Mexico was well known for its stability among the countries of Latin America. Since 1917, Mexico has been a parliamentary democracy, and did not suffer successive coups, which was a hallmark of Mexico’s regional neighbors.
However, since 2006 and the declaration of the War on Drugs by President Felipe Calderon, Mexico has become the most violent place in the region, and national stability is at risk.
The media has been full of reports about various atrocities carried out in Mexico by the cartels. The war on drugs has been costly, both in terms of money and lives. The effects, however, have not been clear. Narcotics consumption has gone up in spite of draconian anti-drug measures. President Calderon’s strategy has been futile. There is no point to continuing a war that cannot be won.
The Lost Cause
“The global war on drugs has failed,” according to an international commission on narcotics. The commission includes many notable members, such as Jimmy Carter, Kofi Annan, Javier Solana, the former president of Brazil Fernando Henrique Cardoso, and the former president of Colombia Cesar Gaviria. The Mexican military and police have been unable to gain the upper hand on the cartels. Five years of violence has resulted in over 40,000 casualties; among them, innocent civilians. Mexico has become a theater of cruelty. The cartels have shocked the world with their brutality. Every now and then, police discover a crucified body, or a human head. In the Mexican town of Ciudad Juarez alone, 3,111 have been killed. Thousands of people have moved out of the city, and American companies have halted their investments there.
Though Mexico is spending 15 percent of its GDP on the drug war, the cartels are still better armed than the Mexican police. The cartels are well established, with large amounts of cash on hand; and they arm their soldiers with sophisticated weapons, such as sniper rifles, night vision goggles, armor piercing bullets and hand grenades. The cartels have even been known to build submarines. The cartels have seen themselves as a force beholden to no one and have no respect for any authority. The government is losing the war to the better armed and better informed cartels. The effects of the war on drugs are grim; over five years of fighting, thousands of casualties, millions of dollars wasted, there has been no results. Despite all this, drug consumption is up.
Is Mexico a Failed State?
An increasing number of people are wondering whether Mexico is on the brink of anarchy. Others are claiming that the Mexican government has already de facto lost control over large swaths of the country. Michoacán, Chihuahua, Guerrero, Sonora, and Nuevo Leon are the states where the cartels are most powerful, and where the fighting has been the bloodiest.
In 2010, a group of 20 gunmen attacked the convoy of the representatives of the government of Michocan. The convoy was shot at with automatic weapons and hand grenades. The security secretary was wounded and two guards were killed. In the city of Ascension, Chihuahua, the city’s entire police force resigned after the death of a colleague. A similar episode occurred in Villa Ahumada, when the police force resigned in 2009 after weeks of violent attacks. In the state of Guerrero, the cartels killed a Mexican member of parliament. Guerrero is the location of the headquarters of one of the most influential cartel, “La Familia.” Marisol Valles Garcia made news when at the age of 20, became the chief of police in Guadalupe. Deemed the “bravest woman in Mexico,” she soon had to apply for political asylum to the United States. In Guadalupe 15 of 17 police functionaries were killed.
The cartels have also started demanding protection money from schools and pre-schools. Over 140 schools staff in Acapulco decided to go on strike. Teachers have been terrified of kidnappings and cartel attacks, and over 600 teachers signed a declaration saying so. The police has not been able to provide adequate protection. These episodes are just examples of the breakdown of he Mexican state in these regions. The cartels have demonstrated that they control the streets and that no authority can stop them. Civilians have been discouraged from talking to police by the violence and by the corruption that pervades the ranks of Mexican law enforcement. Will Mexico turn into a failed state?
For now, calling Mexico a failed state is a bit much. However, if the situation does not change in the next few years, the scenario might be much more possible. The cartels and the rampant corruption in the Mexican government aren’t helping. One thing is sure. Mexican drug money is influencing politics, since many parties are financed by the cartels. If nothing changes, the next president of Mexico might be a cartel kingpin.
Is the U.S. Also Guilty?
The United States was very enthusiastic towards Calderon’s anti-drug policies. The White House threw its support for the program from the start. The United States is partially responsible for the failure of the war and the general chaos that has resulted. The U.S. is the largest consumer of narcotics in the world, and the firearms that kill Mexican civilians and soldiers come from the U.S. as well. The American government has done nothing to restrict the trade of weapons. It also has not tried to limit the demand for drugs.
