Trump Wants To Clean Up the Gaza Strip and Relocate People, or Does He?

Published in Der Standard
(Austria) on 5 February 2025
by Gudrun Harrer (link to originallink to original)
Translated from by Peter Carioca. Edited by Patricia Simoni.
The U.S. president’s plan to relocate the population and take ownership of the land is so wild that one seeks deeper meaning in it.

After making "America Great" comes making Gaza "beautiful.” This is what U.S. Secretary of State Marco Rubio posted on social media platform X after the president's announcement about wanting to "take over" the completely destroyed Gaza Strip. However, Rubio sounded a little different: "Gaza must be free from Hamas. As @POTUS shared today, the United States stands ready to lead and Make Gaza Beautiful Again. Our pursuit is one of lasting peace in the region for all people.” The leadership of, not "ownership" of the Gaza Strip, as Donald Trump clearly stated.

After the especially erratic, recent days for Trump, one searches for a deeper meaning in all of this. Perhaps the master of disruption really wants to cut the Gordian knot and begin to think about the future of the strip and its 2-million-strong population after a year and four months since the war began. Is Trump now waiting on reasonable counterproposals from his Arab friends in the Gulf to engage, politically and financially, in rebuilding Gaza?

He Wants To Buy the Country?

One tries to rationalize, but it is difficult to work with irrationality. In the Gaza Strip there is both private land (estimated to be 50%) and state-owned land. The rest is owned by the Palestinian Authority in the West Bank, the representative of the U.N. observer state of Palestine, which was recognized in 2012 — and to which the Gaza Strip belongs. The PA lost control to Hamas in 2007; however, the land cannot be freely taken. Also, the people there are not rubble, needing to be cleared away. Who should do that? Perhaps the U.S. Army? The U.S. president, who — more than anyone else — wanted to withdraw from everywhere, especially from the Middle East, leaves this open.

Eighty percent of the buildings in the Gaza Strip are uninhabitable; hardly any family has not been touched by death and destruction. But Hamas, although militarily on the ground, is still there. It may be that some Palestinians have already lost hope and gone elsewhere to begin a new life. But that has nothing to do with the U.S. president’s deciding that the people living there until now should leave and be relocated. Also, if Trump justifies this on humanitarian grounds, his use of the description "population of wonderful people" is unlikely to please the Israeli right, who are enthusiastic about the idea of relocation.

In view of the unsolvable puzzle, all that remains to discuss is how real Trump's plan is. First: There is the fear that the deal between Israel and Hamas will fall apart, and with it the release of the remaining Israeli hostages as well as the cease-fire.

Second: Unless, the conversation about U.S.-Arab channels completely changes, which could happen, Trump can forget his vision of a great Israeli-Arab reconciliation on his watch.

Third: Perhaps Trump should consider how the U.S. would act in the case of a destabilization of the regimes in Jordan and Egypt. Simply allowing them to collapse and rely on using creative disruption wouldn't be in Israel's best interests, either.


Trump will in Gaza Schutt und Menschen wegräumen. Oder?

Der Plan des US-Präsidenten, die Bevölkerung abzusiedeln und das Land in Besitz zu nehmen, ist so abenteuerlich, dass man nach einem tieferen Sinn sucht

Nach "America great" wird nun also auch Gaza "beautiful" gemacht. So äußert sich Außenminister Marco Rubio nach der Ansage seines Präsidenten, den völlig zerstörten Gazastreifen "übernehmen" zu wollen, wobei es bei Rubio etwas anders klingt: Donald Trump habe angekündigt, dass "die USA bereit sind, die Führung zu übernehmen". Die Führung, nicht die "Eigentümerschaft" des Gazastreifens, wie es Trump klar und deutlich gesagt hat.

Nach den letzten, besonders sprunghaften Tagen Trumps ist man versucht, einen tieferen Sinn zu finden: Vielleicht will der Meister der Disruptivität ja wirklich den gordischen Knoten zerschlagen, um ein Jahr und vier Monate nach Kriegsbeginn das Denken über die Zukunft des Gazastreifens und seine zwei Millionen starke Einwohnerschaft endlich in Gang zu bringen. Wartet er nun auf vernünftige Gegenvorschläge aus den Reihen seiner arabischen Freunde am Golf, sich beim Wiederaufbau von Gaza politisch und finanziell zu engagieren?

Will er das Land kaufen?

Man versucht zu rationalisieren, denn mit Irrationalem kann man schwer arbeiten. Im Gazastreifen gibt es im Wesentlichen privates Land (geschätzte 50 Prozent) und Staatsland, für Letzteres zuständig ist eigentlich die Palästinenserbehörde (PA) im Westjordanland, als Vertreter des 2012 anerkannten Uno-Beobachterstaats Palästina, zu dem der Gazastreifen gehört. Die Kontrolle hat die PA 2007 an die Hamas verloren. Land quasi zur freien Entnahme ist das trotzdem keines. Und die Menschen dort sind schon gar keine Verschubmasse wie der Schutt, der weggeräumt werden muss. Wer soll das tun, die US-Armee vielleicht? Jener US-Präsident, der sich mehr als alle anderen von überall und besonders aus dem Nahen Osten zurückziehen wollte, lässt das offen.

80 Prozent der Gebäude im Gazastreifen sind unbewohnbar, das Leben kaum einer Familie ist nicht von Tod und Zerstörung geprägt. Aber die Hamas, wenngleich militärisch am Boden, ist noch immer da. Es mag sein, dass manche Palästinenser und Palästinenserinnen angesichts dieser Hoffnungslosigkeit bereit sind, aufzugeben und anderswo ein neues Leben zu beginnen. Aber das hat nichts damit zu tun, dass der US-Präsident entscheiden will, dass jene Leute, die bisher dort gelebt haben, dort nicht mehr leben sollen, sondern anderswo. Auch wenn er das humanitär begründet und sich dabei sogar die Beschreibung "Zivilisation von wunderbaren Menschen" abringt – was die israelische Rechte, die sich von der Absiedlungsidee begeistert zeigt, weniger gefreut haben dürfte.

Angesichts der unlösbaren Rätsel bleibt nur, die realen Gegebenheiten zu besprechen, auf die der Trump-Plan trifft. Erstens: Akut ist zu befürchten, dass der Deal zwischen Israel und der Hamas zusammenbricht – und damit die Freilassung der restlichen israelischen Geiseln sowie der Waffenstillstand scheitert.

Zweitens: Wenn nicht, was möglich ist, auf US-arabischen Gesprächskanälen die Konversation völlig anders läuft, dann kann Trump seine Vision von einer großen israelisch-arabischen Versöhnung unter seiner Ägide vergessen.

Drittens: Vielleicht sollte sich Trump überlegen, wie die USA im Fall einer Destabilisierung der Regime in Jordanien und Ägypten handeln würden. Sie einfach zusammenbrechen zu lassen und auf die Kraft der kreativen Disruption zu setzen, dürfte auch nicht im Sinne Israels sein.
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