The Puzzle of the Defense Budget in the US

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Le casse-tête du budget de la défense aux Etats-Unis

Le Congrès des Etats-Unis n’a généralement pas de mal à être d’accord sur les dépenses de défense, largement parce que les parlementaires sont persuadés qu’augmenter les fonds du Pentagone permet de mieux répondre aux défis de sécurité. Mais, estime « The New York Times », cette fois-ci le consensus est plus difficile sur la manière de parvenir à une augmentation, surtout parmi les républicains, majoritaires dans les deux chambres. Les « faucons » du parti de l’éléphant estiment naturel d’utiliser les fonds d’urgence qui avaient été créés pour financer les guerres d’Afghanistan et d’Irak. Mais pour d’autres républicains, cette utilisation de fonds « off budget » (non comptabilisés dans le budget annuel) serait une trahison de l’accord de 2011 conclu entre Barack Obama et les républicains et visant à réduire le budget de 1.200 milliards de dollars sur 10 ans. Des coupes qui devaient s’appliquer également à la défense. Face aux nouvelles menaces, républicains et démocrates souhaitent augmenter de 100 milliards encore le budget de la défense (dont le plafond fixé actuellement à 500 milliards par an est déjà dépassé dans le projet d’Obama pour 2015-16). Ce qui explique ce débat. Car il y a un risque d’utiliser les fonds spéciaux pour les guerres : celui de les rendre permanents et de créer un précédent pour d’autres dépenses. Reste aussi le fait que des dépenses, comme celles pour l’avion de chasse F-35 qui connaît des défaillances en série, ne sont pas toujours justifiées à l’heure de la guerre contre l’Etat islamique. Pour le « New York Times », il faut un débat sérieux et transparent si les parlementaires veulent augmenter le budget de la défense.