Trump, Musk or Xi Jingping? The Next Moon Landing Depends on the Election Result

Published in Regnum
(Russia) on 15 July 2020
by Igor Yudkevich (link to originallink to original)
Translated from by Lucy Webster. Edited by Elizabeth Cosgriff.
In its Fiscal Year 2021 Budget for NASA the Trump administration proposed giving the organization $4.7 billion. The money was to go toward research and development and the Human Landing System. These figures were calculated to ensure that NASA would be able to send astronauts to the moon by 2024.

However, the U.S. House of Representatives was happy to disagree. The subcommittee that funds NASA amended the offer to $1.56 billion for research and development. This means that just over $600 million will be going toward the development of the Human Landing System in the next fiscal year, which is not enough to achieve the goal of landing on the moon in 2024.

NASA Administrator and Republican Rep. Jim Bridenstine* reacted to this news in his usual calm manner:

"I want to thank the House Commerce-Justice-Science subcommittee for the bipartisan support they have shown for NASA's Artemis program. The $628.2 million in funding for the Human Landing System is an important first step in this year's appropriations process. We still have more to do, and I look forward to working with the Senate to ensure America has the resources to land the first woman and next man on the moon in 2024," he said in a released statement.
(SEE HERE)

Someone less levelheaded than Bridenstine might have responded differently, saying, you hacks in the House have no idea what it’s going to take to send Americans back to the moon. I hope the Senate will understand.

An analysis carried out by Eric Berger at Ars Technica suggests that the Senate is likely to be more generous when it comes to the Human Landing System and research as a whole. The House of Representatives’ amendments are just the beginning of a long budgeting process, which, as Berger assumes, will be tied to the COVID-19 pandemic and the 2020 presidential election.

Bridenstine is probably happy that the Democrats at home have given him at least something for a moon landing, regardless of whether that’s for the 2024 target or another date. Nevertheless, the NASA funding bill demonstrates that the House of Representatives is prepared to play the party game – if not with the moon landing program then, at the very least, with the date of the landing. This situation has got to be a source of frustration for the NASA administrator, who has been relentlessly nonpartisan in his efforts to achieve the goal of landing on the moon in 2024.

The reason why NASA wants to land the “first woman and the next man” on the moon in just four years lies in the desire to avoid a case of the same attention deficit disorder that led to the cancellation of the last two attempts to put Americans on the moon. Scheduling the landing for a relatively close date would create strong enough political momentum to build a lunar base and subsequent missions to Mars.

The Democrats in the House of Representatives don’t view the 2024 date in such a broad sense. They see it as a conspiracy set up by President Donald Trump, which he has invented as a means of burnishing his future reputation, i.e., by having Americans land on the moon by the end of his hypothetical second term. And nothing drives the Democrats crazier than anything that might work in President Trump’s favor. With this in mind, rather than giving NASA a generous budget, which could accommodate a 2024 moon landing, the leader of the House of Representatives has offered enough funding to possibly facilitate a lunar-surface landing in 2028; if it ever happens at all.

Berger is absolutely correct in saying that the final budget will not be ready until December at the earliest. It’s no accident that this date comes after the presidential election: This then suggests that the look of the 2021 NASA funding bill will depend more on the election results than on the squabbles between the Democrat-ruled House of Representatives and the Republican-controlled Senate.

If Trump wins the election, then he can claim a mandate on a broad spectrum of issues, and space is just one of them. The final spending bill will, with a high degree of certainty, keep the level of funding to his taste and support a moon landing in 2024.

If former Vice President Joe Biden wins, then all bets are off. Biden’s team has yet to present an official proposal for a space policy. The chances of the Artemis program being curtailed or completely canceled will definitely increase under a Biden administration.

However, if Biden does cancel Artemis, all hope will not be lost. It’s totally possible that someone like Elon Musk from SpaceX will try and take on the moon landing mission – either by using a rocket that is still under development, or, possibly, by following a plan recently proposed by Robert Zubrin and Homer Hickam and using commercial spacecraft and a future lunar landing module.

And there’s one last scenario – a China moon landing, which would sound the death knell for the U.S. as a great power.

*Editor’s note: Jim Bridenstine was a member of the House of Representatives from 2013- 2018.





Трамп, Маск или Си Цзиньпин? Высадка на Луну зависит от итога выборов

Администрация Дональда Трампа предложила в своем проекте финансирования НАСА на 2021 финансовый год выделить этой организации 4,7 миллиарда долларов. Деньги предлагалось направить на исследования и разработки (R&D), включая систему высадки человека (HLS). Эти цифры были рассчитаны на то, что НАСА сможет направить астронавтов на Луну к 2024 году.

Однако в Палате представителей были рады не согласиться. Подкомитет, финансирующий НАСА, скоррректировал предложение: 1,56 миллиарда долларов на исследования и разработки. Это означает, что на разработки HLS будет направлено чуть более 600 миллионов долларов в следующем финансовом году, что недостаточно для достижения цели высадки на Луну в 2024 году.
Администратор НАСА и конгрессмен-республиканец Джим Бриденстайн отреагировал на эту новость со свойственным ему спокойствием.

