Gulf War in Limbo

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Golfkrieg im Schwebezustand

US-Präsident Donald Trump hat beschlossen, erst einmal nichts zu tun. Der Ball ist bei den Iranern, wo sich die Hardliner durchzusetzen scheinen

Niemand rechnet damit, dass der derzeitige Schwebezustand lange anhält: US-Präsident Donald Trump hat die Waffenruhe am Persischen Golf "auf Ersuchen Pakistans" verlängert, dieses Mal ohne Deadline und mit der Aufforderung an den Iran, sich mit Vorschlägen zu melden. Die Bedingungen Washingtons an Teheran bleiben, wie sie sind. Aber ebenso jene Teherans an Washington.

Anders als die USA wollten die Iraner unter diesen Umständen nicht erneut in Islamabad verhandeln und nahmen eine Rückkehr zum vollen Krieg in Kauf. Trump hingegen beschloss, erst einmal nichts zu tun. Wenn dahinter eine echte Strategie stecken würde, wäre sie sogar schlüssig: Der Ball ist zurück bei den Iranern, die nur unbequeme Entscheidungen treffen können. Krieg oder Kapitulation.

Trump hat die Kosten für die USA erst einmal reduziert, wobei er jederzeit die Meinung ändern kann. Die US-Sperre der Straße von Hormus für iranische Schiffe bleibt aufrecht. Das ist eine aufwendige Operation; je länger sie dauert, desto größer werden die Risiken auch für US-Personal. Den Iran kostet sie viel, aber die Resilienz des Regimes gegen Sanktionen scheint nach 47 Jahren fast unendlich.

Trumps Aufmerksamkeit

Die Alliierten der USA – der Kriegspartner Israel und die vom Iran angegriffenen arabischen Golfstaaten – ziehen mehrere Szenarien ins Kalkül, die zwischen der Wiederaufnahme von Verhandlungen in Islamabad, die zu einem Deal führen, und einer Fortsetzung des Kriegs, vielleicht auch durch eine unabsichtlich ausgelöste Eskalation, pendeln. Aber sie müssen auch damit rechnen, dass Trump einfach das Interesse verliert und sich einem anderen Thema zuwendet. In diesem Fall würden die Araber mit leeren Verteidigungsarsenalen und mit einem noch aggressiveren Iran alleine gelassen.

Das iranische Regime wird zunehmend zur Blackbox. Dass Richtungsstreitigkeiten im Establishment offen ausgetragen werden, ist nichts Neues in Teheran. Aber wie der iranische Außenminister Abbas Araghchi, der die iranische Öffnung der Straße von Hormus verkündete, von den Revolutionsgarden öffentlich gemaßregelt wurde, war ungewöhnlich: Die Entscheidung liege alleine bei den Sicherheitskräften, das Außenministerium solle aufpassen, was es sage.

Keine Kompromissbereitschaft

Ob es sich dabei um einen Konflikt zwischen Zivilisten oder Militärs oder einen zwischen Hardlinern und Kompromissbereiten im Regime handelt, sei dahingestellt. Sicher ist, dass jener Sektor, der Interesse an einem nachhaltigen Waffenstillstand hat, offenbar wenig zu sagen hat.

Einiges deutet deshalb auf den Fortgang des Kriegs hin. Alte Nahostbeobachter erinnern an die Rede von Revolutionsführer Khomeini am Ende des Iran-Irak-Kriegs im Jahr 1988: Es sei schlimmer für ihn, die Waffenstillstandsbedingungen anzunehmen, als einen Becher Gift zu trinken. Aber er tat es. Sein Nachfolger, Ali Khamenei, traf 2013 die pragmatische Entscheidung, mit den USA zu verhandeln, und schloss 2015 den Atomdeal ab.

Sein Sohn Mojtaba Khamenei, der neue oberste Führer nach der Tötung Khameneis zu Kriegsbeginn, bleibt verschwunden. Im Iran will oder kann niemand den Giftbecher trinken. Und nach der enormen Fehlkalkulation, die dieser ganze Krieg war, fällt es global schwer, darauf zu vertrauen, dass die USA und Israel ihn noch zu einem befriedigenden Ende führen können.