Would a Trump Deal Be Better Than the Obama Deal?*

Published in Frankfurter Allgemeine Zeitung
(Germany) on 15 April 2026
by Stephan Löwenstein (link to originallink to original)
Translated from by Mallory Matsumoto. Edited by Phoebe Caval.
A sticking point between Iran and the U.S. is Tehran’s nuclear program. What would be gained if it were frozen for five, 10 or 20 years?

Now that sounds like material for a negotiation in the style of the great dealmaker. The Iranians are willing to forgo uranium enrichment for five years. The Americans want 20.

A little traveling, a little threatening, and some number surely will come out of it. For Donald Trump, the main priority would just be that it be notably larger than 10.

Ten years — that was the horizon for most restrictions in the 2015 Iranian nuclear deal finalized in Vienna under Barack Obama. Trump branded it as the worst deal of all time and terminated it during his first time at the steering wheel.

Total Renunciation Would Be Progress

If Iran were to completely renounce its enrichment capabilities, however, that would be qualitatively much more progress than the complicated framework that it agreed to in 2015. It would be progress for everyone who does not want to see a regime in Tehran with nuclear weapons — so, basically everyone except the regime itself.

However, that raises the question: What next? The Vienna agreement had clauses that would have allowed a gradual resumption of enrichment. But the tightened supervision by the International Atomic Energy Agency applied indefinitely. The continuity of their knowledge has been broken, and precisely because of the break initiated by Trump.

And then there are still all the problems that Trump’s war itself has caused, for example, in the Strait of Hormuz.

*Editor's note: This article is available in its original language with a paid subscription.


Wäre ein Trump-Deal besser als der Obama-Deal?
Ein Knackpunkt zwischen Iran und den USA ist das Atomprogramm Teherans. Was wäre gewonnen, wenn es um fünf, zehn oder zwanzig Jahre eingefroren wäre?

Das klingt doch mal nach Stoff für einen Handel nach der Art des großen Dealmakers. Die Iraner sind bereit, fünf Jahre lang auf die Anreicherung von Uran zu verzichten. Die Amerikaner wollen zwanzig.

Ein bisschen Reisen, ein bisschen Drohen, dann wird schon irgendeine Zahl herauskommen. Für Trump wäre dann die Hauptsache, sie ist deutlich größer als zehn.

Denn zehn Jahre, das war der Horizont für die meisten Restriktionen der Wiener Vereinbarung unter Obama von 2015. Die hat Trump als den schlechtesten Deal aller Zeiten gebrandmarkt und aufgehoben, als er zum ersten Mal am Ruder war.

Völliger Verzicht wäre ein Fortschritt

Ein völliger Verzicht Irans auf Anreicherungstätigkeit wäre allerdings auch in der Qualität sehr viel weitergehend als das komplizierte Regelwerk, auf das es sich 2015 eingelassen hatte. Im Sinne aller, die nicht ein nuklear bewaffnetes Regime in Teheran sehen wollen, also eigentlich aller außer ihm selbst, wäre das ein Fortschritt.
Allerdings stellte sich auch dann die Frage: Was danach? Die Vereinbarung von Wien hatte Klauseln, die ein schrittweises Hochfahren der Anreicherung erlaubt hätten. Aber die verschärfte Kontrolle durch die Internationale Atomenergiebehörde galt unbegrenzt. Deren Wissenskontinuität ist verloren gegangen, und zwar aufgrund des zunächst von Trump herbeigeführten Bruchs.
Und dann gibt es immer noch all die Probleme, die Trumps Krieg erst erzeugt hat. An der Straße von Hormus zum Beispiel.
This post appeared on the front page as a direct link to the original article with the above link .

Hot this week

Canada: POTUS Versus the Pontiff

Australia: Viktor Orbán’s Defeat Is the Rejection of the Donald Trump of Europe

Australia: As Iran War Fallout Spreads, the Focus Shifts to Trump’s Mind — as It Should

Canada: Is It Normal for the US President To Spar with the Pope?

Topics

Luxembourg: Stories from the Grave

Australia: As Iran War Fallout Spreads, the Focus Shifts to Trump’s Mind — as It Should

Lebanon: No Agreement on Islamabad Negotiations — Vance and Qalibaf Hold Firm on Red Lines

Germany: Clear Winners and Losers

Egypt: A Suez Moment for the United States?

Saudi Arabia: US-Iran Talks: Calibrated Sanctions Relief Could Boost Regional Stability

Ireland: The Irish Times View on Trump Versus the Pope: Leo Has the Advantage

Related Articles

Germany: Clear Winners and Losers

Egypt: A Suez Moment for the United States?

Saudi Arabia: US-Iran Talks: Calibrated Sanctions Relief Could Boost Regional Stability

Austria: The Ruins of Trump’s Genocide Diplomacy

Previous article