Romney needs religious conservatives and tea partiers for his campaign against Barack Obama.
America's next president certainly won't be named Rick Santorum. The lanky ex-senator from Pennsylvania doesn't stand a ghost of a chance of winning the Republican nomination. He lacks the money, organization and broad political message he would need in order to make trouble for the favorite, Mitt Romney.
Romney actually came one step closer to victory with Santorum's three wins in three states: If the right wing of the Republican Party can't decide between Newt Gingrich and Santorum, there's no man left to stand against Romney.
Nonetheless, the outcomes in Missouri, Minnesota and Colorado are bad news for him. They showed that religious conservatives and the tea party movement still don't trust the party establishment's choice. While they can't endanger Romney's nomination, he still needs those people in his battle against Barack Obama in November – first as a political base and then as volunteers willing to go door-to-door to get the vote out in swing states.
Romney will have to court those supporters right down to the wire just as John McCain did in 2008 when he chose arch-conservative Sarah Palin as his running mate. That cost him support among moderate voters and ultimately a victory against Obama. Romney is faced with the same dilemma.
Romney braucht Religiöskonservative und Tea-Party Anhänger bei seinem Wahlkampf gegen Barack Obama
Der nächste Präsident der USA wird sicher nicht Rick Santorum heißen. Der schmächtige Ex-Senator aus Pennsylvania hat nicht einmal eine realistische Chance, zum republikanischen Präsidentschaftskandidaten gekürt zu werden. Es fehlt ihm das Geld, die Organisation und eine breite politische Botschaft, um dem Favoriten Mitt Romney gefährlich zu werden.
Dieser ist durch den Sieg des Abtreibungsgegners bei drei Vorwahlen der Nominierung sogar einen Schritt näher gekommen. Denn wenn sich der rechtskonservative Flügel nicht zwischen Newt Gingrich und Santorum entscheiden kann, bleibt Romney kein ernsthafter Gegner.
Und dennoch waren die Ergebnisse in Missouri, Minnesota und Colorado eine sehr schlechte Nachricht für Romney. Es hat sich gezeigt, dass die Religiöskonservativen und die Tea Party dem Kandidaten des Establishments weiterhin misstrauen. Die Nominierung können sie ihm nicht streitig machen. Aber er braucht diese Leute bei seiner Auseinandersetzung mit Barack Obama im November - als Kernwählerschaft und als Fußvolk, das in heißumkämpften Bundesstaaten von Haus zu Haus geht.
Romney wird bis zuletzt um diese Stimmen buhlen müssen, so wie John McCain im Jahr 2008, der sich deshalb für die erzkonservative Sarah Palin als Vize entschied. Dies schadete ihm bei gemäßigten Wählern und kostete ihn gegen Obama den Sieg. Romney droht das gleiche Dilemma.
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