Patrick Kennedy, nephew of former U.S. President John F. Kennedy, is henceforth forbidden to receive the body of Christ. In plain language, that means that Kennedy, a Catholic, has been excluded from the so-called rite of Holy Communion. The reason for this religious barrier is the Democratic congressman’s position concerning the termination of pregnancy. The Catholic Church in America seeks to make the abortion issue a litmus test for President Obama’s proposed healthcare reforms. Apparently, the clergy’s concern that millions of Americans have no access to health insurance is less pressing than their disapproval of public funding for abortion – a right assured to American citizens by the Supreme Court 36 years ago. Kennedy accuses the Catholic Church of “fanning the flames of dissent and discord” in connecting the abortion question to the reform debate, thereby promoting objections by other religions. The Catholic Church, which has more than one problem in the ecumenical world, gets the most traction with the abortion question in America, otherwise known as God’s country. The Catholic Church has been known to publicly show its instruments of persuasion to dissidents. Fortunately, those instruments are much less painful today than they were in the past.
Kirche kontra Kennedy
Von Ingolf Bossenz
24.11.2009
Patrick Kennedy, Neffe des früheren US-Präsidenten John F. Kennedy, darf vorläufig »nicht den Leib des Herrn empfangen«. In schlichteren Worten: Der Katholik wurde von der sogenannten Heiligen Kommunion ausgeschlossen. Grund für die religiöse Restriktion ist die Haltung des demokratischen Kongressabgeordneten in Sachen Schwangerschaftsabbruch. Diese Frage möchte die Katholische Kirche in den USA nämlich zur Gretchenfrage bei der von Präsident Barack Obama initiierten Gesundheitsreform machen. Denn dem Klerus geht es weniger um die Millionen Menschen, die bislang ohne Sozialversicherung lebten, als vielmehr um etwaige staatliche Beihilfen bei der Beendigung von Schwangerschaften – einem Recht, das der Oberste Gerichtshof bereits vor 36 Jahren jeder US-Amerikanerin einräumte. Kennedys Vorwurf, die katholische Kirche sorge für »Missmut und Zwietracht«, da sie die aktuelle Reformdebatte mit dem Streit über die Finanzierung von Abtreibungen verbinde, dürfte indes auch den Unmut anderer christlicher Religionsgemeinschaften erregen. In der Abtreibungsfrage funktioniert die sonst eher problematische Ökumene in Gottes eigenem Land bestens. Und die Romkirche zeigt den Unbotmäßigen schon mal ihre Instrumente. Zum Glück sind diese heutzutage im Vergleich zu früheren Zeiten weit harmloser.
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The challenge for Washington is no longer whether it possesses sufficient capabilities, but whether the political system can align those capabilities behind a coherent long-term priority.
So, to succeed in the trough of graft, a politician must have a profusion of scandals, so many of them all at once such that they would eventually overwhelm the system’s capacity to cope.
