The Best Cards

549

March 23, 2022

Published in Frankfurter Rundschau
(Germany) on 15 March 2022
by Jan Emendörfer (link to original link to original)

Translated from by Mallory Matsumoto. Edited by Laurence Bouvard.

With its massive investment, the U.S.-based chip producer Intel is building what may be the biggest project in eastern Germany.

Eulenberg, “Owl Mountain” — it sounds more like a nature preserve than a high-tech facility. But the industrial zone by that name in Magdeburg, Germany, will soon become the European epitome of high tech. With a massive initial investment of 17 billion euros ($19 billion) and potentially as much as 70 billion euros, the U.S.-based chip producer Intel is establishing what is probably the largest project ever in eastern Germany, on the farmlands of the Magdeburg Börde region. After years of playing catch up, the German state of Saxony-Anhalt has hit the jackpot. Several thousand jobs will be created.

With this project, Intel is tapping into huge demand. The need for semiconductors is growing. According to estimates, the global market grew by 25% in 2021. What tipped the scale toward Saxony-Anhalt? Magdeburg probably held the best cards with 865 acres of land, access to skilled labor from a local university and a university of applied science, and an environment that is correspondingly conducive to tech development.

Construction of a chip factory in Europe will need significant support because it is so much cheaper in Asia. But money is no longer the sole deciding factor. Geopolitical tensions between China and the U.S. should also play a role. Dependency on imports in microelectronics could cause even greater problems in the future than the dependency on Russia for oil and gas.

Die besten Karten
Mit einer Mega-Investition zieht der US-Chiphersteller Intel in Magdeburg das womöglich größte Projekt in Ostdeutschland hoch. Der Kommentar.
„Eulenberg“ – das klingt mehr nach Naturschutzreservat als nach High-Tech-Standort. Und doch wird das gleichnamige Magdeburger Gewerbegebiet schon bald europaweit ein Inbegriff von Hochtechnologie sein. Mit einer Mega-Investition von anfangs 17 und perspektivisch bis zu 70 Milliarden Euro stellt der US-Chiphersteller Intel am „Eulenberg“ das womöglich größte Projekt in Ostdeutschland überhaupt auf den Acker der Magdeburger Börde. Nach vielen Jahren des Hinterherhinkens, gelingt Sachsen-Anhalt der große Wurf. Es entstehen mehrere Tausend Arbeitsplätze.
Intel stößt mit dem Projekt auf eine riesige Nachfrage. Der Bedarf an Halbleitern steigt. Schätzungen gehen davon aus, dass der weltweite Markt 2021 um 25 Prozent gewachsen ist. Was den Ausschlag für Sachsen-Anhalt gab? Wahrscheinlich hatte Magdeburg mit 350 Hektar zusammenhängender Fläche, Fachkräftepotenzial durch Uni und Hochschule sowie einer entsprechenden Förderkulisse die besten Karten.
Der Bau einer Chipfabrik in Europa muss massiv gefördert werden, weil es in Asien wesentlich billiger ist. Aber Geld allein ist nicht mehr das Entscheidende. Die geopolitischen Spannungen zwischen China und den USA dürften auch eine Rolle spielen. Eine Abhängigkeit von Zulieferungen aus der Mikroelektronik könnte künftig noch größere Probleme bereiten, als die von Öl und Gas wie im Fall Russlands.

This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .