The adoption of health care reform by Congress gives the American president back his wings.
It’s a bit as though President Obama bounded out of his hospital bed, ripped out his IV and did a few dance steps around the Oval Office. The vote by Congress on health care reform has reinvigorated his presidency and will have consequences for the entire world. By succeeding where his predecessors, from Theodore Roosevelt to Bill Clinton, failed, Barack Obama can boast of a historic success. And for the same reason, he gets rid of the image that had begun to stick to him: that of a weak president who can never manage to successfully complete his projects.
The wind of optimism, which in January 2009 had accompanied his swearing-in, dwindled a lot during the months that followed, to the point where many began to see in him a man who talks a lot but does little. A naïf who allows himself to be bullied by tough guys all over the world. Despised by the conservative right, he had, during an off-year election, succeeded in the feat of helping his party lose the seat of the Massachusetts senator, one of the longest held by the Democrats.
His apparent inability to get his reform bill passed harmed his credibility significantly in the United States and the rest of the world. Foreigners certainly do not have a passionate interest in the nuances of the passage of legislation by the Senate. They were content to observe this fact: In spite of his popularity and the large majority he holds in Congress, Obama encountered the greatest challenges to realize his principal reform.
Gradually, these internal difficulties ended up influencing judgments about him in foreign policy matters. He was more and more openly suspected of announcing very ambitious goals and never achieving them. Did he not proclaim that he would relaunch the Middle East peace process while to date no talks have started? From the evening of his election, did he not make protecting the planet one of his priorities, without managing to prevent the fiasco of the Copenhagen conference? Did he not for some time deliberate over what strategy to implement in Afghanistan, before announcing the dispatch of reinforcements, without giving the impression that he was convinced of the operation’s legitimacy?
The foreign media thus began to paint a portrait of Barack Obama as a weak, indecisive, ineffectual man. After his success with health care reform, all those assumptions will change — at least for the moment. A priori, no direct link exists between Obama’s renewed strength on the national scene and his chances of success in foreign policy. But there is, however, an indirect link: In the future, the heads of foreign countries must undoubtedly show less skepticism regarding his chances of making progress in international affairs. Those who might have been tempted to make light of him will from now on have to look at him twice. If Obama had failed to pass his bill, Benjamin Netanyahu, who was in Washington in order to speak at the conference of the American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), the most powerful of the pro-Israeli lobbies, would have perhaps tried to rally opponents of the new American policy in the Middle East. For now, it seems more complicated.
As a result, observers are now looking with a more favorable eye on the first year of the Obama administration. They seem to have discovered that it even succeeded in avoiding a total collapse of the banking sector, while also discovering that the growth of the American economy, which at about 6 percent is stronger than that of other western countries . . .
American conservatives are not wrong to declare that the reform of the health care system moves the United States closer to European countries and distances it from its tradition of pure individualism. One can debate the advantages and disadvantages of such a change. But the United States should draw an indirect benefit from it in foreign policy. By promising social protection to almost all its citizens, Obama will restore the image of the United States from the one Michael Moore, for example, managed to export: that of a country that only functions because the poor are crushed by big companies.
L'adoption de la réforme du système de santé par le Congrès redonne des ailes au président américain.
C’est un peu comme si le président Obama avait bondi hors de son lit d’hôpital, arraché ses perfusions et esquissé quelques pas de danse autour du Bureau ovale. Le vote par le Congrès de la réforme du système de santé a redynamisé sa présidence et aura des conséquences sur le monde entier. En réussissant là où tous ses prédécesseurs, de Theodore Roosevelt à Bill Clinton, avaient échoué, Barack Obama peut se targuer d’un succès historique. Et il se débarrasse du même coup de l’image qui commençait à lui coller à la peau : celle d’un président faible, qui ne parvient jamais à mener à bien ses projets.
