Protest of the 99 Percent

October 9, 2011

Published in Neues Deutschland
(Germany) on 7 October 2011
by Olaf Standke (link to original link to original)

Translated from by Ron Argentati. Edited by Katerina Kobylka.

Against rising tuition and for better education, for more jobs and against lower pensions, against capital punishment and police state methods, for a rational environmental policy — the demands are as colorful and varied as the protesters themselves, a growing and therefore very young U.S. protest movement that wants to finally wake America from its slumbers. The crisis has long since eaten deeply into the nation's middle class; the American Dream has long since been dreamed out, and not just for the 46 million who live below the poverty level in the world's supposedly richest nation.

The demonstrators chanted, “We are the 99 percent,” referring to that small group of super rich people who continue to get wealthier even in the face of the financial collapse. The power of money dominates a policy that results in Democrats and Republicans engaging in absurd trench warfare over taxes while ever-rising debt levels continue to overwhelm increasing numbers of people.

The frustration and disappointment over the unbridled greed and power of banks and their political stooges is what powers the protests of a more diffusely acting anti-capitalist movement than does any particular political policy or party. But it no doubt encourages these U.S. activists to see similar protests gaining support, particularly from labor unions, all across the nation.

Protest der 99 Prozent
von Olaf Standke
07.10.2011

Gegen teure Studiengebühren und für bessere Bildung, für mehr Jobs und gegen schrumpfende Renten, gegen Todesstrafe und Polizeistaat-Methoden, für eine vernünftige Klimapolitik - die Forderungen sind so bunt wie die Zusammensetzung einer wachsenden und dabei sehr jungen Protestbewegung, die das Land endlich wachrütteln will. Denn die Krise frisst sich längst durch die Mitte der USA-Gesellschaft, der »Amerikanische Traum« ist ausgeträumt, nicht nur für jene 46 Millionen, die im vermeintlich reichsten Land der Welt unterhalb der Armutsgrenze zu überleben versuchen.

»Wir sind 99 Prozent«, skandierten die Demonstranten denn jetzt auch in New York in Anspielung auf jene kleine Gruppe der Superreichen, die sich selbst noch an jedem Finanzcrash eine goldene Nase verdienen. Und diese Macht des Geldes dominiert dann eine Politik, in der sich Demokraten und Republikaner absurde Steuer-Grabenkämpfe liefern, während der größte Schuldenberg der Geschichte immer mehr Menschen zu erdrücken droht.

So treiben vor allem Frust und Empörung über die ungezügelte Gier und Macht der Banken wie ihrer politischen Handlanger die Proteste einer noch diffus wirkenden kapitalismuskritischen Bewegung an, weniger politische Programme oder etwa Parteien. Aber es dürfte den Aktivisten in den USA zumindest Hoffnung machen, wenn sich inzwischen auch in anderen Städten Wall-Street-Gegner formieren und vor allem die Gewerkschaften mitziehen.

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