WikiLeaks and Hernández: Days of Transparency

Published in La Jornada
(Mexico) on 11 December 2010
by Jaime Avilés (link to originallink to original)
Translated from by Patricia Simoni. Edited by Gheanna Emelia.
Once again, popular wisdom prevails: The sky is darkest, as the saying goes, just before the dawn. And indeed, until a few days ago, when we felt the most overwhelmed by the senseless horror of Felipe Calderón's war against our people under the pretext of drug trafficking, and by the praise from the United States government for his courage in confronting the cartels, the revelations of WikiLeaks painted — like Alejo Carpentier wrote in one of his novels — the first light of dawn in the crystals.

We are beginning to experience the dawn of transparency. Now, thanks to Julian Assange and his group of online journalists, we know what Washington really thinks of the little man who lives in Los Pinos: He does not coordinate the operations of the navy, army and federal police; each acts alone. These institutions do not exchange information with each other, because they suspect each other. The troops, without training for police investigation, are risk-averse, and the man most trusted by Calderón, Genaro García Luna, is viewed with great suspicion by the Pentagon.

The heroes of WikiLeaks have uncovered the most destructive empire of all time, and by doing so, have found rats’ nests everywhere. We are confronted by a historically unprecedented fact that will have repercussions in every country. In our country, other disclosures are already available for all of us; they are just waiting for you to become aware and begin communicating them by word of mouth.

Some of the disclosures are found in the 588 pages of the new book by Anabel Hernández, “The Drug Lords” (Grijalbo, 2010). In this brave and rigorous work, the author contends that, at least from the presidency of Díaz Ordaz to the present, all Mexican leaders have maintained close relations with groups that import, export and sell illicit drugs.

Based on declassified papers from the DEA, the CIA and other agencies of the U.S., on academic research at the University of California, on court records and testimonials from well-known individuals, and also on informants protected by the mask of anonymity, the reporter shows, without saying so, that for neoliberalism, the drug industry in Mexico does not represent a public health problem, much less a problem of social insecurity, like we are experiencing.

During the presidency of Luis Echeverría, according to a richly documented account, marijuana and opium poppies were planted under official supervision in the states of Guerrero, Michoacán, Sinaloa, Durango, Chihuahua, Veracruz and Oaxaca, and all harvested crops were sent intact to the U.S. under an agreement between both governments. These were the years of the war in Vietnam, and the Pentagon needed to supply stimulants to its soldiers on the battlefront. But in Mexico, drug dealers obeyed the order that not even one kilo of goods could remain in the country; if anyone attempted to defy the order, they would be jailed.

Cooperation continued after the U.S. defeat in Vietnam, expanding after the triumph of the Sandinistas in Nicaragua. Constrained by the U.S. Congress, which denied funds to destabilize the new regime in Managua, the government of Ronald Reagan mounted the Iran-Contra operation. In this operation, the CIA helped the Colombian cartels of Pablo Escobar Gaviria and the Rodriguez Orejuela brothers carry large shipments of cocaine to the huge, imperial market, with the participation of the Mexican cartels and, of course, with the consent of Miguel de la Madrid.

The aircraft that left Cali and Medellín, loaded with cocaine, stopped in Mexico to stock up on fuel, continued toward their destination beyond the Rio Grande. With the profits earned in the negotiation, they returned full of weapons for mercenaries stationed in Honduras, where during the decade of the ‘80s, a persistent, low-intensity war developed.

When the “Contra” met his goal, and the Sandinistas agreed to participate in elections — which they lost in 1990 — the CIA pulled out and let them burn. He invaded Panama, arrested Gen. Manuel Antonio Noriega, and launched himself against major Colombian drug lords — jailing some, killing others, including the notorious Pablo Escobar Gaviria, who denied any kind of merit to one of the reporters of Anabel Hernandez. He said he was the best drug smuggler of all time, but the truth is he that moved thousands of tons of cocaine with the help of the U.S. What a joke.

Know before You Destroy

The piece deserves to be read quietly, wearing a hat, because it will frequently make your hair stand on end, "The Drug Lords" suggests, after the first 200 pages, an initial lesson: Before neoliberalism, when the country had an annual growth rate of 8 percent, exchange stability, strong unions, farm subsidies, price supports, etc., the drug industry was marginal, and it exclusively targeted export to meet U.S. interests and, of course, to enrich the politicians, military and police who protected it.

