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Marine Le Pen and Trump: The National Front’s American Dream?

October 3, 2016

Published in Liberation
(France) on 23 September 2016
by Dominique Albertini (link to original link to original)

Translated from by Sophie Thresher. Edited by Gillian Palmer.

According to Le Parisien, Le Pen’s entourage is working toward a meeting with the Republican presidential candidate.

Donald Trump and Marine Le Pen in the same photo? The National Front president’s entourage, according to Le Parisien, is dreaming of this opportunity. The French daily states that Marine’s team is working toward a meeting between the European Parliament member and the ranting Republican candidate. “We wanted to make this trip after Trump got elected, during the period where he is president-elect (elected but not yet in office),” explained a source close to the candidate. This would situate the eventual meeting between November and January.

During the race for the White House, the National Front has made no mystery of its preference for Trump. Populist and Islamophobic, the Republican promotes drastic measures to limit immigration and a less interventionist foreign policy, which makes him highly compatible with Le Pen. It remains to be seen if the wish for a meeting is shared on the American side. There is no evidence to suggest this, as support for the National Front becoming more mainstream does not export well.

Throughout her prior trips abroad, Marine Le Pen has never met such a high profile personality. In 2011, her first trip to the states turned into a fiasco, with “secret” meetings and chases with the press. During a recent visit to Canada, the NF president failed to meet high-ranking ministers. Prudently, the head of the National Front issued a denial on Friday via French political newspaper Le Lab d’Europe 1 that a meeting with Trump would soon be on the table. When looking to gain presidential stature, the candidate should go on several trips abroad during the course of her campaign, but her destinations remain unclear for the moment.

Jean-Marie Le Pen remains the only National Front leader to this day to have met an American president in office. In February 1987, the self-proclaimed “French Reagan” shook his idol’s hand during a banquet in the United States. Legend attributes this very brief meeting to the involvement of an influential member of the Moon sect, which at that time had an alliance with the National Front.

Marine Le Pen et Trump, le rêve américain du FN

Selon «le Parisien», l'entourage de la candidate travaillerait à une rencontre entre celle-ci et le candidat républicain à la présidentielle américaine.

Donald Trump et Marine Le Pen sur la même photo ? C’est le rêve que caresse l’entourage de la présidente du FN, selon le Parisien. Le quotidien affirme que l’équipe mariniste travaillerait à une rencontre entre l’eurodéputée et le vitupérant candidat républicain. «On souhaiterait faire ce déplacement après l’élection de Trump, durant la période où il est président elect (élu, mais pas encore entré en fonction, ndlr)», explique même un proche de la candidate. Ce qui situerait une éventuelle rencontre entre novembre et janvier.

Dans la course à la Maison blanche, le Front national ne fait pas mystère de sa préférence pour Donald Trump. Populiste et islamo-sceptique, le républicain prône en outre un des mesures drastiques pour limiter l'immigration et une politique internationale moins interventionniste. De quoi le rendre hautement lepéno-compatible. Reste à savoir si le voeu d'une rencontre est partagé côté américain. Cela n'a rien d'une évidence, car la dédiabolisation du FN s'exporte mal.

Lors de ses précédents déplacements à l’étranger, jamais Marine Le Pen n’a rencontré de personnalités d’un tel niveau. En 2011, un premier voyage aux Etats-Unis avait tourné au fiasco, entre rencontres «secrètes» et courses-poursuites avec la presse. Lors d’un plus récent déplacement au Canada, la présidente du FN avait aussi échoué à rencontrer des responsables de premier rang. Prudemment, la patronne du Front a d’ailleurs démenti vendredi auprès du Lab d’Europe 1 qu’une rencontre avec Donald Trump soit désormais à l’étude. En quête de stature présidentielle, la candidate devrait effectuer plusieurs déplacements à l’étranger au cours de la campagne, mais ses destinations restent pour l’instant bien incertaines.

Jean-Marie Le Pen demeure à ce jour le seul leader frontiste à avoir rencontré un président américain en activité. En février 1987, celui qui se présentait alors comme le «Reagan français» avait serré la main de son idole lors d’un banquet aux Etats-Unis. Une très brève rencontre que la légende attribue à l’entremise d’un membre influent de la secte Moon, alors alliée du FN.

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