«Я хочу поблагодарить подкомитет Палаты представителей по коммерции, правосудию и науке за двухпартийную поддержку программы НАСА «Артемида». Финансирование системы высадки человека (HLS) в размере 628,2 миллионов долларов является важным первым шагом в процессе выделения ассигнований в этом году. Нам еще многое предстоит сделать, и я с нетерпением жду совместной работы с Сенатом, чтобы обеспечить Америку ресурсами, необходимыми первой женщине и следующему мужчине на Луне в 2024 году», — сказал Бриденстайн.

Кто-то менее уравновешенный, чем Бриденстайн, мог бы вместо этого ответить: «вы, писаки в Палате представителей, понятия не имеете, что нужно, чтобы вернуть американцев на Луну. Надеюсь, поймет Сенат».

Анализ, проведенный Эриком Бергером в Ars Technica, предполагает, что Сенат, вероятно, будет более щедрым в том, что касается HLS в частности и исследований в целом. Поправка Палаты представителей — это только начало длительного бюджетного процесса, который, как предполагает Бергер, будет завязан на пандемию коронавируса и президентские выборы 2020 года.

Бриденстайн, вероятно, счастлив, что демократы дома дали ему хоть что-то для высадки на Луну в любую дату, не говоря уже про 2024 год. Тем не менее, законопроект о финансировании НАСА демонстрирует, что Палата представителей готова играть в партийные игры, — если не с программой высадки на Луну, то по крайней мере с датой посадки. Эта ситуация, должно быть, является источником разочарования для администратора НАСА, который был безжалостно беспартийным в своем стремлении к цели высадки на Луну в 2024 году.

Причина, по которой НАСА хочет высадить «первую женщину и следующего мужчину» на Луну всего через четыре года, заключается в желании избежать синдрома дефицита внимания, который привел к отмене двух последних попыток высадить американцев на Луну. Относительно скорое планирование высадки создало бы достаточный политический импульс для создания лунной базы и последующих миссий на Марс.

Демократы из Палаты представителей не видят дату 2024 года в таком широком смысле. Они расценивают это как заговор президента Дональда Трампа, который надумал приукрасить свою грядущую славу, заставив американцев высадиться на Луне к концу его гипотетического второго срока. А ничто не бесит демократов больше, чем все, что может принести пользу президенту Трампу. Таким образом, вместо щедрого бюджета НАСА, который мог бы вместить высадку на Луну в 2024 году, хозяева Палаты предложили законопроект финансирования с высадкой на лунную поверхность, возможно, в 2028 году, если это вообще произойдет.

Эрик Бергер, несомненно, прав в том, что окончательный законопроект будет подготовлен не раньше декабря. Не случайно это дата после президентских выборов: предполагается, что то, как будет выглядеть законопроект о расходах НАСА в 2021 году, будет больше зависеть от результатов выборов, чем от пререканий между демократической Палатой представителей и республиканским Сенатом.
Если Трамп выиграет выборы, то он может претендовать на мандат по широкому кругу вопросов, и космос — лишь один из них. Окончательный законопроект о расходах будет с большей вероятностью содержать уровни финансирования по его вкусу и поддерживать высадку на Луну в 2024 году.

Если победит бывший вице-президент Джо Байден, то все ставки отменяются. Команда Байдена еще не представила официального предложения по космической политике. Шансы на то, что программа «Артемида» будет свернута или отменена полностью, существенно возрастают при администрации Байдена.

И тем не менее, если Байден откажется от Артемиды, еще не вся надежда будет потеряна. Вполне возможно, что кто-то вроде Илона Маска из SpaceX попытается взяться за миссию высадки на Луну — либо используя звездолет, который пока еще находится в разработке, либо, возможно, используя план, недавно предложенный Робертом Зубриным и Гомером Хикэмом, используя коммерческий космический корабль и будущий лунный посадочный модуль.

И еще один, последний исход событий, — дождаться китайской высадки на Луну, что прозвучит смертельным звонком для США как великой державы.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Spain: Global Aid without the US

Canada: How To Avoid ICE? Follow the Rules

Canada: Canada’s Retaliatory Tariffs Hurt Canadians

Austria: It’s High Time Europe Lost Patience with Elon Musk

Germany: Trump’s Disappointment Will Have No Adverse Consequences for Putin*

             

Topics

Indonesia: Trump Needs a Copy Editor

Indonesia: Trump’s Chaos Strategy Is Hurting His Allies, Not Just His Rivals

Sri Lanka: Epstein Files, Mossad and Kompromat Diplomacy

Sri Lanka: Is America Moving towards the Far Right?

Turkey: Musk versus the Machine: Disrupting the 2-Party System

Canada: How To Avoid ICE? Follow the Rules

Canada: Trump Doesn’t Hold All the Cards on International Trade

Ireland: The Irish Times View on Trump and Ukraine: a Step in the Right Direction

Related Articles

Ireland: The Irish Times View on Trump and Ukraine: a Step in the Right Direction

Germany: Trump’s Disappointment Will Have No Adverse Consequences for Putin*

Ukraine: Why Washington Failed To End the Russian Ukrainian War

Switzerland: Ukraine Is No Longer a Priority for America: Trump Leaves the Country High and Dry

Germany: Trump’s Selfishness