Having pledged to do everything possible to push through far-reaching reforms of the immigration system, President Obama came under serious criticism for his administration’s immigration policy in a New York Times editorial in early April 2014. Millions of people look on with frustration as the reform fails to materialize because a handful of Republican lawmakers refuse to discuss it, let alone ratify it. However, according to the editorial, Obama’s administration has deported almost 2 million people over the last five years in a bid to convince Republicans of the urgent need for reform by demonstrating governmental compliance with current immigration legislation.
Those who have waited for years for Obama to fulfill his promise are frustrated, not only by the impossiblity of the president keeping to his word, but also by the oppressive nature of his deportation policy. The editorial draws attention to the number of deportations in recent years, and certainly it is hard to understand how an administration that has benefited from the votes of families, friends and acquaintances of illegal immigrants, the vast majority of whom supported the election and re-election of President Obama and a good number of Democratic lawmakers, could implement such a policy.
The harsh conduct of immigration authorities will take its toll on the upcoming elections, when every seat in the House of Representatives and one-third of the seats in the Senate will be up for re-election. Opinion polls reflect the possible abstention of a section of the Hispanic vote, who [Hispanics] look at the voracious appetite of the deporters with horror and resentment. Hundreds of families have seen one or more of their members deported without the slightest exercise of human consideration. As a result of this posture, more than 5,000 children have been orphaned, their parents taken from their homes when they needed them most. Until now consistent in their support of the president and his party, Hispanic voters are unlikely to repeat their vote for Obama in the upcoming elections as a result.
It may not be too late for the administration to rethink its strategy, although its motives may be political rather than humanitarian.
La semana pasada un editorial del New York Times criticó seriamente la política migratoria de la administración del presidente Obama, quien ha prometido hacer lo posible para que se apruebe una amplia reforma al sistema migratorio. Millones de personas ven con frustración que la ésta no se concreta debido a la oposición de un puñado de legisladores republicanos a discutirla, y en su caso aprobarla. Sin embargo, advierte el editorial, la administración ha deportado casi a 2 millones de personas en los pasados cinco años, para demostrar a los republicanos que el gobierno cumple sus obligaciones en materia migratoria y de esa manera convencerlos de la urgente necesidad de la reforma.
Quienes han esperado durante años que dicha promesa se cumpla están frustrados, ya no sólo de la imposibilidad para que el presidente cumpla su promesa, sino por la atingencia con la que ha aplicado su política de deportaciones. El editorial llama la atención sobre el número de deportaciones en los años recientes. Ciertamente, como expresa el texto, es difícil entender dicha política por parte de un régimen que se ha beneficiado con el voto de familias, amigos y conocidos de los migrantes indocumentados. En su gran mayoría todos ellos han respaldado con su voto la elección y relección del presidente Obama y no pocos de los legisladores demócratas.
El rigor con el que las autoridades migratorias han actuado en contra de los indocumentados tendrá una respuesta en las próximas elecciones, cuando se renovará la Cámara de Representantes en su totalidad y una tercera parte del Senado. Las encuestas de opinión dan cuenta de la posible abstención de un segmento del electorado latino que ve con horror y resentimiento los apetitos deportadores de las autoridades migratorias. En cambio, ha ocasionado la separación de cientos de familias que han visto que uno o varios de sus miembros han sido deportados sin mediar la mínima consideración humana. Esa actitud, tal como refleja el editorial, ha dejado en la orfandad a más de 5 mil niños que ven cómo sus padres son separados de su hogar cuando más los necesitan. Es una razón para que el electorado latino, que ha apoyado al presidente y su partido consistentemente, probablemente no se repita en la próxima elección.
Si no por razones humanitarias, tal vez haya tiempo aún de que, por razones políticas, la administración recapacite en tal despropósito.
abalderasr@yahoo.com.mx
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It wouldn’t have cost Trump anything to show a clear intent to deter in a strategically crucial moment; it wouldn’t even have undermined his efforts in Ukraine.