Will Obama clash with the Republicans? Despite the risk of a major confrontation with Congress, the American president has announced his intention to sign a series of decrees hoping to resolve the situation of the several million immigrants living in the U.S.
Alongside “Obamacare,” the health insurance reform, immigration reform was also listed as one of Obama’s top priorities during his second term in office. Yet this has been one his main failures.
After the Democrats lost the majority in both legislative chambers during the midterm election, Obama announced his intention to act rapidly in order to find a solution to the immigration issue. However, the president also expressed hope that Congress would adopt the reform based on a bill that was passed by the Senate in 2013, but rejected by the House of Representatives. While visiting Myanmar, Obama recalled this Friday that he’s given the House more than a year to deliberate the issue.
What Are the Potential Measures?
As stated by certain American officials, parents of U.S citizens and legal permanent residents, so-called “green-card holders” would be provided with documentation allowing them to work legally, thus eliminating the risk of deportation for a certain period of time.
How Many People Would Be Affected?
According to The New York Times, the reform is set to affect some 5 million undocumented immigrants out of an estimated 11.7 million currently living in the U.S. The exact figure will depend on certain criteria decided by the president himself, most notably the length of time spent living in the U.S.
Fox News has revealed that the reform will introduce 10 new measures, including considerations on border security, wages of border patrol agents along the U.S.-Mexican border and visas for highly qualified foreigners.
How Will the Republicans React?
Information sourced from The New York Times has caused the Grand Old Party to once again express their disapproval. “We’re going to fight the president tooth and nail if he continues down this path,” said Republican Speaker of the House of Representatives John Boehner. “All options are on the table,” he added, without revealing a definitive strategy.
Certain Republican conservatives are calling for ways to block Obama’s potential reform and aim to alter the spending bill, which Congress is set to renew on Dec. 11. This will result in the refusal to issue the necessary budgetary funds required for the law to come into effect. But this controversial tactic could lead to a partial federal government shutdown. A similar situation occurred in October last year, and Republican Party leaders want to avoid a repetition at all costs. Now that they have the majority, and in light of the 2016 presidential election, GOP leaders are striving to maintain that they are a party of government, not obstruction. “We will not be shutting the government down or threatening to default on the federal debt,” declared Mitch McConnell, senior Republican senator.
Why Is Obama in an Unstable Position Regarding Immigration?
Barack Obama is in a delicate position concerning the Hispanic electorate. Although on the eve of his re-election, he vowed to make immigration a priority, he has been unable to act on his promises due to reluctance in the Republican camp. The outcome is as follows: 25 million registered Hispanic voters feel betrayed by their president. This past September, the news that all progress on immigration reform, originally announced in 2008, was to be postponed until a later date (after the election) caused dismay among voters. This disappointment was heightened yet further by the fact that Obama’s government has ordered the expulsion of as many undocumented immigrants as George W. Bush did in his entire eight years in office. If Obama wants to retain the Hispanic vote — 71 percent voted for Obama in 2012 — it would be a good idea to make things right.
That’s why Democrats are currently ordering the president to make his promise a reality. “Let us also not forget that congressional Republicans previously blocked reform in 2006 and 2007,” they point out.
And What About the Republicans?
Senator John McCain, who has been in favor of immigration reform for many years, pleaded with Obama to give Republicans another opportunity to address the issue. McCain, however, was one of the few Republicans who, alongside Democrats, drafted a bipartisan immigration reform bill in 2013. Republicans were aware of their lack of popularity among the Hispanic minority after their second consecutive defeat during the 2012 presidential election. Even Marco Rubio, unofficial White House candidate, supported the reform bill. However, he ended up coming around to his party’s increasingly hesitant opinion on the issue.
Le président américain devrait annoncer la semaine prochaine des décrets pour donner une solution aux millions de sans-papiers, en majorité mexicains, qui vivent aux Etats-Unis. Au risque d'un affrontement avec les républicains.
Obama ira-t-il au clash avec les républicains? Au risque d'un affrontement majeur avec le Congrès, le président américain a annoncé son intention de signer une série de décrets pour régulariser la situation de plusieurs millions de sans-papiers, en majorité mexicains, qui vivent aux Etats-Unis.
Après la réforme de l'assurance santé, l'Obamacare, la réforme de l'immigration était l'une des priorités du second mandat de Barack Obama. C'est aussi l'un de ses principaux échecs.
