Roe v. Wade and Its Effects

Published in El Heraldo de México
(México) on 26 June 2022
by Martha Gutiérrez (link to originallink to original)
Translated from by Stephen Routledge. Edited by Gillian Palmer.
Abortion is no longer a protected right, according to the U.S. Supreme Court. A recent decision by the court that once played an activist role and served as a model for the world delegated authority over abortion to the states, and overturning law that limited restrictions on abortion and criminalization of decisions women make about their bodies.

The criteria underlying the court's decision point to conservative policy that will be very dangerous for many countries, including Mexico: the authority to regulate abortion has been returned to the people and their representatives.

What Did Roe Define?

The Supreme Court opinion in Roe v. Wade expanded the right to privacy, while Planned Parenthood v. Casey (another of the cases that strengthened Roe) reaffirmed precedent that protected personal and intimate decisions central to defining personal dignity and autonomy. Both cases achieved a balance between regulating the interest of a woman to have an abortion and the interest of a potential life.

Roe established a series of parameters, based mainly on the three trimesters of pregnancy (each divided into approximately three months), and women retained the right to exercise a right to privacy through the second trimester and seek an abortion. Casey modified and simplified this rule and was intended to fortify the holding in Roe.

However, Justice Samuel Alito, joined by the most recent ultra-conservative justices appointed by Donald Trump, wrote an opinion that triggered intense discussion around the country, not only among academics, historians and constitutionalists, but also among politicians who see the return of conservative policies. The resurgence of conservative policy has reached such a point that people are concerned about how infeasible it will be for Joe Biden to seek reelection given how weak the Democratic Party is, particularly its progressive wing.

In addition, the case opens the door to a new set of criteria that will apply from here forward in the United States, based on historical principle and placing the judiciary at the center of setting precedent, something that is entirely different from the approach we take in Latin America, particularly in Mexico.

This is significant. This approach assumes a standard that will not only have immediate consequences in different U.S. states, but will also open Mexico up again to Andrés Manuel López Obrador’s constant manipulation of issues crucial for the future of the world, in areas such as the environment, infrastructure, telecommunication regulation, media, civil rights, freedoms, guarantees and human rights.

Yes, those things are now also in doubt, despite the reforms made since 2010 to Article 1 of the Constitution and the resolutions of the Mexican Supreme Court of Justice. Restoring the right of deciding matters to those who are “wise” but who don’t even understand is not only dangerous but perverse.

No one in their right mind thinks that Mexico’s "popular representatives" truly represent the Mexican people. Especially when, on the one hand, we have Alejandro Moreno and his ilk, who at best represent the interests of his family and his precious transitory colleagues, or The National Organization of the Anvil and several ultraconservative states; and on the other hand, López Obrador, who appoints deputies and senators who lack the most basic understanding of what they are supposed to do and work only to please the president at all costs.

Because in Mexico, "the people rule" really means I decide, because I am the president, because I am the leader and everyone wants me to decide. And because "democracy" necessarily requires civility, training and education; otherwise, as we feminists say, it doesn’t exist.

The reality is that the future will be complicated. In the United States, the next major issue on the horizon is climate change, and the electric plants and capacity of the government to regulate them.

The decision to return decisions to the people also means that everyone should know what they want in its most philosophical and purest form. That decision has very serious consequences because it does not involve the law, guarantees or human rights. That is, we are the land of the free, but I allow the state to regulate you.

The truly delicate thing is that we already know how this ends: the disruption of institutions by establishing more direct, and above all, inflexible control mechanisms. There are issues that must be protected: the basis for human rights in changing societies and their transitory rulers; that society, precisely, should not be divided by race or passion, but by permanent and progressive policies that extend beyond the political decision made by politicians with term limits.

This is even more true when you have politicians like the kind now in Mexico.


El aborto no más es un derecho para la Suprema Corte de Justicia Norteamericana. Una de las decisiones tomadas por ese tribunal que en su momento ocupó una posición activista y ejemplar en el mundo que impuso a los estados de ese país un límite a las restricciones y criminalización de la decisión de una mujer sobre su cuerpo, como un derecho a la privacidad, fue anulada.


El criterio que sustenta la decisión del tribunal implica la nueva adopción de una política conservadora que para muchos países, incluyendo México, será muy peligrosa: la autoridad para regular el aborto se le regresa a la gente y sus representantes.


¿Qué definía Roe?