Everything began to change during the presidency of De la Madrid, with the country's submission to the IMF; the privatization of public enterprises; the concentration of wealth in few hands; and economic dispossession, to which the vast majority were condemned, turning drug trafficking into the lifeline for thousands and thousands of the poor.

The trend was exacerbated, of course, during the illegitimate government of Salinas de Gortari, resulting from the fraud of 1988, and was further complicated when Colombian cocaine entered the domestic market. And the breakdown continued to spiral during the administrations of Ernesto Zedillo and Vicente Fox, following certain rules that Calderon destroyed with one swat, breaking the game board and plunging the country into chaos. Can we get out of there … or rather, out of here … from the deepest of pits into which we have been thrown?

No, said the Brazilian boss, Mark Camacho, also known as “Marcola,” in an interview with O Globo, quoted in last week’s Desfiladero. There is no solution except to catch drug lords.There are congressmen, senators, businessmen, and even former presidents in the cocaine business.

Well, the research of Anabel Hernández provides the names and business ventures of a good number of people at the pinnacles of power, who currently maintain links with the drug industry in Mexico. And — in contrast to the Marcola opinion — a few days ago, during a conversation with Ruben Luengas of American television, she said, “As a mother, as a daughter, as a woman, and as a journalist, I am convinced that things can be solved [... ] but we have to know our reality. We cannot destroy what we do not know.”


Una vez más, la sabiduría popular vuelve a imponerse: cuando más oscuro está el cielo, dice el refrán, es justo cuando va a amanecer. Y en efecto, hasta hace unos días, cuando más abrumados nos sentíamos por el horror sin pies ni cabeza de la guerra de Felipe Calderón contra el pueblo, so pretexto del narcotráfico, y por los elogios del gobierno estadunidense a su "valentía" para "enfrentar"cárteles, las revelaciones de Wikileaks pintaron, como escribió en alguna de sus novelas Alejo Carpentier, "las primeras luces del alba en los cristales".

Estamos empezando a vivir el amanecer de la transparencia. Ahora, gracias a Julian Assange y su grupo de ciberperiodistas, sabemos lo que Washington realmente piensa del hombrecito que vive en Los Pinos: no coordina las operaciones de la Marina, el Ejército y la Policía Federal, pues cada cual actúa por su parte. Estas instituciones no intercambian información entre sí porque sospechan unas de otras. Las tropas, sin adiestramiento para efectuar labores de investigación policiaca, tienen "aversión al riesgo", y el hombre de mayor confianza de Calderón, Genaro García Luna, es visto con suma desconfianza por el Pentágono.

Los héroes de Wikileaks han desnudado al imperio más destructivo de todos los tiempos y con su hazaña han descubierto nidos de ratas por doquier. Estamos ante un hecho sin precedentes en la historia, que tendrá repercusiones en cada país. En el nuestro, por lo pronto, otras revelaciones ya están disponibles para que todos nos sirvamos de ellas y sólo esperan a que ustedes las conozcan y las empiecen a transmitir de boca de boca.

Algunas de ellas se encuentran en las 588 páginas del nuevo libro de Anabel Hernández, Los señores del narco (Grijalbo, 2010). En ese valiente y riguroso trabajo, la autora sostiene que, al menos desde el sexenio de Díaz Ordaz hasta el actual, todos los gobernantes mexicanos han mantenido estrechas relaciones con los grupos que importan, exportan y venden drogas ilícitas.
Con base en papeles desclasificados de la DEA, la CIA y otras agencias del norte; en investigaciones académicas de la Universidad de California, en expedientes judiciales y en testimonios de personas bien conocidas, pero también de informantes protegidos por la máscara del anonimato, la reportera demuestra –sin formularlo así– que antes del neoliberalismo la industria de la droga en México no representaba un problema de salud pública, ni mucho menos de inseguridad social, como ocurre en nuestros días.

Durante el sexenio de Luis Echeverría, cuenta y documenta con largueza, en los estados de Guerrero, Michoacán, Sinaloa, Durango, Chihuahua, Veracruz y Oaxaca se sembraba mariguana y amapola bajo supervisión oficial, y todas las cosechas eran enviadas íntegras a Estados Unidos, en el marco de un acuerdo entre ambos gobiernos. Eran los años de la guerra de Vietnam y el Pentágono necesitaba surtir de estimulantes a sus soldados en el frente de batalla. Pero en México los narcos obedecían la orden precisa de que ni un kilo de mercancía podía quedarse en el país, y si alguien intentaba desacatarla iba a la cárcel.

