From the Other Side: A Country in Arms

Published in La Jornada
(Mexico) on 13 May 2013
by Rodriguez Arturo Baldeas (link to originallink to original)
Translated from by Deonca Williams. Edited by Bora Mici.
Last month a handful of senators defeated a proposal to regulate the sale and possession of firearms in the U.S. The defeat was aimed at President Barack Obama and Vice President Joe Biden, who led an arduous campaign to get Congress to pass this law. Nonetheless, 90 percent of U.S. citizens are concerned about the indiscriminate sale of weapons and as a result supported this proposal.

The concern with firearms is not based only on the murder of 26 people — 20 of them children — in a small town in Connecticut last December, nor on the killing of 12 people in a Colorado movie theater last year, nor the slaughter of 33 people at Virginia Tech University three years ago. Instead, according to information from the Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, it has to do with there being 129,000 sites licensed to sell firearms, with no major restrictions to acquire them in the U.S. The number is staggering when one considers that there are only 36,000 grocery stores or 14,000 McDonald's fast food restaurants. The major difference here is that firearms are not perishable and cannot be consumed.

There is no exact data on the number of guns in the U.S., but it is estimated that there are approximately 300 million. According to the ATF, in 2011, 5.5 million weapons were produced; of that number, 95 percent were used in domestic consumption, while 3 million were imported in the same period. The FBI reports that these weapons have been responsible for 48,000 murders between 2006 and 2010. The only possible explanation as to why lawmakers rejected a law that would lead to a decrease in these crimes has to do with the millions of people these weapons manufacturers employ, which undoubtedly influences the vote of some congressmen. For example, the National Rifle Association is a very influential organization.

Therefore, it was absurd that the few lawmakers from states that represent less than 20 percent of the total U.S. population voted against gun control legislation, which affects the other 80 percent of the U.S. population. The fact remains that there is an increasingly dysfunctional democracy which cannot meet the needs of its citizens. Society must wait for another massacre and then somehow the handful of senators who struck down the gun control legislation may feel jointly responsible.

With all of this occurring, how then can the U.S. government stop the flow of arms to countries like Mexico?


Del otro lado----------Un país en armas

lunes el 13 de mayo 2013

ARTURO BALDERAS RODRÍGUEZ

El mes pasado un puñado de senadores derrotó una propuesta para regular la venta y posesión de armas en Estados Unidos. La derrota fue para el presidente Barack Obama y el vicepresidente Joe Biden, quienes se empeñaron en una ardua campaña para que el Congreso aprobara dicha ley y también para 90 por ciento de los ciudadanos estadunidenses quienes, preocupados por la venta indiscriminada de armas, apoyaban la propuesta.

La preocupación tiene base no sólo en el asesinato de 28 personas, 20 de ellas niños, en un pueblo del estado de Connecticut en diciembre del año pasado, ni en la matanza de 12 personas en un cine del estado de Colorado el año pasado, o la masacre de 33 personas en una universidad del estado de Virginia hace tres años. Tiene que ver además con el hecho de que, según información de la agencia responsable del control de armas de fuego y explosivos ATF, en Estados Unidos hay 129 mil sitios con licencia para vender armas de fuego en los que no hay mayores restricciones para adquirirlas. El número es abrumador si se compara con los 36 mil almacenes donde se venden abarrotes o los 14 mil expendios de hamburguesas McDonalds; la diferencia es que las armas de fuego no son perecederas ni se pueden consumir.

No hay un dato exacto sobre el número de armas en Estados Unidos, pero se estima que hay aproximadamente 300 millones en el país. En 2011 se fabricaron 5 millones y medio de armas, de las que 95 por ciento es para consumo doméstico, e importaron otros 3 millones en el mismo periodo, según la ATF. El FBI informa que esas armas han sido responsables de 48 mil asesinatos entre 2006 y 2010. La única forma de explicar el por qué se rechazó una ley que repercutiría en una disminución de esos crímenes deriva de los millones que las compañías fabricantes de armas emplean para influir en el voto de algunos congresistas, mediante organizaciones como la Asociación Nacional del Rifle.

Por todo ello, fue absurdo que ese puñado de legisladores, que representa a estados donde vive menos de 20 por ciento de la población, se haya impuesto al otro 80 por ciento impidiendo la aprobación de la ley del control de armas. Ese hecho, entre otros, es resultado de una democracia cada vez más disfuncional a las necesidades de su ciudadanía. Sólo es cuestión de esperar otra matanza de la que en alguna forma ese puñado de senadores será corresponsables.

Con todos esos antecedentes se ve difícil que el gobierno estadunidense sea capaz de detener el trasiego de armas a países como México.

abalderasr@yahoo.com.mx

Anterior

Siguiente

Subir al inicio del texto
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Paraguay: Believing What You’re Told without Knowing If It’s True: The Dangers of Disinformation

Russia: Bagram Absurdity*

   

South Korea: Trump’s Mind: What No One Knows

Turkey: Cost of Trumping in the 21st Century: Tested in Europe, Isolated on Gaza

Topics

Turkey: Cost of Trumping in the 21st Century: Tested in Europe, Isolated on Gaza

Austria: The Showdown in Washington Is about More Than the Budget

Singapore: Trump’s Gaza Peace Plan – Some Cause for Optimism, but Will It Be Enough?

Singapore: US Visa Changes Could Spark a Global Talent Shift: Here’s Where Singapore Has an Edge

Thailand: Could Ukraine Actually End Up Winning?

Thailand: Southeast Asia Amid the US-China Rift

Japan: Trump Administration: Absurd Censorship

Related Articles

Cuba: Summit between Wars and Other Disruptions

Germany: LA Protests: Why Are So Many Mexican Flags Flying in the US?

Mexico: US Pushes for Submission

Mexico: The Trump Problem

Afghanistan: Defeat? Strategic Withdrawal? Maneuver?