Trump Fires Scaramucci: After the Clown Come the Tears

Published in Der Spiegel
(Germany) on 1 August 2017
by Stefan Kuzmany (link to originallink to original)
Translated from by Federica Vavala. Edited by Elizabeth Cosgriff.
What a great laugh we had! Nevertheless, the incredible days with Anthony “the Mooch” Scaramucci are over. Now John Kelly is supposed to bring order and discipline to the White House. Should he succeed, the situation would be serious.

We could laugh our heads off, if the matter were not so serious. In the past few weeks, observing U.S. politics has been more entertaining than ever. The news from the White House has long surpassed any possible parody. However, Scaramucci, the president’s arrogant apologist, gave a new impetus to the already stormy Trump administration.

These 10 days with him were crazy, a wild ride that began with the first kiss he blew to the assembled reporters after his appointment and with his oily displays of love for the president and his family. Then we witnessed the refreshingly vulgar pejoratives he bestowed on his in-house adversaries during a phone call with journalists from The New Yorker. The pictures of the dynamic communicator that were constantly reminiscent of mafia movies. His suits, perfectly fitting and therefore giving the impression of severely lacking seriousness. His not really covert dinner with Trump for which he skipped his child’s birth. His childish pride while being on board Air Force One. And lastly, his tweet: “Pure Pain.”

If Nothing Else, We Will Now Have Cinema Instead of Trash TV

Unfortunately, we are now rid of “the Mooch,” the man who caused more communication disasters in his few days on the world stage than probably anyone before him in such a short time. It is doubtful that anyone will top Scaramucci’s performance.

After his surprising firing, once we have dried the tears that we shed while laughing, the matter could become serious, though. The new Chief of Staff John Kelly, formerly head of the Department of Homeland Security in Trump’s cabinet, is supposed to transform the chaos in the West Wing into order and professionalism. Thus far, Trump’s people have constantly reminded us of American TV series, of bad actors reading from a cheap and hastily put-together script. Now we are witnessing a change of genre. We are seeing the introduction of the stereotypical career military officer we know from several American movies, from “Top Gun” to “Scent of a Woman,” an honorable patriot through and through, whose strict gaze demands obedience and discipline. If nothing else, it is cinema instead of trash TV. One would like to say that it constitutes progress after all.

Perhaps some calm will truly return to the White House, perhaps Kelly will succeed where everyone else has thus far failed. Maybe he will manage to get the impulsive choices of his boss Trump under control and redirect his actions towards the path of rationality. That would actually be good news for the U.S. and the world, right?

In a sense, yes. If the U.S. government behaved more predictably than it has to date, then its still so-called allies would be reassured. Even all those who follow Trump’s Twitter feed would no longer have to fear that the president might suddenly announce a military attack against North Korea via tweet. Then we could hope that the four years of his government will pass us by without catastrophes.

External Calm Would Only Be a Façade

Unfortunately, this hope is more likely to be unfounded. Even if Kelly succeeded at making Trump’s governmental activity more professional, the external calm would only be a façade. Behind it, we would have the same man who had the idea of elevating a gutter macho man like Scaramucci to an important office, not to mention all the other twits with whom he has surrounded himself. Kelly can improve Trump’s image, but he will not change him.

More discipline at the White House conceals actual dangers. Thus far, Trump has not honored even one of his terrifying election promises. He has failed at implementing all his plans, partly because all efforts in that direction were clumsy. Sure, Trump’s administration is repulsively vulgar, xenophobic, nationalistic and reactionary. Since it barely ever managed to carry its plans through though, it remained relatively harmless. The world that had been shocked by Trump’s victory in November was able to breathe a sigh of relief. After fear, came the realization that he cannot get anything done.

That could soon change. And that would be no laughing matter.


Trump feuert Scaramucci

Nach dem Clown kommen die Tränen

Was haben wir gelacht! Doch die tollen Tage mit Anthony "The Mooch" Scaramucci sind vorbei, jetzt soll John Kelly Ordnung und Disziplin ins Weiße Haus bringen. Wenn ihm das gelingt, wird es ernst.

Wenn es nicht so ernst wäre, dann könnte man sich glatt unter den Tisch lachen. Nie war die Beobachtung der US-Politik unterhaltsamer als in der vergangenen Woche. Die Nachrichten aus dem Weißen Haus in Washington übertreffen schon längst jede denkbare Parodie, doch der präpotente Präsi-Versteher Anthony Scaramucci brachte noch mal ganz neuen Schwung in die ohnehin bereits furiose Regierung Trump.

