The Man Who Settled the Election

Published in Gazeta Wyborcza
(Poland) on 16 March 2013
by Mariusz Zawadzki (link to originallink to original)
Translated from by Michał Bolek. Edited by Gillian Palmer.
Today it's already commonly known: An ordinary man who most probably changed the course of American history during the recent presidential election is a bartender named Scott Prouty.

If one were to point out one most important thing that settled the election, it would definitely be the famous “47 percent.” In May 2012, in a closed meeting with rich donors from Florida who had to pay $50,000 dollars each to get in, Republican candidate Mitt Romney said: “There are 47 percent of the people who will vote for the president no matter what. All right, there are 47 percent who are with him, who are dependent upon government, who believe that they are victims, who believe that government has a responsibility to care for them, who believe that they are entitled to health care, to food, to housing, to you-name-it. ….[m]y job is not to worry about those people. I’ll never convince them that they should take personal responsibility and care for their lives.”

A video clip from the meeting was leaked under mysterious circumstances — much delayed, a little less than two months before the election — and caused a sensation. Barack Obama's election team had already tried before to present Romney, who is a multimillionaire, as an arrogant man who despises average Americans. It's hard to imagine better "proof."

Romney was trying to explain that he had crossed out 47 percent of citizens as potential voters, not as people in a general sense. But the video had catastrophic results. The Republican candidate was commonly derided. Some companies maliciously offered their customers 47-percent discounts on their goods. A great performance in the first television debate, in which Romney decidedly defeated Obama, didn't help him. He lost the election on November 6, winning — what an irony of fate! — 47 percent of the vote.
Romney admitted two weeks ago in an interview for Fox News that "[i]t kills me not to be there, not to be in the White House doing what needs to be done," and that the worst blunder of the campaign was exactly those unfortunate 47 percent.

The mystery of the video had not been revealed before Thursday. The videographer is 38-year-old bartender Scott Prouty, who worked that day at the meeting with the donors. He even personally served a Coke with lemon to Romney.

He admitted in an interview with MSNBC that he fought with himself for two weeks, trying to decide whether or not to disclose the video. He was afraid of being sued because Florida state law forbids recording anyone secretly without their permission. He was afraid of being fired for lack of loyalty and discretion (especially blatant when it comes to a bartender).

Eventually, one argument won in the bartender's internal battle. Prouty said that this man was a presidential candidate. He thought that it was unacceptable that only the people who paid $50,000 dollars had a chance to hear what he really thinks. He felt that it was his duty to disclose this information. In his opinion, keeping the video to himself would be cowardice.

He contacted James Carter, President Jimmy Carter's grandson, and sent a clip of the video to him. Carter conveyed it in turn to left-wing web portal Mother Jones.

Romney is surely regretting both not biting his tongue and also his excessive trust in people. Mobile phones and video cameras were taken from people at the entrance to a closed meeting with Obama.


Dziś już wiadomo: szary człowiek, który najpewniej zmienił bieg historii Ameryki podczas ostatnich wyborów prezydenckich, jest barmanem i nazywa się Scott Prouty.

Jeśli trzeba wskazać jedną najważniejszą rzecz, która przesądziła o wyniku wyborów, będzie nią niewątpliwie słynne "47 procent". W maju 2012 r. na zamkniętym spotkaniu z bogatymi darczyńcami z Florydy, którzy za wejściówkę musieli zapłacić po 50 tys. dol., kandydat Republikanów Mitt Romney mówił: - Jest 47 proc. ludzi, którzy na mnie nie zagłosują choćby nie wiem co. Oni są z Obamą. To ludzie zależni od państwa, którzy mają mentalność ofiar i wierzą, że rząd ma się nimi opiekować. Wierzą, że mają prawo do opieki zdrowotnej, do jedzenia, do dachu nad głową i do wszystkiego, co tylko można sobie wymyślić. Nie jest moją robotą przejmować się tymi ludźmi. Nigdy ich nie przekonam, że powinni wziąć odpowiedzialność za swoje życie!

