Duda Met Trump and Poland Should Not Consider It a Failure

Published in Rzeczpospolita
(Poland) on 20 September 2018
by Michał Szułdrzyński (link to originallink to original)
Translated from by Anna Zymula. Edited by Helaine Schweitzer.
Putting political sympathies aside, on balance, a White House visit would appear quite favorable for Poland. It wasn’t a failure, but we should not be euphoric about it either.

What strikes one the most in the commentary after the meeting of President Andrzej Duda and Donald Trump is the enormous exaggeration of the event. President Duda’s critics claim that he failed spectacularly. As proof, they show a photo of Trump seated, while Duda, standing, signs an agreement concerning energy security. It wasn’t the best picture, and it also showed that the U.S. is treating us condescendingly. Duda therefore has no reason to be proud here, all the more so since this picture will continue to go viral in tons of memes and commentaries for months.

Exaggeration can also be found in the opinions of Duda’s supporters. Some write it was a tremendous success that Trump did not mention the rule of law, judicial independence, etc. Others are convinced that the partnership of Poland and the United States is so strong that it can only be compared to the one that Washington has with London, which is obviously a thesis that cannot withstand any substantive confrontation with reality.

Certainly, for the supporters of the Law and Justice Party, this visit will remain a huge success, particularly a personal one for President Duda. They claim that the thing to take into consideration is not the photographs, but rather the real effect of that meeting. In addition, the meeting will make it harder for opponents of “the good change” to say that Poland remains isolated on the international stage. Meanwhile, the critics won the next argument, asserting that Duda is an immature politician who was not only unable to be treated seriously by Trump, but who also behaved childishly on several occasions. Both of those visions contain a grain of truth, but the meeting should also be viewed without the political affinities and antipathies.

The biggest advantage of the meeting was that Trump himself spoke about the possibility of setting up permanent American military bases in Poland, and the topic was quickly picked up by the international media. Indeed, the issue is so important for Polish security that it became part of the international public debate. It is undoubtedly good news for Poland, as was Trump saying that Russia understands only the arguments of force, and that is why Poland, acting alongside the U.S., will use exactly these kinds of arguments toward Russia. The numerous reminders that matters of Polish security are important to the American president are also a kind of currency in international relationships, even though they have not been more than declarations.

On the other hand, Poland also has some problems to deal with. Trump explicitly pointed out that he is not willing to impose sanctions on companies taking part in building the Nord Stream 2 pipeline. He criticized Germany for being dependent on Russian gas, but he rejected sanctions which would be the only way to block this investment. Moreover, there was no binding declaration issued by the president. Reassurance about his care for Polish security is important, but concrete declarations, or perhaps even decisions, would be much more beneficial for Poland. It is also bad news that Trump used the meeting with the Polish president to strike at European Union once more. The attack didn’t elicit any reaction from President Duda, which doesn’t help his image, an image which is becoming more and more eurosceptic.

But bearing all of that in mind, on balance, the visit seems favorable for Poland. Yes, it could be far more favorable, but putting political sympathies aside, it cannot be portrayed as a complete failure.


Po spotkaniu Dudy z Trumpem - o klęsce nie może być mowy.

Jeśli odłożymy na bok polityczne sympatie, bilans wizyty w Białym Domu jest dla Polski korzystny. Nie było katastrofy, ale też nie można popadać w euforię.
Tym co najbardziej uderza w komentarzach po spotkaniu prezydenta RP Andrzeja Dudy z prezydentem USA Donaldem Trumpem, jest wielka przesada. Krytycy głowy polskiego państwa twierdzą, że poniósł on spektakularną porażkę. Jako dowód pokazują zdjęcie, na którym siedzi Trump, a Duda podpisuje porozumienie między naszymi krajami o współpracy w dziedzinie bezpieczeństwa i energetyki na stojąco. To nie było najszczęśliwsze zdjęcie, w dodatku pokazywało jak protekcjonalnie jesteśmy traktowani przez USA. Duda nie ma więc tutaj powodów do chwały. Tym bardziej, że to zdjęcie będzie przez najbliższe miesiące wykorzystywane w tysiącach memów i komentarzy.
Przesady nie też wśród sympatyków Dudy. Jedni piszą o wielkim sukcesie jakim było to, że Trump nie wspominał o sprawie praworządności, niezależności sądów itp. Inni z kolei przekonywali, że wizyta świadczy o tym, że partnerstwo Polski i USA przypomina pozycję, jaką w relacjach z Waszyngtonem ma tylko Londyn, co jest tezą, która nie wytrzymuje merytorycznej konfrontacji z rzeczywistością.