Alors que les démocrates ont perdu la majorité dans les deux chambres aux élections de mi-mandat, le président américain a annoncé son intention d'agir rapidement pour apporter une solution à la question des sans-papiers. Il a dit toutefois souhaiter que le Congrès adopte une loi sur le modèle de celle votée par le Sénat en 2013 mais enterrée à la Chambre des représentants. S'exprimant depuis la Birmanie où il est en déplacement, le président a rappelé, ce vendredi, qu'il a donné plus d'un an à la Chambre des représentants pour avancer sur cette question.
Quelles seraient les mesures envisagées?
Selon certains responsables américains, les parents d'enfants ayant la citoyenneté américaine ou un permis de séjour permanent (carte verte) pourraient se voir offrir, pour une durée déterminée, des papiers leur permettant de travailler légalement et d'être protégés contre une expulsion.
Combien de personnes seraient concernées?
Quelque cinq millions de clandestins pourraient être concernés sur un total estimé de 11,7 millions de sans-papiers aux Etats-Unis, d'après les révélations du New York Times. Leur nombre exact dépendra des critères fixés par Barack Obama, notamment le nombre d'années de présence aux Etats-Unis.
D'autres mesures du plan, qui comporte 10 points selon Fox News, concerneraient notamment la sécurité à la frontière, la rémunération des policiers à la frontière avec le Mexique et les visas pour les étrangers hautement qualifiés.
Comment vont réagir les républicains ?
Les informations du New York Times ont suscité de nouvelles déclarations de défiance du Grand old party (GOP, le surnom du parti républicain). "Nous nous battrons bec et ongles contre le président s'il persévère", a déclaré jeudi le président de la Chambre des représentants, le républicain John Boehner. "Toutes les options sont sur la table", a-t-il ajouté, sans dévoiler sa stratégie exacte.
Des conservateurs au sein du GOP le pressent d'utiliser la loi de finances que le Congrès doit impérativement adopter d'ici le 11 décembre pour bloquer toute initiative présidentielle, en y glissant un article coupant les fonds nécessaires à la mise en place du plan de régularisations. Mais cette tactique controversée pourrait conduire à une impasse et à la fermeture partielle de l'Etat fédéral ("shutdown"). Un scénario déjà éprouvé en octobre 2013 et que les chefs républicains veulent éviter à tout prix afin, maintenant qu'ils ont la majorité, d'apparaitre, dans la perspective de la présidentielle de 2016, comme un parti de gouvernement et non d'obstruction. "Nous ne fermerons pas l'Etat fédéral et nous ne menacerons pas de faire défaut sur la dette nationale", a coupé court Mitch McConnell, chef des républicains du Sénat.
Pourquoi Obama est-il en porte-à-faux sur l'immigration?
Barack Obama est dans une situation délicate face à l'électorat hispanique. Bien qu'il ait proclamé à la veille de sa réélection faire de l'immigration une priorité, il n'a pas su s'imposer face aux réticences de la majorité des républicains sur la question. Résultat, un sentiment de trahison chez les 25 millions d'électeurs inscrits d'origine hispanique. L'annonce, en septembre, du report à une date ultérieure - "après les élections" - de réforme annoncée depuis 2008 a provoqué la consternation. Un sentiment aggravé par le fait qu'en cinq ans, l'administration Obama a expulsé autant de sans-papiers que George Bush en huit ans. S'il veut que les Hispaniques restent fidèles au parti démocrate - ils ont voté à 71% pour Obama en 2012 -, il a donc intérêt à redresser la barre.
C'est pourquoi les démocrates, enjoignent aujourd'hui le président de concrétiser sa promesse. "N'oublions pas que ce sont les républicains du Congrès qui avaient également bloqué des projets de réforme en 2006 et 2007", soulignent les élus.
Et les républicains ?
Le sénateur John McCain, partisan d'une réforme du système d'immigration depuis plusieurs années, a plaidé pour que Barack Obama donne une nouvelle chance au Congrès pour avancer sur le dossier. Il faisait pourtant partie de la poignée de sénateurs républicains qui avaient lancé avec des collègues démocrates, un projet bipartisan de réforme de l'immigration historique en 2013. Ils étaient conscients de leur déficit de popularité auprès de la minorité hispanique après leur seconde défaite consécutive à l'élection présidentielle, en novembre 2012. Marco Rubio, prétendant officieux à la Maison Blanche en 2016, avait lui-même soutenu cette réforme. Mais il avait fini par se ranger à la position chaque jour plus frileuse de son parti sur la question.
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