La cooperación prosiguió tras la derrota estadunidense en Vietnam, pero se amplió después del triunfo de los sandinistas en Nicaragua. Acotado por el Congreso de Estados Unidos que le negó fondos para desestabilizar al nuevo régimen de Managua, el gobierno de Ronald Reagan montó la operación Irán-Contras. En ésta, la CIA ayudaba a los cárteles colombianos de Pablo Escobar Gaviria y los hermanos Rodríguez Orejuela a llevar grandes cargamentos de cocaína al inmenso mercado imperial, con la participación de los cárteles mexicanos y, por supuesto, con la anuencia de Miguel de la Madrid.

Los aviones que partían de Cali y de Medellín atiborrados de coca paraban en México para surtirse de combustible, continuaban rumbo a su destino más allá del río Bravo y, con las utilidades obtenidas en el negocio, regresaban repletos de armas para los mercenarios acantonados en Honduras, que a lo largo de la década de los 80 desarrollaron una persistente guerra de baja intensidad. Cuando la Contra logró su objetivo y los sandinistas aceptaron ir a elecciones –que perderían en 1990–, la CIA sacó del agua sus redes y las quemó.

Invadió Panamá, arrestó al general Manuel Antonio Noriega, y se lanzó contra los grandes capos colombianos, encarcelando a unos, asesinando a otros, entre ellos al célebre Pablo Escobar Gaviria, a quien uno de los declarantes de Anabel Hernández le niega cualquier clase de mérito: decía que era el mejor contrabandista de droga de todos los tiempos, pero la verdad es que movió miles de toneladas de coca con ayuda de Estados Unidos. Así qué chiste.

Conocer antes de destruir

Obra que merece ser leída con reposo –y con sombrero, porque a menudo les pondrá los pelos de punta–, Los señores del narco sugiere, al cabo de sus primeras 200 páginas, una moraleja inicial: antes del neoliberalismo, cuando en el país había crecimiento de 8 por ciento anual, estabilidad cambiaria, sindicatos fuertes, subsidios agrícolas, precios de garantía, etcétera, la industria de la droga era marginal y estaba orientada exclusivamente a la exportación, para satisfacer los intereses de Estados Unidos y, por supuesto, enriquecer a los políticos, militares y policías que la cuidaban.

Todo comenzó a cambiar durante el sexenio de De la Madrid, cuando la sumisión del país al FMI, la privatización de las empresas públicas, la concentración de la riqueza en pocas manos y el desahucio económico al que fueron condenadas las grandes mayorías, convirtió al narcotráfico en tabla de salvación de miles y miles de pobres.

La tendencia se agudizó, naturalmente, durante el gobierno espurio de Salinas de Gortari, que surgió del fraude de 1988, y se complicó aun más con la entrada de la cocaína colombiana al mercado interno. Y la descomposición siguió acentuándose durante los mandatos de Ernesto Zedillo y Vicente Fox, dentro de ciertas reglas, que Calderón destruyó de un manotazo, rompiendo el tablero de juego y hundiendo en el caos al país. ¿Podremos salir de allí, o mejor dicho, de aquí, de lo más profundo de este hoyo al que hemos sido arrojados?

No, decía el capo brasileño Marcos Camacho, alias Marcola, en una entrevista concedida a O GloboDesfiladero de la semana pasada, no hay solución, pero "atrapen a los barones de la droga. Hay diputados, senadores, empresarios y hasta ex presidentes en el negocio de la cocaína".

Pues bien, la investigación de Anabel Hernández proporciona nombres, apellidos y actividades económicas de un buen número de personas situadas en los pináculos del poder, que actualmente sostienen ligas con la industria de la droga en México. Y a diferencia de lo que piensa Marcola, ella aseguró hace unos días, durante una charla con Rubén Luengas para una televisora estadunidense: "Como madre, como hija, como mujer y como periodista estoy convencida de que las cosas sí tienen solución [...] pero antes tenemos que conocer nuestra realidad. No podemos destruir lo que no conocemos".
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