Suicide: Republican Style

December 22, 2012

Published in die Tageszeitung
(Germany) on 21 December 2012
by Bernd Pickert (link to original link to original)

Translated from by Ron Argentati. Edited by Gillian Palmer.

For activists, it's a compliment: “He uncompromisingly fights for...” For congressional members, however, that translates as the inability to compromise. That's exactly where many Republicans are right now in the battle over the U.S. budget. And their first casualty is John Boehner, Speak of the House of Representatives, the de facto most powerful Republican in Washington.

Boehner took a chance on introducing a “Plan B” into the House for a vote. The plan proposed raising taxes on those earning more than $1 million annually. That was a far cry from the $250,000 cutoff point proposed by President Obama in his campaign, which was also popular with a majority of American voters.

Boehner's strategy foresaw the Democratic minority in the House rejecting his plan and the Democratic Senate letting it die there. Then he would be able to blame the Democrats for the failure to reach an agreement and for America's ensuing plunge off the “fiscal cliff.”

However, he couldn't get his bill passed by Republicans who had sworn never to vote for any tax increase. He couldn't get enough Republican votes for his bill, thereby suffering the biggest defeat of his tenure — a clear signal that Republican infighting is really about to take off.

With this suicide bomber-like work ethic, the Republicans have shown that they are no longer capable of governing. Now it's up to the Democrats to do better and work in concert with any Republicans still capable of rational thought.

There are a few left, but not many.

Suizid auf republikanisch
Kommentar von Bernd Pickert
21.12.2012

Die kompromisslose Politik der Republikaner gleicht dem Arbeitsethos eines Selbstmordattentäters

Für Aktivisten ein Kompliment: „Kompromisslos tritt er ein für …“. Für Parlamentarier hingegen übersetzt sich das in Kompromissunfähigkeit. Genau die legen viele republikanische US-Abgeordnete im Streit um die Haushalts- und Steuerpolitik jetzt an den Tag. Ihr erstes Opfer: John Boehner, Chef des Repräsentantenhauses, der eigentlich mächtigste Republikaner in Washington.

Boehner hatte es gewagt, einen „Plan B“ im Repräsentantenhaus zur Abstimmung zu bringen, der immerhin die Steuern für Menschen mit einem Jahreseinkommen über 1 Million Dollar erhöht hätte. Das ist weit entfernt von jener 250.000-Dollar-Grenze, die Barack Obama im Wahlkampf propagiert hatte und der eine große Mehrheit der US-AmerikanerInnen zustimmt.

Daher hätte die demokratische Minderheit im Repräsentantenhaus den Plan auch abgelehnt, die demokratische Mehrheit im Senat hätte ihn sterben lassen. Das war Boehners Kalkül, denn dann hätte man den Demokraten die Schuld daran geben können, dass keine Einigung erzielt wurde und die USA über die „Fiskalklippe“ aus automatischen Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen kippen.

Allerdings: Der Vorschlag brach mit dem selbst auferlegten Vorsatz der Republikaner, niemals irgendwelchen Steuererhöhungen zuzustimmen. Dafür bekam Boehner keine Mehrheit zusammen. Stattdessen verpassten die Abgeordneten John Boehner die größte Niederlage seiner Amtszeit – ein klares Signal, dass der interne Machtkampf jetzt erst richtig losgeht.

Mit diesem Arbeitsethos eines Selbstmordattentäters haben die Republikaner gezeigt, dass sie als Partei nicht mehr politikfähig sind. Jetzt sind die Demokraten am Zug, es besser zu machen und mit jenen Republikanern zu arbeiten, die noch verantwortlich denken. Ein paar gibt es noch. Viele sind es nicht.

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