Donald Trump’s Racist America

Published in Le Temps
(Switzerland) on 8 July 2016
by Stéphane Bussard (link to originallink to original)
Translated from by Alison Lacey. Edited by Shelby Stillwell.
The shooting carried out by an African-American man in Dallas, which cost five police officers their lives, and the deaths of two black men brutally killed by white officers rekindled racial tensions just as the Republican Party is about to officially choose Donald Trump as its presidential candidate.

Never has Martin Luther King’s dream of a united and just America seemed so far-off. At the end of a tragic week, racial tensions have once again reached a boiling point. As President Barack Obama stressed, nothing justified the “despicable” act of terror committed in Dallas, which cost five police officers their lives and wounded seven others. As reprehensible as it is, can we really be shocked that a young 25-year-old black man wanted to kill white cops?

As one recalls, two African-Americans were killed this week in Louisiana and in Minnesota, the umpteenth victims of the police violence that defies the basic principles of law enforcement. One man was killed in cold blood in his car in front of his fiancée and her four-year-old daughter, inciting protests throughout the country.

You’d have thought that the deaths of Michael Brown, Eric Garner as well as Tamir Rice would have served as lessons. Repeated police shootings have aroused very conflicted feelings within the African-American community: a profound anger, powerlessness and the feeling that African-Americans are not an integral part of American society.

The emergence of the “Black Lives Matter” movement burst out of a need for dignity from a community that rejects the status quo, that demands fair and nonviolent police practices, reform of the prison and criminal justice systems as well as support for schools in a country where, for largely socio-economic reasons, academic segregation has made a strong resurgence.

Of course, if the U.S. is racially heated to such a degree, it's because of its turbulent history, but also because of a Republican Party that hasn’t stopped exploiting racist sentiments to better secure its white electorate. By nominating Donald Trump during the convention in Cleveland — the city of the late Tamir Rice, a 12-year-old black child shot while he was playing with a fake gun in an empty park — the party will choose a presidential candidate who will preach, only more vulgarly and outrageously, what the party hasn’t ceased to practice, notably with regard to the first black president of the United States.


La fusillade perpétrée par un Afro-Américain à Dallas, qui a coûté la vie à cinq policiers, et la mort de deux Noirs abattus de façon brutale par des policiers blancs, ravivent les tensions raciales à un moment où le Parti républicain est sur le point de choisir officiellement Donald Trump comme candidat à la présidentielle

Jamais le rêve de Martin Luther King d’une Amérique unie et juste n’avait paru aussi lointain. A l’issue d’une semaine dramatique, les tensions raciales ont à nouveau atteint leur point d’ébullition. Comme l’a souligné le président Barack Obama, rien ne justifiait l’acte de terreur «méprisable» commis à Dallas qui a coûté la vie à cinq policiers et blessé sept autres. Aussi condamnable soit-il, faut-il toutefois s’étonner qu’un jeune Noir de 25 ans ait voulu tuer des policiers blancs?

Pour rappel, deux Afro-Américains ont été tués cette semaine en Louisiane et dans le Minnesota, victimes de énièmes violences policières qui défient les principes élémentaires de l’action des forces de l’ordre. L’un d’eux a été froidement abattu dans sa voiture en présence de sa fiancée et de sa fille de quatre ans, provoquant des manifestations à travers tout le pays.

On aurait pu croire que les morts des Michael Brown, Eric Garner ou encore Tamir Rice allaient servir de leçons. La répétition des bavures policières provoque dès lors des sentiments très contrastés au sein de la communauté afro-américaine: une colère profonde, de l’impuissance et l’impression de ne pas faire partie intégrante de la société américaine.

L’émergence du mouvement «Black Lives Matter» est apparue comme un sursaut de dignité d’une communauté qui refuse le statu quo, qui exige des pratiques policières justes et non brutales, une réforme du système carcéral et pénal ainsi qu’une aide à la formation dans un pays où la ségrégation scolaire a fait un retour en force pour des raisons essentiellement socio-économiques.

Si les Etats-Unis sont à un tel degré d’incandescence raciale, c’est bien sûr en raison de son histoire tourmentée, mais aussi d’un Parti républicain qui n’a cessé d’exploiter la fibre raciste pour mieux cimenter son électorat blanc. En intronisant Donald Trump lors de la convention de Cleveland, la ville du défunt Tamir Rice, un enfant noir de douze ans abattu alors qu’il jouait avec un pistolet factice dans un parc désert, il choisira un candidat présidentiel qui ne fera qu’exprimer de façon plus vulgaire et plus outrancière ce qu’il n’a cessé de pratiquer, notamment à l’égard du premier président noir de l’histoire des Etats-Unis.
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