Washington Agenda, July 11

Published in El Universal
(Mexico) on 11 July 2011
by J. Jaime Hernández (link to originallink to original)
Translated from by Elena Atkinson. Edited by Mark DeLucas.
In the middle of agonizing negotiations, Democrats and Republicans will continue with their intentions in order to reach common ground that would allow the debt ceiling to be raised and to reach a difficult agreement to reduce the debt by $4 trillion over the next 10 years.

Over the weekend, Barack Obama remained very closely informed of the complicated negotiations in which the economic stability of the country is at play. Not only is the economic stability at play, but also the credibility of Obama as a leader of a nation that, if it fails in its negotiations, could negatively impact stock markets the world over.

If the United States fails in raising the debt ceiling, it will begin sliding down a slope toward a new crisis due to the suspension of payment, the first in history.

The need to reach an agreement will be defended again this Monday by President Obama himself during a press conference in which he will appeal to the responsibility of the Democrats and Republicans.

“If [Congress doesn’t] act, then we face catastrophic damage to the American economy,” said the Secretary of the Treasury, Timothy Geithner, in a message dominated by urgency and worry.

The sense of urgency that the Obama administration has used has become sharper after the release last week of the latest unemployment statistics. They confirmed the incapacity of the economy to absorb the army of unemployed (more than 8 million) that has left in its wake the worst recession since the 1930s and that maintains unemployment at 9.2 percent.

Over the course of the next few days, Democrats and Republicans must demonstrate if they are capable of putting the good of the citizens above their electoral aspirations. In the case of Obama, the urgency of instilling a degree of confidence in the economy necessary to recuperate the stock markets and job-creation has become a question of life or death in the face of the presidential elections in 2012, when he will play his odds at a second term.

In the margin of the negotiations to elevate the debt ceiling and reduce the deficit, the United States has begun the countdown to commemorate the tenth anniversary of the September 11 terrorist attacks.
With this in mind, Congress has organized a series of audiences to determine how much the United States has learned from its errors after a tragedy that ended forever the sense of invulnerability of the world's most powerful military force and launched the nation into a permanent state of war.

The fortification of security systems, the capacity to prevent future attacks, the revision of intelligence systems and the capacity of the United States to commence a dialogue that will stop marginalizing the most radical sectors of Islam will dominate the agenda this week of the hearings and conferences dedicated almost entirely to a review of the first 10 years after the September 11 attacks.


En medio de agónicas negociaciones, demócratas y republicanos proseguirán esta semana con sus tentativas para llegar a un principio de acuerdo que permita elevar el techo de la deuda soberana y alcanzar un difícil pacto para la reducción del déficit en aproximadamente 4 billones de dólares durante los próximos 10 años.

Durante todo el fin de semana, el presidente Barack Obama se ha mantenido muy al tanto de unas negociaciones complicadas en las que se juega no sólo la estabilidad económica del país, sino su credibilidad como líder de una nación que, en caso de fracasar, podría impactar negativamente las bolsas en todo el mundo.

De no lograrlo, Estados Unidos se deslizaría por la pendiente de una nueva crisis con una entrada en moratoria de pagos, la primera en toda su historia.

La necesidad de alcanzar un acuerdo será defendida de nueva cuenta éste mismo lúnes por el presidente Obama durante una conferencia de prensa en la que volverá a apelar a la responsabilidad de demócratas y republicanos.

"El Congreso tiene que actuar porque, de lo contrario, la economía estadounidense podría sufrir un daño catastrófico", aseguró ayer el Secretario del Tesoro, Timothy Geithner, en un llamado dominado por la urgencia y la preocupación.

El sentido de urgencia que ha utilizado la administración Obama se ha hecho más patente luego de difundirse, la semana pasada, los últimos datos de desempleo que han confirmado la incapacidad de la economía para absorber al ejército de desocupados (más de 8 millones) que ha dejado a su paso la peor recesión desde la década de los 30 y que se mantienen en un 9.2%.

En el curso de los próximos días, tanto demócratas como republicanos deberán demostrar si acaso son capaces de poner los intereses de los ciudadanos por encima de sus aspiraciones electorales. En el caso de Obama, la urgencia de imprimirle a la economía el grado de confianza necesaria para recuperar los índices de inversión y de generación de fuentes de trabajo, se ha convertido en cuestión de vida o muerte de cara a las presidenciales de noviembre del 2012, cuando se juega sus posibilidades de un segundo mandato.

Al margen de las negociaciones para elevar el techo de la deuda y reducir el déficit, Estados Unidos iniciará la cuenta regresiva para conmemorar el décimo aniversario de los atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001.

Con esto en mente, el Congreso ha organizado una serie de audiencias para determinar hasta qué punto Estados Unidos ha aprendido de sus errores tras una tragedia que terminó para siempre con el sentido de invulnerabilidad de la más poderosa potencia militar y arrojó a la nación en brazos de un estado de guerra permanente.

El fortalecimiento de los sistemas de seguridad, la capacidad de prevenir futuros atentados, la revisión de los sistemas de inteligencia y la capacidad de Estados Unidos para entablar un diálogo que termine por marginar a los sectores más radicales del Islam, dominarán ésta semana la agenda de las audiencias y conferencias dedicadas casi en su integridad a la revisión de los primeros 10 años tras los atentados del 11-S.
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