, nicht nur die von Texas, sondern die der USA und der Welt“, kritisierte Mary Helen Berlanga, Ausschuss-Mitglied hispanischer Abstammung. Sie stürmte aus der Sitzung, als ihre Vorschläge zur Betonung hispanischer Einflüsse auf die USA abgelehnt wurden.

TexasChristenSchulbücherMartin Luther KingFundamentalismusWie fehlerhaft die Korrektur von Geschichte sein kann, zeigte sich kürzlich, als der Ausschuss Drittklässlern das Kinderbuch „Brown bear, brown bear, what do you see?“ aus dem Lehrplan strich. Die Republikaner begründeten dies damit, dass Autor Bill Martin auch das Buch „Ethischer Marxismus“ geschrieben habe. Dabei war das Bärchen unschuldig – der Linke hatte nur zufällig den gleichen Namen wie der Kinderbuchautor.
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