Poison Attack Scandal in England: Populist Sanctions

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August 17, 2018

Published in Der Standard
(Austria) on 9 August 2018
by Anna Sawerthal (link to original link to original)

Translated from by William Hochstettler. Edited by Elizabeth Cosgriff.

The U.S. is now becoming more involved in the poison attacks in England with severe sanctions on Moscow. The Russians are assumed to be behind the poisoning of ex-agent Sergei Skripal and his daughter in March. Washington is quite certain of this, and the mysterious attacks didn’t take place in Washington but rather almost 6,000 kilometers (3,728 miles) away.

Although Great Britain has accused Russia of being behind the attacks from the beginning – which has been denied by Moscow from the beginning – the British have not pushed any truly serious actions against the Russians, apart from the expulsion of some diplomats; rather, they have cloaked themselves in silence. London dismissed rumors of two Russian perpetrators with either denials or “no comment.” The silence of British investigators rings even louder in contrast to the sanctions being imposed by the United States.

London’s supposed friends in Washington certainly have their own agenda. Will U.S. President Donald Trump rectify in a populist way what he screwed up in Helsinki a month ago? There, he ingratiated himself with the Kremlin boss Vladimir Putin, according to the nearly unanimous understanding in the United States, in both the Democratic and Republican camps. Some went so far as to dub him an agent of Russia. So he has plenty to deal with at home – the Novichok scandal could help him with that.

Affäre um Giftanschläge in England: Populistische Sanktionen
Donald Trump muss innenpolitisch einiges richten – die Nowitschok-Affäre könnte ihm dabei helfen
Es sind nun also die USA, die in der Affäre um Giftanschläge in England aktiv werden: harte Sanktionen gegen Moskau. Denn es seien die Russen gewesen, die den Exagenten Sergej Skripal und dessen Tochter im März vergifteten, da sei man sich jetzt ganz sicher, tönte es aus Washington. Dabei fanden die rätselhaften Anschläge nicht in Washington statt, sondern 6.000 Kilometer weit entfernt.
Zwar hat Großbritannien von Anfang an Russland beschuldigt, hinter den Angriffen zu stecken – und von Anfang an hat Moskau das dementiert. Doch außer der Ausweisung von Diplomaten haben die Briten bisher keine wirklich folgenschweren Aktionen gegen Russland gesetzt, sondern sich weitgehend in Schweigen gehüllt. Gerüchte über zwei russische Täter tat London entweder mit Dementis ab oder sagte: "Kein Kommentar." Das Schweigen der britischen Ermittler tönt umso lauter im Kontrast zu den Sanktionen, die die USA nun verhängen.
Londons vermeintliche Freunde in Washington haben wohl eine eigene Agenda. Möchte US-Präsident Donald Trump auf populistische Weise das gutmachen, was er in Helsinki vor einem Monat versemmelt hat? Dort habe er sich Kreml-Chef Wladimir Putin angebiedert, so der fast einhellige Tenor in den USA – egal ob im demokratischen oder republikanischen Lager. Manche nannten Trump gar einen Agenten Russlands. Er muss also innenpolitisch einiges richten – die Nowitschok-Affäre könnte ihm dabei helfen.

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