The White House launched the Merida Initiative, which encompassed financial and military support worth over $1.4 billion. The U.S. would provide state of the art military equipment and training. So far, Mexico has received $197 million. The Merida Initiative was modeled on the supposedly Colombian initiative. Though the Colombians captured the most important drug baron and limited direct cocaine shipments to the U.S., they were not able to make a dent in the production numbers. Instead, Colombian cocaine now goes to Mexico and over the border to the U.S. Also, the Colombian initiative was plagued with allegations of human rights abuses. About three million people were forcibly expelled from their homes, according to a leading Colombian human rights organization.
How to Fight Drugs
The key to ending Mexico’s drug war is the United States. America has a huge market for drugs. The only way to cut off the cartel bosses is to gradually legalize drugs in the U.S., which right now is not realistically possible. International money laundering legislation should also be drafted.
The Mexican government will not win the war on drugs. The United States will not even consider legalizing soft drugs at the moment. The War on Drugs also has a strong lobby, as many weapon and chemical manufacturers have profited handsomely. Privately owned prisons also have had increases in revenue. Washington’s anti-drug policy has been ineffective. The U.S. spends over $40 billion enforcing anti-marijuana laws. The zero tolerance policy towards drug users does not work. A different approach is needed, based on helping, not punishing drug users.
Despite a draconian drug policy, the U.S. has had an increase in drug consumption, as compared to countries with relaxed drug policies, such as the Netherlands or the Czech Republic. The paradoxical aspect of drug laws is that the more draconian the laws are, the more people do drugs. Repression-style drug laws have failed and the War on Drugs is unwinnable as well. Mexican society is weary of the war with cartels. Few believe that the war can be won. The Mexican government has two options. It can either negotiate with the cartels, which is doubtful, or it can legalize drugs. The result will depend on what the U.S. will do, and it should radically alter its drug laws.
Meksyk wśród krajów latynoamerykańskich zawsze wyróżniał się stabilnością. Praktycznie od 1917 roku panowała tam demokracja parlamentarna i nie dochodziło do żadnych zamachów stanów, co w krajach Ameryki Łacińskiej jest rzadkością.
Jednak od 2006 roku, kiedy to prezydent Felipe Calderón zapowiedział walkę z narkotykami, w kraju tym toczy się najkrwawsza wojna w regionie, a stabilizacja kraju jest coraz bardziej zagrożona.
Co chwila media informują o różnych okrucieństwach i zbrodniach, jakie dokonywane są w Meksyku przez kartele narkotykowe. Wojna z narkotykami pochłania wiele ofiar i pieniędzy, a efektów nie ma żadnych. Z dnia na dzień sytuacja jest coraz gorsza. Spożycie narkotyków, mimo „twardej polityki antynarkotykowej“, jeszcze bardziej wzrosło. Polityka prezydenta Calderona prowadzi do nikąd. Czy jest za tym sens kontynuować brutalną i nieefektowną wojnę, której nie da się wygrać?
Przegrana wojna
„Wojna z narkotykami zakończyła się klęską“ - ogłosiła światowa komisja do spraw Polityki Narkotykowej, w której skład wchodzą m.in. były prezydent USA Jimmy Carter, były prezydent Brazylii Fernand Henriqu Cardoso i były prezydent Kolumbii Cesar Gaviria oraz takie postaci, jak Kofi Annan czy Javer Solana. Meksykańskie wojsko i policja nie potrafią sobie poradzić z gangami narkotykowymi. Nie pomaga nawet wysyłanie patroli, bombardowanie fabryk czy plantacji. Największym dramatem wojny narkotykowej jest ok 40 tysięcy trupów w ciągu ponad pięciu lat. W tej liczbie kryje się niestety kilkanaście tysięcy niewinnych cywilów. Meksyk stał się prawdziwym „teatrem okrucieństwa“. Kartele narkotykowe dokonują okrutnych zbrodni, policja co jakiś czas znajduje ukrzyżowane ciała czy poobcinane głowy. W samym tylko Ciudad Juarez, najbardziej krwawym meksykańskim mieście, śmierć poniosło 3111 osób. Z Ciudad Juarez emigrują mieszkańcy miasta, a amerykańskie firmy zamroziły tam swoje inwestycje.
Na walkę z narkotykami władze Meksyku wydają 15% swojego PKB, a mimo to kartele narkotykowe są często lepiej uzbrojone niż policja. Kartele to wysoce rozwinięte organizacje przestępcze, które dysponują olbrzymimi zasobami pieniężnymi i są wyposażone w bardzo nowoczesne uzbrojenie, m.in w karabiny snajperskie, noktowizory, broń przeciwpancerną, granaty... Odnotowano nawet przypadki użycia przez grupy przestępcze łodzi podwodnych. Najgorsze w tym wszystkim jest poczucie bezkarności, i braku respektu dla jakiejkolwiek władzy wsród grup przestępczych. Państwo po prostu przegrywa wojnę z dużo lepiej uzbrojonymi i poinformowanymi gangsterami. Ponad 5 lat zmagań, wiele ofiar śmiertelnych i wiele milinów dolarów wyrzuconych w błoto i zero efektów, bo produkcja narkotyków nie maleje a konsumpcja wciąż rośnie – to efekt absurdalnej wojny z narkotykami.
