Hillary Clinton, President, Unless…

Published in Les Échos
(France) on 10 August 2016
by Jean-Marc Vittori (link to originallink to original)
Translated from by Megan Cohen. Edited by Helaine Schweitzer.
Presumably, it’s over. In less than 100 days, Hillary Clinton will be chosen by Americans as the 45th president of the United States, and the first woman president. Yet, it would be hazardous to presume that the Democratic candidate will win the election on Nov. 8. Rather, it’s her rival, Donald Trump, who will lose the election, like Nicolas Sarkozy lost in France in 2012.

Since the Republican convention in Cleveland, where he managed to preserve the unity of the Republican Party, Trump seems to be taking a step down the stairs of hell every day, indeed, every hour. There is a stampede among the ranks of his own party. A dissident candidacy has emerged. Elected state representatives including a member of Congress, an influential senator, a former director of the CIA and former elected officials have announced loud and clear that they will not vote for him.

Numerous donors who supported other Republican candidates during the primaries are now choosing to give their money to the other party. Trump’s economic program is considered disappointing, his diplomatic program worrisome.

His rash words about children and veterans have alienated him from millions of voters. Photos and his wife’s lies have resolved nothing. His poll ratings have plunged. Indeed, the pathetic campaign of Republican candidate Bob Dole who faced off against another Clinton 20 years ago seems almost exemplary.

Theoretically, therefore, it’s done. Of course, the campaign is likely to be nauseating in the next few weeks and there may be new stories that get released about Hillary Clinton. Of course, Democrats Jimmy Carter in 1980 and Al Gore in 2000 lost the November elections even though they led the polls in August. Still, Trump is neither Ronald Reagan nor even George W. Bush.

It’s done… unless the extravagant Republican candidate actually succeeds in reaching the American electorate much more profoundly than the experts, the pollsters and the political analysts expect. Trump plays not only to the decline of political correctness, but he also completely pits people against the elite, elites who are held in contempt everywhere in the United States outside of Washington, who did not know how to restore prosperity to the majority, who let colossal inequalities grow even bigger, and who did not punish the culprits of the 2008 financial crisis.

It’s the same cause that tilted the Brexit referendum to a win last June. It’s the cause that will try to vote Marine Le Pen into office next year. In theory, the American election is over, unless the gap between the governing and the governed shows itself to be much deeper than we believed.


A priori, c'est plié. Dans moins de cent jours, Hillary Clinton sera choisie par les Américains pour devenir le quarante-cinquième président des Etats-Unis, et sa première présidente. Il serait pourtant hasardeux d'affirmer que la candidate démocrate va gagner les élections du 8 novembre. C'est plutôt son rival, Donald Trump, qui va les perdre, tout comme Nicolas Sarkozy avait perdu en France en 2012.

Depuis la convention de Cleveland, où il avait réussi à préserver l'unité du Parti républicain, Trump semble descendre chaque jour, voire chaque heure, une marche des escaliers de l'enfer . C'est le sauve-qui-peut dans les rangs de son propre parti. Une candidature dissidente émerge. Des élus dans les Etats où se jouera l'élection, un député, une influente sénatrice, un ex-patron de la CIA, d'anciens ministres ont annoncé haut et fort qu'ils ne voteraient pas pour lui.

Nombre de donateurs d'autres candidats de la primaire républicaine préfèrent désormais donner leur argent au camp d'en face. Son programme économique est jugé décevant, son programme diplomatique, inquiétant.

Ses propos à l'emporte-pièce sur les enfants ou les vétérans lui aliènent des millions d'électeurs. Les photos et les mensonges de sa femme n'arrangent rien. Les sondages plongent. A côté, la pitoyable campagne du candidat républicain Bob Dole face à un autre Clinton, il y a vingt ans, paraîtrait presque exemplaire.

A priori, donc, c'est plié. Bien sûr, la campagne risque d'être nauséabonde dans les prochaines semaines et d'autres histoires pourraient encore sortir sur Hillary Clinton. Bien sûr, les démocrates Jimmy Carter en 1980 et Al Gore en 2000 ont perdu les élections en novembre alors qu'ils menaient dans les sondages en août. Mais Donald Trump n'est pas Ronald Reagan ni même George W. Bush.

C'est plié... sauf si l'extravagant candidat républicain parvenait en réalité à toucher l'électorat américain beaucoup plus profondément que ne l'analysent tous les experts, les sondeurs, les politologues. Trump joue non seulement le repli contre l'ouverture, mais aussi à fond le peuple contre les élites. Ces élites qui sont honnies partout aux Etats-Unis hors de Washington, qui n'ont pas su ramener la prospérité au plus grand nombre, qui ont laissé se creuser des inégalités colossales, qui n'ont pas puni les fautifs de la crise financière de 2008.

C'est le ressort qui a fait basculer le référendum sur le Brexit en juin dernier. C'est le ressort que tentera d'actionner Marine Le Pen l'an prochain. A priori, les élections américaines sont pliées, sauf si le fossé entre gouvernants et gouvernés se révèle beaucoup plus profond que nous ne le croyons.
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