Help, Yes; Bombs, No!

Published in die Tageszeitung
(Germany) on 1 March 2011
by Bernd Pickert (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Sam Carter.
It may be right to discuss what the international community can do to prevent further bloodshed in Libya, but the discussion is going in the wrong direction at the moment. U.S. warships patrol off the Libyan coast, and the British talk openly of preparations to impose a no-fly zone over the country. Their goal is to prevent Gaddafi from using his air force to attack his own people.

But whoever promotes these ideas must be clearly aware that it is only a small step from imposing a no-fly zone to a full-blown military confrontation. No one wants that – not even the Libyan rebel forces.

As much as they could use assistance in order to stay on the offensive in a situation that quickly escalated from a protest to a near-civil war, it is more important that Libya’s dictator be toppled by the Libyan people and not by a military attack from the West.

There may be situations in which military involvement would be urgently needed, such as in preventing genocide. If Gaddafi resorted to using his stocks of mustard gas against his own people, an immediate intervention would be a moral and human rights imperative. But despite the brutality evident thus far, there has been no such indication of such an action being contemplated.

Gaddafi’s stranglehold on Libya has been broken; now the Libyans themselves, supported by pressure and humanitarian help from abroad, must take the process to its conclusion. Any outside military intervention, however, would be wrong at this point.


Hilfe ja, Bomben nein!
VON BERND PICKERT
01.03.2011

Ein Angriff des Westens in Libyen wäre falsch


So richtig es auch ist, darüber zu diskutieren, was die internationale Gemeinschaft unternehmen kann, um weiteres Blutvergießen in Libyen zu vermeiden, so sehr geht die Diskussion doch derzeit in die falsche Richtung. US-Kriegsschiffe positionieren sich rund um Libyen, die britische Regierung spricht offen über Vorbereitungen zur Durchsetzung einer Flugverbotszone. Ziel: Diktator Gaddafi soll seine Luftwaffe nicht einsetzen können, um die eigene Bevölkerung zu bombardieren.

Aber wer auch immer die Idee vorantreibt, muss sich darüber im Klaren sein, dass es von der Durchsetzung eines solchen Flugverbots bis zur vollen Involvierung in eine militärische Auseinandersetzung nur ein winziger Schritt ist. Das kann niemand wollen - nicht einmal die Aufständischen in Libyen selbst.

Sosehr sie Hilfe gebrauchen können, um in der längst vom Protest zum Bürgerkrieg eskalierten Situation in der Offensive zu bleiben, so wenig kann es in ihrem Interesse liegen, dass Libyens Diktator nicht durchs eigene Volk, sondern durch ein militärisches Eingreifen des Westens gestürzt würde.

Es kann Situationen geben, in denen ein Militäreinsatz zwingend geboten ist: Wenn es etwa darum ginge, einen Völkermord zu stoppen. Sollte Gaddafi dazu zum Beispiel dazu übergehen, seine Senfgas-Arsenale gegen die eigene Bevölkerung einsetzen zu wollen, wäre sofortiges Eingreifen ein moralischer, menschenrechtlicher und politischer Imperativ. Doch bei aller Brutalität: Dafür gibt es bislang keinerlei Anzeichen.

Gaddafis Macht ist gebrochen. Die Libyer müssen diesen Prozess zu Ende führen, unterstützt mit Druck und humanitärer Hilfe aus dem Ausland. Jedes militärische Eingreifen aber wäre derzeit verfehlt.

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