Nagranie wideo ze spotkania wypłynęło w tajemniczych okolicznościach - z dużym opóźnieniem, niecałe dwa miesiące przed wyborami - wywołując sensację. Sztab prezydenta Baracka Obamy już wcześniej starał się przedstawić Romneya, który jest multimilionerem, jako człowieka wyniosłego i mającego w pogardzie przeciętnych Amerykanów. Lepszego "dowodu" być nie mogło.

Romney starał się wyjaśniać, że przekreślał 47 proc. obywateli jedynie jako potencjalnych wyborców, a nie jako ludzi w sensie ogólnym. Ale nagranie miało katastrofalne skutki. Kandydat Republikanów był powszechnie wyszydzany. Niektóre firmy złośliwie oferowały klientom 47-proc. zniżki na towary. Nie pomógł Romneyowi świetny występ w telewizyjnej debacie, w której zdecydowanie pokonał Obamę. 6 listopada przegrał wybory, zdobywając - cóż za ironia losu! - 47 proc. głosów.

Dwa tygodnie temu Romney przyznał w wywiadzie dla telewizji Fox News, że "myśl o tym, że powinien być teraz w Białym Domu, zabija go każdego dnia" i że najgorszą wpadką kampanii było właśnie niesławne 47 proc.

Dopiero w czwartek tajemnica nagrania się wyjaśniła. Jego autorem jest 38-letni barman Scott Prouty, który tamtego dnia pracował na spotkaniu z darczyńcami. I nawet osobiście serwował Romneyowi coca-colę z cytryną.

- Przez dwa tygodnie biłem się z myślami, czy ujawniać, czy nie - wyznał w wywiadzie dla telewizji MSNBC. Bał się, że zostanie pozwany do sądu, bo stanowe prawo Florydy zakazuje nagrywania kogokolwiek potajemnie bez jego zgody. Bał się, że zostanie zwolniony z pracy za brak lojalności i dyskrecji (szczególnie rażący w przypadku barmana).

Ale ostatecznie w tej wewnętrznej batalii barmana zwyciężył jeden argument. - Ten facet kandydował na prezydenta. Pomyślałem, że nie może być tak, by tylko ludzie, którzy zapłacili po 50 tys. dol., mieli szansę usłyszeć, co naprawdę myśli. Czułem, że jest moim obowiązkiem to ujawnić. Zachowanie nagrania dla siebie byłoby tchórzostwem - wyznaje Prouty.

Skontaktował się z Jamesem Carterem, wnukiem prezydenta Jimmy'ego Cartera, i przekazał mu nagranie, które ten przekazał lewicowemu portalowi Mother Jones.

Romney zapewne żałuje nie tylko niewyparzonego języka, ale też nadmiernego zaufania do ludzi. Na zamkniętych spotkaniach Obamy z darczyńcami przy wejściu odbierano telefony i kamery.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Topics

Poland: Meloni in the White House. Has Trump Forgotten Poland?*

Germany: US Companies in Tariff Crisis: Planning Impossible, Price Increases Necessary

Japan: US Administration Losing Credibility 3 Months into Policy of Threats

Mauritius: Could Trump Be Leading the World into Recession?

India: World in Flux: India Must See Bigger Trade Picture

Palestine: US vs. Ansarallah: Will Trump Launch a Ground War in Yemen for Israel?

Ukraine: Trump Faces Uneasy Choices on Russia’s War as His ‘Compromise Strategy’ Is Failing

Related Articles

Poland: Meloni in the White House. Has Trump Forgotten Poland?*

Poland: America’s Suicide: Trump’s Trade War*

Poland: Reports of Donald Trump’s Isolationism Have Been Greatly Exaggerated: The US Is Preparing for War

Poland: Democrats Capitulate to Trump

Poland: Donald Trump’s Address to Congress. Key Takeaway for Poles