Kushner’s Plan Deserves a Chance

Published in Die Presse
(Austria) on 12 June 2019
by Martin Engelberg (link to originallink to original)
Translated from by Sandra Alexander. Edited by Arielle Eirienne.
Jared Kushner, Trump’s senior adviser and son-in-law, wants to take new routes to solving the Israeli-Palestinian conflict.

Jared Kushner, Trump’s senior adviser and son-in-law, wants to take new routes to solving the Israeli-Palestinian conflict in the Middle East. Success is by no means certain, but if he fails – he says pointedly – he doesn’t want to fail in the same way as all other efforts toward peace have, until now. He would like to bring about a paradigm shift.

Apparently, improving living conditions for the Palestinians and stimulating the economy take precedence over negotiating a political solution. At the same time, Jason Greenblatt, Trump’s chief adviser for Israeli-Palestinian affairs, asserts that the plan has not only an economic but political component.

The long-time but neither successful nor visionary representatives of the Palestinians, such as Mahmoud Abbas, Saeb Erekat and Hanan Ashrawi, seem completely caught up in the previous mindset. They reject the plan without getting to know it. On the other side, there are those among the Palestinians who recognize the potential of an economic upswing in Palestinian regions. With the consent of the Arab states, a solution without the agreement of the Palestinians could develop. There are enough examples of ethnic groups, for example, the Kurds, Tibetans and Tamils, who don’t get as much attention as the Palestinians and who do not have their own country.

By all means, Kushner’s plan deserves a fair chance. He does not want to tread beaten paths and concern himself with terms that already exist. The two-state solution is one of these. That should not even be on the table any longer, because each side has a different understanding of what it means. Instead, the issue of how Israelis and Palestinians can live together side by side should be worked out in binding negotiations.

What else is new about Kushner’s plan? Leading off, he says the Palestinians must acknowledge certain realities. First: Jerusalem is and will remain the undivided capital of Israel. Second: Certain parts of the West Bank will become part of the recognized national territory of Israel. Third: The Palestinians’ refugee status must no longer be perpetuated and sustained as an obstacle to a peace settlement. Likewise, there will be no so-called Palestinian right of return to Israel. That calls for a completely new perception, because the support of most of the Western world encouraged the Palestinians to hold onto completely unrealistic expectations for decades.

New Alliance with Israel

There now exists a historic chance for this. Iran, together with its Shiite expansion, is increasingly the greatest common enemy and threat to the Sunni Arab states. The Gulf states, Saudi Arabia, Egypt, etc., fear Iran and see Israel as a military and economic ally. Together with the U.S., a new alliance with great geostrategic potential and importance is emerging.

It is eminently important that the EU and other European nations do not end up completely on the periphery by holding fast to positions and models for solutions that have existed from the day before yesterday. At this juncture, an important role could lie ahead for Austria, especially as we have gained great trust and influence from the U.S. and Israel, as well as the Arab states and the EU, in recent years.


Naher Osten. Trumps Schwiegersohn und Sonderberater will neue Wege zur Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts gehen.

Jared Kushner, Sonderberater und Schwiegersohn von US-Präsident Trump, will im Nahen Osten neue Wege zur Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts gehen. Der Erfolg ist keineswegs gesichert, aber wenn, dann – so sagt er pointiert – möchte er nicht auf dem gleichen Weg scheitern wie alle bisherigen Bemühungen um einen Frieden. Er möchte einen Paradigmenwechsel herbeiführen.

Offensichtlich hat die Verbesserung der Lebensbedingungen der Palästinenser und die Belebung der Wirtschaft Vorrang vor der Verhandlung einer politischen Lösung. Gleichzeitig versichert Jason Greenblatt, Trumps Chefverhandler für die israelisch-palästinensischen Angelegenheiten, dass der Plan nicht nur eine wirtschaftliche Komponente hat, sondern auch eine politische.

Völlig im bisherigen Denken verfangen scheinen vor allem die langjährigen, weder erfolgreichen noch visionär denkenden Vertreter der Palästinenser, wie Mahmoud Abbas, Saeb Erekat oder Hanan Ashrawi. Sie lehnen den Plan ab, ohne ihn zu kennen. Andererseits gibt es unter den Palästinensern Personen, die das Potenzial eines wirtschaftlichen Aufschwungs in den Palästinenser-Gebieten erkennen. Mit der Zustimmung der arabischen Länder könnte sich aber letztlich auch eine Lösung ohne Zustimmung der Palästinenser entwickeln. Es gibt genügend Beispiele von Volksgruppen, wie z. B. Kurden, Tibeter, Tamilen usw., denen nicht so eine hohe Aufmerksamkeit zukommt wie den Palästinensern und die keinen eigenen Staat haben.

Kushners Plan verdient jedenfalls eine faire Chance. Er möchte keine ausgetretenen Wege beschreiten und sich mit der Verhandlung bereits bestehender Begriffe beschäftigen. Der Terminus Zwei-Staaten-Lösung ist ein solcher. Er soll gar nicht mehr auf den Tisch kommen, weil jeder etwas anderes darunter versteht. Stattdessen soll konkret verhandelt werden, wie Israelis und Palästinenser mit- und nebeneinander leben können.

Was ist sonst noch neu an Kushners Friedensplan? Allen voran sieht er vor, dass die Palästinenser gewisse Realitäten anerkennen. Erstens: Jerusalem ist und bleibt die ungeteilte Hauptstadt Israels. Zweitens: Gewisse Teile der Westbank werden Teil des anerkannten Staatsgebietes Israels. Drittens: Der Flüchtlingsstatus der Palästinenser darf nicht mehr länger perpetuiert und als Hindernis für eine Friedenslösung aufrechterhalten werden. Ebenso wird es kein sogenanntes Rückkehrrecht für die Palästinenser nach Israel geben. Damit wird eine völlig neue Perzeption eingefordert, denn mit Unterstützung der meisten Länder der westlichen Welt wurden die Palästinenser jahrzehntelang dazu ermutigt, an völlig unrealistischen Erwartungen festzuhalten.

Neue Allianz mit Israel

Die Golfstaaten, Saudiarabien, Ägypten usw. fürchten den Iran und sehen Israel als militärischen und wirtschaftlichen Verbündeten. Gemeinsam mit den USA entsteht hier eine neue Allianz mit großer geostrategischer Potenz und Bedeutung.

Eminent wichtig ist es, dass dabei die EU und die europäischen Staaten nicht ins völlige Abseits geraten, indem sie an vorgestrigen Positionen und Lösungsmodellen festhalten. An dieser Stelle könnte auch Österreich eine wichtige Rolle zukommen, zumal wir in den vergangenen Jahren in den USA und Israel ebenso wie in den arabischen Ländern und der EU großes Vertrauen und Einfluss dazugewonnen haben.
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