Le vent d’optimisme qui, en janvier 2009, avait accompagné sa prestation de serment avait beaucoup faibli au cours des mois suivants, au point que beaucoup commençaient à voir en lui un homme qui parle beaucoup, mais agit peu. Un naïf qui se fait malmener par les durs à cuire du monde entier. Haï par la droite conservatrice, il avait, lors d’une élection partielle réussi le tour de force de contribuer à faire perdre à son parti le poste de sénateur du Massachusetts, l’un des plus anciennement détenus par les démocrates.
Son incapacité apparente à faire adopter sa réforme nuisait beaucoup à sa crédibilité, aux États-Unis et dans le reste du monde. Les étrangers ne se passionnaient certes pas pour les subtilités du vote des lois par le Sénat. Ils se bornaient à prendre acte d’un fait : en dépit de sa popularité et de la large majorité dont il dispose au Congrès, Obama se heurtait aux pires difficultés pour faire aboutir sa principale réforme.
Peu à peu, ces difficultés intérieures avaient fini par influencer le jugement porté sur lui en matière de politique étrangère. Il était de plus en plus ouvertement soupçonné d’annoncer des objectifs très ambitieux, et de ne jamais les atteindre. N’avait-il pas proclamé qu’il relancerait le processus de paix au Proche-Orient, alors qu’à ce jour aucun pourparler n’a été engagé ? Dès le soir de son élection, n’avait-il pas fait de la sauvegarde de la planète l’une de ses priorités, sans parvenir à sauver du fiasco la conférence de Copenhague ? N’avait-il pas longuement hésité sur la stratégie à mettre en œuvre en Afghanistan, avant d’annoncer l’envoi de renforts, sans donner l’impression d’être très convaincu du bien-fondé de l’opération ?
Les médias étrangers ont alors commencé à brosser de Barack Obama le portrait d’un homme faible, indécis, inefficace. Après son succès sur la réforme de la santé, cela devrait changer – au moins pour un moment. A priori, il n’existe aucun lien direct entre la nouvelle vigueur d’Obama sur la scène nationale et ses chances de succès en politique étrangère. Mais il y a quand même un lien indirect : à l’avenir, les chefs d’État étrangers se montreront sans doute moins sceptiques quant à ses chances de faire progresser les dossiers internationaux. Ceux qui auraient pu être tentés de se jouer de lui devraient désormais y regarder à deux fois. Si Obama avait échoué à faire passer sa loi, Benyamin Netanyahou, qui était à Washington pour s’adresser au congrès de l’American Israel Public Affairs Committee (Aipac), le plus puissant des lobbies pro-israéliens, aurait peut-être essayé de se rallier les opposants à la nouvelle politique américaine au Proche-Orient. À présent, ça paraît plus compliqué.
Du coup, les observateurs en viennent à considérer d’un œil plus favorable la première année de l’administration Obama. Ils paraissent découvrir que celle-ci a quand même réussi à éviter une faillite totale du secteur bancaire. Et que la croissance de l’économie américaine, qui avoisine 6 %, est plus forte que dans les autres pays occidentaux…
Les conservateurs américains n’ont pas tort d’affirmer que la réforme du système de santé rapproche les États-Unis des pays européens et les éloignent de leur tradition de pur individualisme. On peut débattre des avantages et des inconvénients d’un tel changement. Mais les États-Unis devraient en tirer indirectement profit en politique étrangère. En promettant une protection sociale à presque tous ses concitoyens, Obama va redorer l’image des États-Unis qu’un Michael Moore, par exemple, a réussi à exporter : celle d’un pays qui ne fonctionne que parce que les pauvres sont broyés par les grosses compagnies.
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Elon Musk’s recent push to launch a new nationwide party ... not only comes off as pretentious but also sets a fundamentally new trend in U.S. politics.
Right now, Japan faces challenges unprecedented in recent years. Its alliance with the U.S., which has been the measuring stick for diplomacy, has been shaken.
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[T]he letter’s inconsistent capitalization, randomly emphasizing words like “TRADE,” “Great Honor,” “Tariff,” and “Non Tariff”, undermines the formality expected in high-level diplomatic correspondence.