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The Tea Party Against The Wall

September 21, 2011

Published in Le Figaro Blog
(France) on 19 September 2011
by Jean-Sébastien Stehli (link to original link to original)

Translated from by Andrew Kennedy. Edited by Alyssa Goulding.

Obama has just announced that he will ask Congress to impose a tax on the richest of Americans. To drive the point home, he has called this tax of solidarity the Buffett Rule, in reference to billionaire Warren Buffett. All of a sudden, Republicans find themselves between a rock and a hard place.

After being pushed around by Republican “schoolyard bullies,” Obama appears to be on the attack. In proposing this windfall tax on earnings over $1 million, he puts the Republicans in the uncomfortable position of opposing the solidarity effort at a time when the majority of Americans are suffering from the economic crisis.

To get out of this trap, the Republican Party has said through the voice of Rep. Paul Ryan, that the tax would hurt job creation. It’s an old, overused excuse and as demonstrated by Paul Krugman, winner of the Nobel Prize in economics, this tax would have absolutely no impact on employment.

Obama has not yet revealed the details of this tax, but it has no chance of coming into force without the support of the Republicans in Congress. It is not clear if this ‘Made in the USA’ variant of the ISF (l’impôt de solidarité sur la fortune) will contribute significantly to the budget deficit; however, the proposal was mostly for strategic political purposes. The battle for the White House rages on and it is not yet clear which side will be victorious. Will it be the Democrats, who are on the side of Americans? Or will it be the Republicans, who are on the side of the rich? In a way, the Buffett Rule recalls the tactics used by Karl Rove, who launched debates with the intent to divide the electorate and to mobilize his camp.

The tax would affect 450,000 out of the total 144 million Americans. This leaves the Republicans in the unenviable position of fighting for a tiny handful of Americans. It is unlikely that the voters of John Boehner, the Speaker of the House of Representatives who was elected in Ohio, will approve of his choices. The Republican Party will find it difficult to fight back this time.

44th vient d'annoncer qu'il demanderait au Congrès une taxe sur les Américains les plus riches. Pour bien enfoncer le clou, Obama a appelé cette taxe de solidarité the Buffett Rule (la règle Buffett) en hommage au milliardaire Warren Buffett. Soudain, les Républicains se trouvent au pied du mur.

Après s'être laissé bousculer par les "schoolyard bullies" que sont les Républicains, Obama, l'air de rien, contre-attaque. En proposant cette taxe exceptionnelle sur les revenus supérieurs à 1 million d'euros, il place les Républicains dans la position inconfortable de s'opposer à l'effort de solidarité demandé de tous alors que la majorité des Américains souffre de la crise économique.
Pour se sortir de ce piège le GOP, par la voix de Paul Ryan, affirme que cet impôt nuirait à la création d'emplois, thèse vieille comme le monde, alors même que, comme l'a démontré le prix Nobel de l'économie, Paul Krugman, cette taxe n'a strictement aucune incidence sur l'emploi.
Obama n'a pas révélé les détails de cette taxe, mais celle-ci n'a aucune chance d'entrer en application sans le soutien des Républicains au Congrès. Il n'est pas certain que cette variante Made in the USA de l'ISF, contribue de manière significative à la réduction du déficit budgétaire. Mais la proposition de Barack Obama a surtout un but politique. Au moment où s'engage la bataille pour la Maison Blanche, bataille dont l'issue n'est pas du tout certaine pour le président, il s'agit de définir clairement les deux camps: les Démocrates sont du côté des Américains, les Républicains, du côté des riches. D'une certaine manière, la Buffett Rule est tout droit inspirée des méthodes de Karl Rove qui lançait des débats dans le simple but de cliver l'électorat et de mobiliser son camp. L'impôt concernerait 450.000 personnes sur les 144 millions. Le GOP serait dans la position difficilement défendable et certainement ridicule, de se battre pour une toute petite poignée d'Américains. Il est peu probable que les électeurs de John Boehner, le Speaker de la Chambre des Représentants, élu de l'Ohio, approuvent ses choix. Les Républicains vont avoir du mal, cette fois-ci, à trouver la parade.

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