Meksyk państwem upadłym?
Coraz więcej osób się zastanawia czy Meksyk jest na skraju zapaści i czy w nadchodzącym dziesięcioleciu może stać się narkopaństwem. Coraz częściej pojawiają się głosy, że meksykański rząd stracił kontrolę nad pewnymi obszarami kraju. Michoacán, Chihuahua, Guerrero, Sonora oraz Nuevo Leon to stany gdzie toczą się największe walki z kartelami, a jednocześnie mafie narkotykowe najbardziej kontrolują te części kraju.
W stanie Michocan w 2010 roku około dwudziestu napastników zaatakowało konwój przedstawicieli władz meksykańskiego tego stanu. Zamachowcy ostrzelali rządowe samochody przy pomocy broni automatycznej i granatów. Zginęło dwóch ochroniarzy, a Minerva Bautista – Sekretarz stanu ds. bezpieczeństwa został lekko rany. W miasteczku Ascension, które leży w stanie Chihuahua, wszyscy policjanci podali się do dymisji po zbrojnym ataku, w którym zginęli ich koledzy. Przez wiele tygodni policja w Ascension była atakowana wielokrotnie. Niemal identyczny przypadek zdarzył się w mieście Villa Ahumada. Po serii ataków gangów na policję w 2009 roku z pracy zrezygnowali wszyscy tamtejsi funkcjonariusze. W stanie Guerrero gangsterzy zabili meksykańskiego deputowanego. To właśnie w tym stanie znajduje swoją siedzibę najpotężniejszy kartel narkotykowy w Meksyku "La Familia". W mieście w Guadalupe gdzie komendantem policji została 20-latka Marisol Valles Garcia, okrzyknięta przez media „najodważniejszą kobietą w Meksyku". Nie minęło dłużo czasu, kiedy kobieta wystąpiła o azyl w USA, kiedy lokalne gangi narkotykowe miały grozić kobiecie utratą życia, w razie braku współpracy. W Guadalupe spośród 17 oficerów policji, którzy pełnili funkcje w tym mieście, aż 15 zostało zamordowanych.
Gangsterzy również pobierają haracze od... szkół i przedszkoli! Aż 140 szkół podstawowych w Acapulco podjęło decyzję o strajku. Nauczyciele boją się porwań i napadów karteli narkotykowych, które wymuszają haracze. Około 600 nauczycieli w Acapulco oświadczyło, że są zastraszeni przypadkami porwań dla okupu oraz brutalnym wymuszaniem haraczu. A policja, do której zwrócono się o ochronę, zignorowały te prośby. Te przypadki pokazują słabość państwa w tych regionach, kartele narkotykowe chcą udowodnić że mają władzę, że się nie boją i zastraszają mieszkańców, aby ci nie współpracowali z policją. Jednak nawet i taka współpraca i tak nie miałaby sensu, gdyż wysokie stanowiska administracyjne czy policyjne są w Meksyku bardzo skorumpowane. Zajmują je często ludzie będący w zmowie z gangsterami. Wymiar sprawiedliwości w wielu meksykańskich miastach po prostu nie istnieje. Czy Meksyk może w przyszłości być państwem upadłym?
Na chwilą obecną uznawanie Meksyku za państwo upadłe jest dziś małą przesadą. Jeżeli jednak nic się nie zmieni w ciągu najbliższych lat, to może być różnie. Narkotykowe grupy przestępcze, czy wszechobecna korupcja nie sprzyjają stabilności. Warto też wspomnieć o tym, że krążą różne hipotezy na temat rządu Calderona. Ma on faworyzować jeden z karteli narkotykowych. Jedno jest pewne – gangi narkotykowe finansują politykę w Meksyku, tak samo, jak różne partie polityczne są często finansowane w mniejszym lub w większym stopniu. Jeżeli sytuacja nie zmieni się, to kto wie, czy kolejnym prezydentem tego kraju nie będzie kandydat świata narkotykowego.
Stany Zjednoczone współwinne?
