U.S. Militarization in Libya

Published in Juventud Rebelde
(Cuba) on 1 February 2012
by Jorge L. Rodriquez Gonzalez (link to originallink to original)
Translated from by Kate Wheeler. Edited by Jessica Boesl.
They didn’t become involved in Libya to avoid the damage and death that they experienced in their ranks in Afghanistan and Iraq. But, with a powerful air war, the United States, France, the United Kingdom and the partners of the North Atlantic Treaty Organization (NATO) destroyed an independent and sovereign nation in the name of a hypocritical worry about democracy, without having a single one of their soldiers leave Libya in a coffin. But now, given the difficulty facing the new authority — put in place by the Western powers — to establish and administrate the “new” Libya, Washington has decided to take action.

The chaos impacts one of the major African oil producers. The armed groups that responded to the National Transitional Council (NTC) — the NATO land army in the war against Moammar Gadhafi’s regime, have spent months fighting for the control of strongholds with a force that requires the NTC to be partial to their interests. Because of this the armed groups reject offers to integrate themselves into what would be the new Libyan armed forces.

The most serious part of this situation is the prevalence of discontent and distrust in the NTC. Recently, the vice chairman of the council, Abdul Hafiz Ghoga, was forced to renounce his position in the middle of growing protest cries in Benghazi (in the northeast), the second largest city in Libya and cradle of the rebellion against Gadhafi. Even after leaving his position, Ghoga, who is accused of being opportunistic in his participation with Gadhafi’s government and afterward with the NTC, was attacked by students from the University in Benghazi. The demonstrations, which quite frequently occur, demand that new authorities be more transparent about the administration and the assets of the country. Despite being one of the richest African countries, the International Monetary Fund (IMF) reports that the country’s finances are in a precarious situation.

But what worries Washington the most is the possibility that the opposition could organize a resistance movement that could impede the formation of peace in the country. The NTC, which has had to confront protests as well as armed sabotages, is at the tip of losing control in certain zones of particular cities.

For this reason, the North American superpower began to establish a military presence in Libya, in an elusive manner thanks to the silent response from the major media powers that accompanied the imperial war against the North African nation.

Since late December, the Pentagon began installing a military base in Wau Al Kebir (900 km southeast of Tripoli and 240 km north of the border with Chad). And in the last few days, various media outlets have reported the movement of American soldiers — some say 6,000, others say up to 12,000 — from a military base in Malta to Brega — a strategic Lebanese city where petroleum is refined before it is sold on the world market.

The movement of troops into Brega is another violation of sovereign Libya and has irritated even some who initially supported the NTC. Some of these groups — for example, those from Misrata — served as a NATO pawn in the war against Gadhafi, then were targeted by the French Apache aircraft as they intended to control the oil platforms in Brega.

This is a merciless military campaign for Libya’s crude oil, where Washington is looking to strategically position its businesses, even if it must do so with military force.

According to Ali Tarhouni, who served as the minister of Petroleum for the NTC between March and November of 2011, the list of Western business partners that benefit from current contracts in Libya rank second — just after France, followed by Great Britain and Italy. But this constellation could change. The current minister of this section, Abdul-Rahman Ben Yezza is an ex-executive of the Italian company Eni (originally Ente Nazionale Idrocarburi), a foreign group that was most involved in the petroleum sector during Gadhafi’s regime.

The United States is after Libya’s oil. And Libya is only the beginning. It is a door for the ambitious plans that Washington has for Africa.


NO quisieron poner sus botas en Libia para evitar los estragos y la muerte en sus filas que tuvieron en Afganistán e Iraq. Con una potente guerra aérea, Estados Unidos, Francia, Reino Unido y los socios de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) destruyeron una nación soberana e independiente en nombre de la hipócrita preocupación por la democracia, sin que ninguno de sus soldados saliera de la nación norteafricana en un ataúd. Pero ahora, ante la dificultad de las nuevas autoridades —puestas por los cañones occidentales— de estabilizar y administrar el país, Washington ha decidido tomar cartas en el asunto.

El caos sacude a uno de los mayores productores africanos de petróleo. Las bandas armadas que respondieron al autodenominado Consejo Nacional de Transición (CNT) —el ejército terrestre de la OTAN en la guerra contra el régimen de Muammar Al-Gaddafi— llevan meses peleándose por el control de feudos, y le exigen al Consejo una mayor representatividad de sus intereses en el Gobierno. Por eso desoyen las ofertas de integrarse a las que serían las nuevas Fuerzas Armadas libias.

Y lo que es más grave, impera en la población el descontento y la desconfianza, bien fundados, en el CNT. Recientemente, el vicepresidente del Consejo, Abdul Hafiz Ghoga, se vio obligado a renunciar a su cargo en medio de crecientes protestas en Bengazi (noreste), la segunda ciudad del país y cuna de la rebelión contra Gaddafi. Incluso después de abandonar su puesto, Ghoga, a quien acusan de oportunista por su participación en el Gobierno de Gaddafi y después en el del CNT, fue agredido por estudiantes en la Universidad de esa urbe. Las manifestaciones, que ya se hacen bastante frecuentes, exigen a las nuevas autoridades una mayor transparencia en la administración de los activos del país, que a pesar de ser uno de los más ricos de África, ahora, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), se encuentra en una situación bastante precaria en el orden de las finanzas.

Pero lo que más preocupa a Washington es la posibilidad de que se pueda organizar un movimiento de resistencia que le impida saquear el país en paz y tranquilidad. El Gobierno del CNT, además de protestas populares, ha debido enfrentar sabotajes y acciones armadas de peso, al punto de perder el control de zonas de algunas ciudades.

Por ello, la potencia norteamericana comienza a establecer su presencia militar en Libia, de manera escurridiza gracias al silencio cómplice de los grandes medios de comunicación que acompañaron la guerra imperialista contra la nación norteafricana.

Desde finales de diciembre, el Pentágono está instalando una base militar en Wau Al Kebir (900 kilómetros al sudeste de Trípoli y 240 kilómetros al norte de la frontera con Chad). Y en los últimos días varios medios se hacen eco de reportes muy escuetos que dan cuenta del movimiento de soldados yanquis —unos dicen que 6 000, otros que 12 000— desde la base militar de Malta hacia Brega, una de las ciudades estratégicas, donde se refina el petróleo antes de su venta en el mercado mundial.

El paso dado por EE.UU., otra violación de la soberanía libia, ha irritado incluso a quienes en un principio apoyaban al apátrida CNT. Algunas de estas bandas —de Misurata— que fungieron como el peón libio de la OTAN contra Gaddafi, fueron blanco de los aviones franceses Apache al servicio de la Alianza Atlántica cuando intentaron controlar las plataformas petroleras de Brega.

Esta es una despiadada campaña militar por el crudo libio, en la que Washington busca posicionar a sus empresarios como los favoritos, aunque sea a golpe de cañón.

En la lista de socios occidentales que se beneficiarían de contratos, según Ali Tarhouni, quien fungió como Ministro de Petróleo del CNT entre marzo y noviembre de 2011, Estados Unidos ocupa el segundo puesto, después de Francia, y seguido por Gran Bretaña e Italia. Pero esta correlación pudiera cambiar. El actual ministro de esa cartera, Abdul-Rahman Ben Yezza, es un ex ejecutivo de la compañía italiana ENI, la empresa extranjera que mayor participación tuvo en el sector durante el régimen de Gaddafi.

Estados Unidos va con todo por el petróleo libio, y en una carrera militar ninguno de sus socios imperialistas puede aventajarle. Libia es solo una puerta a los ambiciosos planes que Washington tiene reservados para África.
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