Z pewnością dla sympatyków PiS ta wizyta będzie wielkim sukcesem, szczególnie osobistym, prezydenta Andrzeja Dudy. Uznają, że nie liczą się żadne zdjęcia, tylko realne efekty spotkania. W dodatku spotkanie utrudni przeciwnikom dobrej zmiany na twierdzenie, że Polska znajduje się wciąż w izolacji na arenie międzynarodowej. Z kolei krytycy zyskali kolejny argument, że Duda to polityk niedojrzały, który nie tylko nie został potraktowany serio przez Trumpa, ale sam kilka razy zachował się dość infantylnie. W obu tych wizjach jest ziarno prawdy, ale warto na to spotkanie też popatrzeć bez politycznych sympatii i antypatii.


Więc największą zaletą tego spotkania było to, że sam Trump mówił o możliwości powstania stałych amerykańskich baz w Polsce i temat ten podjęły wszystkie światowe media. W efekcie temat, który jest bardzo ważny dla polskiego bezpieczeństwa przebił się do międzynarodowej debaty publicznej. To bez wątpienia dla Polski dobra wiadomość. Podobnie jak słowa Trumpa o tym, że Rosja rozumie wyłącznie argument siły i dlatego też Stany wspólnie z Polską będą tych argumentów wobec niej używać. Wielokrotne przypominanie jak ważne dla amerykańskiego prezydenta są sprawy polskiego bezpieczeństwa, choć nie wyszły poza deklarację, też są w relacjach międzynarodowych pewną walutą.

Ale nie brak też i problemów. Trump wyraźnie zaznaczył, że nie zamierza wprowadzić sankcji dla firm, które biorą udział w budowie gazociągu Nord Stream2. Kolejny raz skrytykował uzależniania się Niemiec od gazu z Rosji, ale wykluczył sankcje, które były dla Polski ostatnią deską ratunku na zablokowanie tej inwestycji. Po drugie nie padły z ust prezydenta żadne wiążące deklaracje. Zapewnienia o trosce o polskie bezpieczeństwo są ważne, ale znacznie ważniejsze byłyby konkretne deklaracje, a nawet decyzje. Złą wiadomością dla Polski jest również to, że Trump wykorzystał spotkanie z prezydentem Polski by po raz kolejny uderzyć w Unię Europejską. Ten atak nie spotkał się z żadną reakcją Dudy, co może bardziej szkodzi polskiemu prezydentowi, który i tak po ostatniej wypowiedzi w Leżajsku umacnia wizerunek eurosceptyka.
Jednak zważywszy na to wszystko bilans tej wizyty, jest dla Polski korzystny. Tak, mógł być jeszcze bardziej korzystny, ale o żadnej katastrofie – jeśli odłożymy na bok polityczne emocje – mowy być nie może.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Poland: Trump Sets up Power Directorate: Brussels No Longer Rules Europe

Germany: Ukraine War: Cease-fire Still Out of Reach

Taiwan: 2 Terms Won’t Satisfy Trump

Australia: Trump Misfires Again in His War on the World

Topics

Austria: Soon Putin Will Have Successfully Alienated Trump

Canada: Scorning Trump’s Golden Dome Would Be a Mistake

Australia: Which Conflicts of Interest? Trump Doubles Down on Crypto

Russia: Will Trump Investigate Harris? Political Analyst Responds*

Germany: Ukraine War: Cease-fire Still Out of Reach

Japan: Expectations for New Pope To Mend Rifts among American People

OPD: 16 May 2025, edited by Helaine Schweitzer

Related Articles

Austria: Soon Putin Will Have Successfully Alienated Trump

Canada: Scorning Trump’s Golden Dome Would Be a Mistake

Australia: Which Conflicts of Interest? Trump Doubles Down on Crypto