Roe define el derecho a la privacidad, mientras que Casey (otro de los casos que fortaleció a Roe y además pretendió blindar el no retroceso a partir del criterio stare decisis) lo describió para hacerlo una decisión personal e íntima que son centrales para definir la dignidad personal y su autonomía. Ambos casos llegaron a un punto en el que regularon el interés de una mujer a ejercer el aborto y el interés de una vida en potencia.


Roe estableció una serie de parámetros, sobre todo con base en tres etapas distintas del embarazo de una mujer, que se dividía en tres meses, en los que en la segunda etapa (más o menos 15 meses), existía el derecho a ejercer la libertad a la privacidad de la mujer, y por ende de ejercer el derecho a abortar. Casey, modifica ese criterio, lo simplifica y pretende fortalecer al propio caso Roe.


Sin embargo esta semana, el juez Alito acompañado de los últimos nombramientos ultraconservadores que Donald Trump llevó a cabo, emitió la opinión de la Corte que de arranque abre una discusión muy intensa en los Estados Unidos, no solo entre académicos, historiadores y constitucionalistas, sino entre políticos que observan el regreso de las políticas conservadoras, a tal grado que ya se discute la inviabilidad de la candidatura de Biden a la reelección, por la debilidad de las posturas que han tenido los llamados progresistas, y también los demócratas.


Además, el caso abre la puerta de par en par a la nueva política o serie de criterios que se, utilizarán de hoy en adelante en ese país, basado en los principios de la historia y costumbre, utilizando al sistema judicial como eje del establecimiento de precedentes, completamente distintos a la aproximación que llevamos a cabo en Latinoamérica, particularmente en México.


Esto resulta trascendental porque el estándar que asume no sólo tendrá consecuencias inmediatas en distintos estados de la Unión Americana, sino que México abrirá nuevamente a partir de lo que Andrés Manuel López Obrador con su eterna manipulación lleva a cabo respecto de distintas materias y casos que resultan cruciales para la definición del mundo, como Medio Ambiente, Infraestructura, Telecomunicaciones y su regulación, Medios de Comunicación, Derechos Civiles, Libertades, Garantías y Derechos Humanos.


Sí, ahora ellos también están en duda a pesar de las reformas que se llevaron a cabo desde el 2010 al artículo 1 constitucional y las resoluciones de la Suprema Corte de Justicia Mexicana. Porque regresarle al “pueblo sabio” la posibilidad de decisión de materias que ni siquiera entienden, no sólo es peligroso, sino perverso.


Nadie en su sano juicio piensa que los “representantes populares” mexicanos representan verdaderamente a los mexicanos, máxime cuando por un lado se tiene al señor Alito (Alejandro Moreno) y sus similares que representan cuando mucho los intereses de su familia y sus transitorios privilegiados, o al yunque y varios estados hiperconservadores, y por el otro al propio Andrés Manuel López Obrador designando a diputados y senadores que no tienen ni siquiera conocimientos básicos sobre su propia función, únicamente funcionan para a ultranza complacerlo.


Porque en México el significado de que "el pueblo manda” en realidad significa decido yo, porque soy el presidente, porque soy el dirigente y todos quieren que yo decida. Y porque necesariamente la “democracia” requiere de civismo, formación y educación, si no, como decimos las feministas, no será.


La realidad indica que los tiempos que vienen serán complicados, el primero en la mira en los Estados Unidos es el cambio climático y las plantas donde se genera electricidad y la capacidad que tienen los estados o la federación de regularlo.


La decisión de retornarle al pueblo diversas decisiones también significa que cada quien debería saber lo que quiere, en su forma más filosófica, y más pura. Y esa decisión tiene consecuencias muy graves, porque no se necesitaría de la ley, las garantías, o los derechos humanos. Es decir, somos la tierra de los libres, pero sí le permito al Estado regularte.


Lo verdaderamente delicado es que ya sabemos como termina eso. En el desbaratamiento de las instituciones para abrir mecanismos de control más directos y sobre todo inflexibles. Hay temas que se deben proteger, y es el fundamento de los derechos humanos de las sociedades cambiantes y sus transitorios gobernantes. Esa sociedad, precisamente no debería estar separada en blancos y negros, ni en pasiones, sino en políticas permanentes y progresivas, que están por encima de las decisiones políticas de políticos temporales.


Más aún cuando existen políticos como los que actualmente tiene México.
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