Haiti Caught in Game of Influence

<--

Avec 3 500 hommes sont sur le sol haïtien et 9 000 en mer, les Etats-Unis a imposé son leadership sur la conduite des opérations de secours à Haïti.

Le passage d’un Humvee, une jeep de l’armée américaine, dans les rues de Port-au-Prince ne cause déjà plus le moindre étonnement. Les marines et les soldats de la 82e division aéroportée se sont déployés dans la capitale pour éviter que la catastrophe ne débouche sur le chaos. Au total, 3 500 hommes sont sur le sol haïtien, venus des États-Unis, mais aussi du Canada, deuxième composante de cette mission internationale. En mer, quelque 9 000 marins sont mobilisés pour appuyer de déploiement. «Il n’y en aura pas plus. Rien n’est prévu de ce côté-là», assure Edmond Mulet, le responsable des Nations unies en Haïti. Le projet de Washington d’envoyer 16 000 militaires au sol, en deux contingents de 8 000, aurait finalement été revu à la baisse. Selon une source proche de l’ONU, le Brésil, qui apporte la première contribution en hommes à la force de 7 000 Casques bleus stationnés dans l’île, s’y serait opposé. Brasilia aurait même menacé de retirer ses propres troupes.

Les tensions entre l’ONU, les États-Unis et le gouvernement haïtien, les trois composantes qui se partagent désormais le pouvoir dans l’île, restent vives. Et les missions de chacun assez floues.

«Washington semble avoir décidé dans un premier temps de faire profil bas pour ne pas braquer les Haïtiens et le monde sud-américain», explique un fonctionnaire international. Une convention signée samedi avec les autorités locales donne officiellement aux Nations unies la coordination de l’aide internationale à un million de sinistrés. Les Casques bleus sont également censés assurer la sécurité de la ville avec la police haïtienne.

Prêtes à intervenir en cas de besoin, les troupes américaines ne se chargent que de la sécurisation des distributions de nourriture, qui continuent de poser de grandes difficultés. «À ma demande, les missions des Américains peuvent évoluer», insiste Edmond Mulet.

Le plan d’aide à long terme à Haïti qui se dessine semble reposer sur deux axes. Dans les jours à venir, les troupes étrangères pourraient être réparties dans le pays. Les Américains se concentreraient sur la capitale, tandis que les Canadiens seraient chargés des provinces. L’ONU envisage ensuite de calquer son dispositif sur celui de l’Afghanistan. Chaque pays volontaire se verrait affecter la direction de la reconstruction et du développement d’une région haïtienne.

Lundi, ces projets n’avaient pas reçu l’indispensable aval de Washington. S’ils restent discrets, les États-Unis n’entendent pas s’effacer du théâtre haïtien. «L’armée américaine conserve seule le contrôle du port et de l’aéroport pris dans les heures qui ont suivi le séisme. Cela lui donne un vrai pouvoir pour peser sur les décisions» rappelle-t-on à l’ONU. Cette gestion des points d’entrée à Haïti n’est pas sans créer des tiraillements entre les différents acteurs. Pour beaucoup, les retards dans la distribution de l’aide sont liés à cette mainmise des États-Unis sur le port et l’aéroport. «C’est toute l’ambiguïté du dispositif actuel, résume le responsable d’une ONG. L’ONU s’occupe de tout coordonner mais elle ne peut pas décider de ce qui entre ou sort du pays.» Le général Ken Keen, commandant du contingent américain, se défend de tout favoritisme. «Il n’y a pas plus de 25 % d’avions américains qui atterrissent à Port-au-Prince. Nos urgences sont les mêmes que celles de l’ONU : la nourriture et les soins.»

L’Amérique possède en la personne de Bill Clinton, l’envoyé spécial de Ban Ki-moon, un autre atout de poids pour s’inviter dans les futures politiques mises en place en Haïti. Le grand perdant de cette lutte d’influence est le gouvernement haïtien, qui peine à faire entendre sa voix.