Stany Zjednoczone bardzo entuzjastycznie przyjęły politykę Calderona wobec narkotyków. Biały Dom praktycznie od razu wsparł Meksyk w wojnie narkotykowej. Niestety niepowodzeniu w wojnie z kartelami narkotykowymi, winne są w olbrzymiej mierze również właśnie Stany Zjednoczone. To właśnie Ameryka jest największym konsumentem narkotyków na świecie, a broń palna, która służy do zabijania policjantów, żołnierzy jak i cywili pochodzi z USA. Rząd amerykański nic nie zrobił, aby uregulować handel bronią. Nie podjęto działań zmierzających do ograniczenia popytu na narkotyki wśród Amerykanów.
Biały Dom zaoferował pomoc w postaci tzw. Planu Merida, czyli pomocy finansowej i wojskowej. Inicjatywa Merida zakłada trzyletnie wsparcie ze strony Waszyngtonu w wysokości 1,4 miliarda dolarów, m.in. w postaci śmigłowców i samolotów obserwacyjnych, sprzętu inspekcyjnego, technologii pozwalających na usprawnienie systemów komunikacji i monitoringu, szkolenia i doradztwa technicznego. Jak na razie Meksyk otrzymał 197 mln USD. Stany Zjednoczone liczyły, że Plan Merida odniesie taki sam „sukces“, jak poprzedni Plan Kolumbia. Jednak i ten plan zakończył się wielkim niepowodzeniem. Co prawda udało się zatrzymać najbardziej poszukiwanego barona narkotykowego Kolumbii i udało się ograniczyć bezpośredni przerzut kokainy z Kolumbii do USA, ale liczba produkcji i konsumpcji kokainy w Kolumbii nie zmniejszyła się nawet o gram, a kolumbijska kokaina trafia teraz bezpośrednio do Meksyku, skąd dostarczana jest do Stanów Zjednoczonych. Ponadto okazało się, że w Kolumbii, w imię „walki z narkotykami“, łamano prawa człowieka. Główna kolumbijska organizacja praw człowieka donosi, że siłą wysiedlono ok. 3 milionów ludzi, a armia kolumbijska niejednokrotnie była podejrzana o mordowanie cywili.
Jak walczyć z narkotykami?
Klucz do rozwiązania problemu narkotykowego w Meksyku tkwi w Stanach Zjednoczonych, Ameryka to gigantyczny rynek zbytu. Jedyną drogą, aby odciąć narkobaronom źródło dochodów, jest stopniowa legalizacja narkotyków w Stanach Zjednoczonych, co oczywiście na chwilą obecną jest mało realne. Należało by też pozbawić meksykańskie mafie możliwości prania brudnych pieniędzy w krajowych i międzynarodowych firmach.
Rząd Meksyku raczej nie wygra wojny z kartelami – jest to niemożliwe. Stany Zjednoczone nie chcą nawet słyszeć o legalizacji miękkich narkotyków, i nie przyjmują się zbytnio raportem Światowej Komisji ds. Polityki Narkotykowej. Warto też zwrócić uwagę, że wojna z narkotykami to bardzo silne lobby. Na walce z narkotykami zarabiają przede wszystkim producenci broni, koncerny chemiczne, czy sektor więziennictwa (w USA są państwowe jak i prywatne więzienia). Antynarkotykowa polityka Waszyngtonu również prowadzi do nikąd. W USA ściganie przestępstw związanych z zażywaniem marihuany, kosztuje 40 mld USD rocznie. Polityka „zero tolerancji” wobec konsumentów nie działa. Tymczasem możliwa jest inna, nierepresyjna polityka narkotykowa i bardziej humanitarne podejście – zamiast karać, lepiej leczyć.
W Stanach Zjednoczonych mimo prowadzenia twardej polityki antynarkotykowej spożywanie narkotyków jest większe, niż w krajach, gdzie narkotyki są legalne (Holandia,Czechy). Paradoks polega na tym, że im twardsze prawo antynarkotykowe, tym więcej osób bierze narkotyki. Represyjna strategia nie rozwiązała problemu z narkotykami, zaś wojna z nimi nie została, i nie może być nigdy wygrana. Społeczeństwo meksykańskie jest zmęczone wojną rządu z kartelami. Już coraz mniej osób wierzy w to, że tę wojnę można wygrać. Ciężko przewidzieć, jak może zakończyć się ten konflikt, jeżeli w ogóle się zakończy. Rząd Meksyku może mieć dwa rozwiązania po za wojną: negocjacje z kartelami (co jest bardzo mało prawdopodobne) albo legalizację narkotyków. Dużo będzie zależeć od Stanów Zjednoczonych, które również radykalnie powinny zmienić swoją dotychczasową politykę antynarkotykową.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link
.