Without Trust, Prestige Declines*

Published in Frankfurter Allgemeine Zeitung
(Germany) on 23 June 2026
by Oliver Kühn (link to originallink to original)
Translated from by Michael Stehle. Edited by Michelle Bisson.
A new study shows that Donald Trump is diminishing America’s image in the world.

Donald Trump’s standing in the world keeps falling. According to a new study, Europeans in particular have hardly any trust in the American president. Considering how he has acted in the past year and a half, and all the people he has offended and insulted, it’s no wonder. Anyone who treats their allies like Trump does shouldn’t find it strange that they are not popular.

An assessment from Germany offers insight: Almost as few people in Germany trust Trump as they do Russian President Vladimir Putin.

What people in “shithole countries” (as Trump calls them) think of him will hardly bother the “America First” president. He acts more like Roman Emperor Caligula, following the motto: “Let them hate, so long as they fear.” Furthermore, he is fixated on his own citizens in this respect because they are his voters. They will show him what they think of him in the congressional elections in November.

Americans will crucially decide how the image of their country in the world will develop. At the moment it is suffering under Trump’s massive unpopularity.

However, Germans in particular have shown that they can change their relationship with America depending on who sits in the Oval Office. In the interest of a productive transition-Atlantic partnership, it is hoped that Trump has not damaged too much, and that the current trend can be reversed.

*Editor’s Note: This article is available in its original language with a paid subscription.


Eine neue Studie zeigt, dass Donald Trump das Bild Amerikas in der Welt beeinträchtigt. Doch das muss nicht für immer sein.

Das Ansehen Donald Trumps in der Welt sinkt immer weiter. Ausweislich einer neuen Studie haben besonders die Menschen in Europa kaum Vertrauen in den amerikanischen Präsidenten. Angesichts der Tatsache, wie er in den vergangenen anderthalb Jahren agiert hat, wen er alles vor den Kopf gestoßen und beleidigt hat, ist das kein Wunder. Wer selbst seine Verbündeten so behandelt wie Trump es tut, muss sich nicht wundern, dass er nicht geliebt wird.

Tief blicken lässt dabei eine Einschätzung aus Deutschland: Trump vertrauen hierzulande sogar fast so wenige Leute wie dem russischen Präsidenten Wladimir Putin.

Was die Menschen in „shithole countries“ (wie Trump zu sagen pflegt) über ihn denken, wird den „America First“-Präsidenten allerdings kaum stören. Er agiert eher wie der römische Kaiser Caligula nach dem Motto: „Sollen sie mich hassen, solange sie mich fürchten.“ Außerdem ist er in dieser Hinsicht auf seine eigenen Bürger fixiert, denn das sind seine Wähler. Wie die über ihn denken, werden sie bei der Parlamentswahl im November zeigen.

Die Amerikaner haben es denn auch maßgeblich in der Hand, wie sich das Bild ihres Landes in der Welt entwickelt. Momentan leidet es unter der massiven Unbeliebtheit Trumps.

Gerade die Deutschen haben jedoch gezeigt, dass sie ihr Verhältnis zu Amerika ändern können, auch davon beeinflusst, wer im Oval Office sitzt. Im Sinne einer gedeihlichen transatlantischen Partnerschaft ist zu hoffen, dass Trump nicht zu viel kaputtgemacht hat und der gegenwärtige Trend reversibel ist.
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