La Maison-Blanche, selon politico.com, teste la possibilité d’utiliser Flotus pour les élections de novembre. Sa popularité permettrait de renouer un peu avec l’état d’esprit de la campagne présidentielle, si c’est encore possible. Décidera-t-elle de plonger et de jouer un rôle majeur dans cette partie difficile ?
Les élections de mid term arrivent et constituent (même si ce n’est pas leur objet) pour le président un test d’approbation de son activité, celle de son administration et de son parti. S”il a déjà mené «à bien» de grands dossiers comme la réforme de la santé ou celle de Wall Street, il doit faire face à la réalité des sondages peu favorables qui jugent sa popularité et sa façon de mener l’action politique.
Selon le Gallup du 3 août, seulement 45% des Américains approuvent sa conduite des affaires. Demeure-t-il un véritable atout dans la campagne de novembre pour les candidats de son parti ? Certains ne souhaitent pas qu’il vienne les soutenir. À tel point que, début août, 44th a même proposé aux parlementaires démocrates invités à la Maison-Blanche de ne pas intervenir dans leur campagne s’ils ne le souhaitaient pas. Ambiance.
Aussi la West Wing (les conseillers du président et David Axelrod en tête) de la Maison-Blanche cherche-t-elle par tous les moyens à faire resurgir un peu de l’enthousiasme de la campagne de 2008. «Un rappel de ce que les gens ont aimé d’Obama», comme le dit Julian Zelizer, professeur à Princeton.
Et pourquoi ne pas faire monter en ligne Michelle ? Comme l’avait déjà fait Laura Bush en 2002 pour utiliser cette image «hors politique» dont bénéficient les First Lady lorsqu’elles se consacrent à des activités de service public souvent liées à l’enfance et l’éducation. Et Michelle Obama peut être un atout considérable. La First Lady, avec son combat contre l’obésité des enfants, a établi dans tout le pays un coefficient de sympathie très important. Les Américains sont aussi familiers de ses interventions auprès des familles de militaires engagées dans les guerres d’Irak et d’Afghanistan… Elle est très présente, conforte et donne du contenu à son image de First Mum.
Elle a aussi démontré qu’elle est un très efficace fund raiser, en levant un million de dollars en avril, auprès des femmes du Comité Démocrate (D.N.C.). Et puis son style naturel et sa conviction touchent les Américains. Même quand il s’agit de politique.
Quand elle a soutenu Harry Reid, leader des sénateurs démocrates, en difficulté dans le Nevada, elle a dit «Harry est l’une des personnes que je préfère au monde.» Elle était vraie et convaincante… Autre exemple. En Pennsylvanie, où le taux d’approbation d’Obama a chuté de plus de 20 points, le candidat au Sénat, John Sestak que ne soutenait pas la Maison-Blanche, a clairement fait savoir qu’il préférait voir Flotus venir le soutenir que… Il faut dire que dans cet État, selon le Quinnipiac University Poll, 48% des électeurs pensent qu’Obama ne mérite pas d’être réélu. Elle est aussi très attendue dans le Missouri, la Floride, l’Illinois etc..
Sur le papier cela paraît évident mais Michelle Obama n’est peut-être pas prête à sauter dans l’arène. Elle a été échaudée pendant la campagne présidentielle quand l’équipe de son mari l’a marginalisée après des déclarations un peu trop nature et une phrase qui a été jugée dangereuse pour le candidat. Elle s’était dite «fière pour la première fois de sa vie d’adulte d’être américaine.» Et puis, en janvier 2009, son installation dans l’East Wing, sous contrôle des hommes du président a été très difficile et elle a dû monter au créneau et les affronter pour être «dans ses meubles», avec sa propre stratégie. Alors fin août, on devrait en savoir plus. La West Wing annonce pour cette période les plans à long terme, autrement dit le dispositif de mid term, et la place que voudra bien y prendre Michelle Obama
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