Es waren tolle zehn Tage mit ihm, ein irrer Ritt, beginnend mit dem ersten in die Reportermenge geworfenen Kuss bei seiner Berufung und den öligen Liebesbekundungen für den Präsidenten und seine Familie. Dann die erfrischend vulgären Pejorativa, mit denen er seine hausinternen Konkurrenten in einem Telefonat mit einem Journalisten des "New Yorker" überzog. Die stets an Mafia-Filme erinnernden Fotos des dynamischen Kommunikators. Seine perfekt sitzenden und gerade deshalb schwer unseriös wirkenden Anzüge. Sein doch nicht klandestines Abendessen mit Trump, für das er die Geburt seines Kindes schwänzte. Sein kindischer Stolz an Bord von Air Force One. Und am Ende sein Tweet: "Pure Pain".

Immerhin jetzt Kino statt Trash-TV

Jetzt sind wir "The Mooch" also leider schon wieder los, den Mann, der in seinen wenigen Tagen auf der Weltbühne so viele kommunikative Verwüstungen angerichtet hat wie wahrscheinlich kein Mensch vor ihm in so kurzer Zeit. Es ist zweifelhaft, dass Scaramuccis Leistungen jemals übertroffen werden können.

Nachdem man sich die Lachtränen getrocknet hat nach seinem überraschenden Hinauswurf, könnte es allerdings ernst werden. Der neue Stabschef John Kelly, bisherig als Minister für Homeland Security im Kabinett Trump beschäftigt, soll das Chaos im West Wing in einen Zustand der Ordnung und Professionalität überführen. Dachte man bisher angesichts des trumpschen Personals stets an Protagonisten aus US-amerikanischen Fernsehserien, an schlechte Schauspieler, die eilig zusammengeschusterte Texte aus billigen Drehbüchern vortragen, haben wir es nun mit einem Genrewechsel zu tun: Auftritt des stereotypen Karrieremilitärs, durch und durch ehrenhafter Patriot, mit strengem Blick Gehorsam und Disziplin einfordernd, bekannt aus zahlreichen US-Filmen von "Top Gun" bis "Der Duft der Frauen". Immerhin jetzt Kino statt Trash-TV, das ist doch ein Fortschritt, möchte man meinen.

Vielleicht kehrt tatsächlich etwas Ruhe ein im Weißen Haus, vielleicht gelingt Kelly, woran bisher jeder gescheitert ist: Vielleicht schafft er es, die Impulsentscheidungen seines Chefs Donald Trump abzufangen und dessen Handeln in rationale Bahnen zu lenken. Doch wäre das tatsächlich eine gute Nachricht für die USA und die Welt?

Einerseits ja: Wenn die US-Regierung berechenbarer agierte als bisher, dann wären die noch immer sogenannten Verbündeten beruhigt, dann müssten auch all jene, die den Twitter-Feed Trumps verfolgen, nicht mehr befürchten, der Präsident könnte hier unvermittelt einen Militärschlag gegen Nordkorea ankündigen. Dann könnte man darauf hoffen, dass die vier Jahre seiner Regierung ohne Katastrophen an uns vorüberziehen.

Äußere Ruhe wäre nur Fassade

Aber wahrscheinlicher ist leider, dass diese Hoffnung unbegründet ist. Denn selbst wenn John Kelly erfolgreich sein sollte bei der Professionalisierung der Regierungsarbeit Trumps, dann wäre diese äußere Ruhe doch nur eine Fassade. Dahinter säße immer noch derselbe Mann, der auf die Idee kommen konnte, einen Gossenmacho wie Scaramucci in ein wichtiges Amt zu hieven und all die anderen Knalltüten, die er um sich geschart hat. Kelly kann Trump besser aussehen lassen, ändern wird er ihn nicht.

Mehr Disziplin im Weißen Haus birgt dazu konkrete Gefahren. Bisher nämlich hat Donald Trump kein einziges seiner furchtbaren Wahlversprechen einlösen können, mit jedem seiner Vorhaben ist er gescheitert - auch, weil alle dahingehenden Versuche stümperhaft waren. Die Regierung Trump ist zwar abstoßend vulgär, xenophob, nationalistisch und rückwärtsgewandt - da sie sich aber kaum einmal durchsetzen konnte, blieb sie dabei jedoch relativ harmlos. Die Welt, im November geschockt von Trumps Wahlsieg, konnte aufatmen. Der Angst folgte die Erkenntnis: Der kriegt ja gar nichts gebacken.

Das könnte sich demnächst ändern. Und das wäre gar nicht lustig.
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