Islamabad Rebels against the United States

Published in die Tageszeitung
(Germany) on 29 November 2011
by Sven Hansen (link to originallink to original)
Translated from by Ron Argentati. Edited by Heidi Kaufmann.
Now the West is faced with failure in Pakistan as well.


After U.S. unmanned drone strikes killed 24 Pakistani soldiers in a mistaken attack on two border outposts, Islamabad cannot just return to business as usual. The United States already violated Pakistan's sovereignty twice this year, exclusive of the unmanned drone attacks: once in the affair surrounding U.S. agent Raymond Davis in January and again with the assassination of Osama bin Laden in May.

U.S. troops and their NATO allies also mistakenly kill civilians or local military personnel in Afghanistan, but it stands to reason that unlike the weaker government in Kabul, the Pakistani government can't be put off with excuses and apologies.

Pakistan's government and military are as dependent on American assistance as the U.S. military in Afghanistan is dependent on Pakistan's cooperation, although doubts have arisen about Pakistan's motives lately.

Pakistan's reluctance to be dominated and pushed around by the United States is as understandable as America's doubts concerning Pakistan. It doesn't help when Pakistan refuses to take part in international attempts to find a solution to the Afghan situation — for example, with the planned Bonn Conference.

Pakistan thus only succeeds in proving it is an unreliable partner. If the U.S. military is not to be trusted, Pakistan's powerful military intelligence apparatus has proven often enough that it engages in dirty double-dealings.

By brushing off the Bonn Conference, its failure is ensured because other key players like the Taliban and Iran will also not be in attendance.

It's also clear that even after 10 years of intervention in Afghanistan, there's still no plan for how to deal with this important neighboring state. The West is faced with not only failure in Afghanistan, but in Pakistan as well.


Islamabad rebelliert gegen USA
von Sven Hansen
29.11.2011

Der Westen droht jetzt auch in Pakistan zu scheitern


Nach der Tötung 24 pakistanischer Soldaten bei einem irrtümlichen US-Angriff auf zwei Grenzposten kann Islamabad nicht einfach zur Tagesordnung übergehen. Schon zweimal in diesem Jahr haben die USA Pakistans Souveränität über die täglichen Drohnenangriffe hinaus verletzt: bei der Affäre um den US-Agenten Raymond Davis im Januar und bei der Tötung Osama bin Ladens im Mai.

Da US-Truppen und ihre Nato-Verbündeten auch in Afghanistan immer wieder versehentlich Zivilisten oder lokale Soldaten töten, ist nachvollziehbar, dass sich die Regierung in Islamabad anders als die schwächere in Kabul nicht mit Beschwichtigungen und Bedauern abspeisen lassen kann.

Pakistans Regierung und Militär sind von US-Hilfe so abhängig, wie umgekehrt die USA-geführten Nato-Truppen in Afghanistan auf Pakistans Kooperation angewiesen sind. An Letzterer gibt es berechtigte Zweifel.

So nachvollziehbar der pakistanische Unwillen ist, sich von den USA dominieren und herumschubsen zu lassen, so ist umgekehrt das amerikanische Misstrauen berechtigt. Da hilft es nicht, wenn Pakistan sich internationalen Lösungsversuchen des Afghanistans-Problems wie bei der geplanten Konferenz in Bonn verweigert.

Damit bestätigt Islamabad nur, dass es kein zuverlässiger Partner ist. So wie dem US-Militärs nicht per se zu trauen ist, so hat oft genug schon Pakistans mächtiger Militärgeheimdienst ein schmutziges Doppelspiel gespielt.

Mit der Absage der Bonner Konferenz durch Pakistan dürfte ihr Scheitern feststehen, schließlich fehlen mit den Taliban und dem Iran schon andere zentrale Player.

Deutlich wird auch, dass es nach zehn Jahren Afghanistan-Intervention immer noch kein Konzept für eine Umgang mit diesem wichtigen Nachbarstaat gibt. Der Westen droht nicht nur in Afghanistan zu scheitern, sondern auch in Pakistan.
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